Εκκλησιαστικός μουσικός είναι κάποιος που παίζει μουσικό όργανο κατά τη διάρκεια της εκκλησιαστικής λειτουργίας. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει μια μεγάλη ποικιλία οργάνων που μπορούν να παιχτούν σόλο ή ως μέρος μιας ορχήστρας. Αυτοί οι μουσικοί συχνά συνοδεύουν την εκκλησιαστική χορωδία ή εκκλησία κατά τη διάρκεια του τραγουδιού των ύμνων. Μπορεί να είναι αμειβόμενα μέλη του προσωπικού της εκκλησίας ή εθελοντές που εκτελούν ως υπηρεσία στην εκκλησιαστική κοινότητα.
Όταν πολλοί άνθρωποι σκέφτονται έναν εκκλησιαστικό μουσικό, σκέφτονται έναν οργανίστα ή πιανίστα γιατί αυτά είναι τα πιο κοινά όργανα που παίζονται στις χριστιανικές εκκλησίες. Οι περισσότερες προτεσταντικές και καθολικές εκκλησιαστικές εκδηλώσεις περιλαμβάνουν μουσική πιάνου ή οργάνου, τόσο για τη συνοδεία της χορωδίας και των εκκλησιαστικών ύμνων όσο και κατά τη διάρκεια περιόδων πορείας και ύφεσης. Σε πολλές χριστιανικές εκκλησίες, ωστόσο, άλλα όργανα, όπως τύμπανα, καμπάνες, πνευστά όπως φλάουτα και έγχορδα όπως κιθάρες, είναι συχνά παρόντα, είτε ανεξάρτητα είτε ως μέρος ενός συνόλου. Άρπες μπορεί επίσης να βρεθούν σε ορισμένες εκκλησίες.
Σε πολλές μη χριστιανικές θρησκείες σε όλο τον κόσμο, η μουσική πιάνου και οργάνων είναι σπάνια και άλλα όργανα είναι πιο κοινά. Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν μια μεγάλη ποικιλία από τύμπανα, φλάουτα, ντέφι και άλλα μουσικά όργανα. Οι χορωδίες Handbell, οι οποίες είναι ομάδες μουσικών που δημιουργούν μουσική χτυπώντας μια σειρά από φορητές καμπάνες σε συνεννόηση μεταξύ τους, είναι δημοφιλείς σε πολλές θρησκείες και εκκλησίες. Ανεξάρτητα από την πίστη της εκκλησίας ή τον τύπο του οργάνου που παίζεται, ένα άτομο που παίζει όργανο κατά τη διάρκεια θρησκευτικών λειτουργιών κατατάσσεται ως μουσικός της εκκλησίας.
Ορισμένες πίστες δεν πιστεύουν καθόλου στη μουσική. Άλλοι πιστεύουν ότι το τραγούδι είναι αποδεκτό, αλλά ότι η φωνητική μουσική δεν πρέπει να συνοδεύεται από μουσικά όργανα. Αυτές οι εκκλησίες δεν θα χρησιμοποιούσαν μουσικό εκκλησίας.
Σε ορισμένες εκκλησίες, ο μουσικός της εκκλησίας είναι μια αμειβόμενη θέση. Αυτό μπορεί να συμβεί ως επίσημη σχέση εργασίας, στην οποία το άτομο είναι άμεσος υπάλληλος της εκκλησίας ή ως συμβατική σχέση, στην οποία ο μουσικός είναι αυτοαπασχολούμενος ανεξάρτητος εργολάβος που παρέχει μουσικές υπηρεσίες επί πληρωμή. Αυτές οι καταστάσεις συμβαίνουν συνήθως σε μεγάλες εκκλησίες που πραγματοποιούν πολλαπλές λειτουργίες κάθε εβδομάδα και μπορεί επίσης να απαιτούν από τον μουσικό να συμμετέχει σε πρακτικές χορωδίας και ειδικές εκδηλώσεις, όπως γάμους και βαπτίσεις.
Οι περισσότερες μικρές έως μεσαίες εκκλησίες χρησιμοποιούν εθελοντές μουσικούς της εκκλησίας. Αυτοί οι μουσικοί είναι συνήθως μέλη της εκκλησίας που παρέχουν μουσική ως μέρος της υπηρεσίας τους στην εκκλησία. Εάν ο μουσικός παίζει πιάνο ή όργανο, το όργανο ανήκει συνήθως στην εκκλησία και παραμένει στη θέση της εκκλησίας. Πολλοί μουσικοί που παίζουν άλλα είδη οργάνων χρησιμοποιούν όργανα που οι ίδιοι κατέχουν.