Ένας μουσικός διασκευαστής, γνωστός και ως συνθέτης, δημιουργεί μουσικές συνθέσεις με βάση τις γνώσεις και την εφαρμογή της θεωρίας της μουσικής. Η μουσική μπορεί να είναι αυστηρά ενόργανη ή να έχει στίχους από τον συνθέτη ή εξωτερικές πηγές. Μπορεί να δουλέψει μόνος ή με συνεργάτη ή ομάδα μουσικών.
Δεδομένου ότι η μουσική είναι ένα μεγάλο μέρος πολλών μέσων, η δουλειά ενός μουσικού ενορχηστρωτή είναι συχνά πολύπλευρη. Μπορεί να κληθεί να κανονίσει ή να δημιουργήσει μουσική για ζωντανές συναυλίες ή ηχογραφήσεις στούντιο. Η μουσική που ακούγεται στην τηλεόραση και τις ταινίες είναι συχνά έργο ενός μουσικού διασκευαστή. Η μουσική που δημιουργεί μπορεί να βασίζεται στο προσωπικό του ακουστικό όραμα ή να αντικατοπτρίζει τις επιθυμίες του ατόμου ή της εταιρείας για την οποία εργάζεται.
Η δημιουργική διαδικασία ενός μουσικού διασκευαστή είναι γενικά εξαιρετικά ατομική. Το πώς θα προχωρήσει στη συγγραφή ή την ενορχήστρωση ενός μουσικού κομματιού εξαρτάται από το ύφος του καθώς και τους στόχους της σύνθεσης. Μπορεί να δουλεύει από γραπτές σημειώσεις ή ηχογραφήσεις επαγγελματικής παραγωγής. Η διαδικασία μπορεί επίσης να ξεκινήσει ως μια μελωδία που παίζει επανειλημμένα στο μυαλό του ενορχηστρωτή.
Ανεξάρτητα από τη διαδικασία, ο διαμορφωτής εντοπίζει γενικά τα επιθυμητά αποτελέσματα και προχωρά από εκεί. Αποφασίζει τι ρυθμούς, ισορροπίες τόνων και ρυθμούς να χρησιμοποιήσει. Οι φωνές και οι επιλογές οργάνων επιλέγονται, μαζί με τις αρμονικές δομές που θα λειτουργήσουν καλύτερα.
Μερικοί διασκευαστές προτιμούν μια συμβατική μέθοδο σύνθεσης μουσικής και μεταγράφουν τις ιδέες τους σε χαρτί γράφοντας μουσικές νότες για να δημιουργήσουν τραγούδια. Άλλοι μουσικοί διασκευαστές προτιμούν να χρησιμοποιούν συνθεσάιζερ και υπολογιστές για να διασκευάζουν και να συνθέτουν μουσικά κομμάτια. Η μηχανογραφημένη μέθοδος δίνει στον διασκευαστή την ελευθερία να πειραματιστεί εύκολα με διαφορετικές εφαρμογές και να αξιολογήσει γρήγορα τις μελωδίες και τις ρυθμίσεις.
Μερικές φορές καλείται ένας μουσικός διασκευαστής να πάρει ένα προηγούμενο γραμμένο κομμάτι και να το προσαρμόσει για ένα νέο μέσο ή εφαρμογή. Αυτό μπορεί να απαιτήσει από αυτόν να αλλάξει συνθέσεις γραμμένες για ορχήστρες ή συγκροτήματα για να ικανοποιήσει τις ανάγκες μιας χορωδιακής ομάδας ή τραγουδιστή. Άλλες κοινώς ζητούμενες προσαρμογές περιλαμβάνουν τη λήψη ενός κομματιού που γράφτηκε αρχικά για ένα συγκεκριμένο όργανο, όπως ένα πιάνο, και τη μετατροπή του σε μια μορφή για ένα άλλο όργανο, όπως μια κιθάρα.
Μερικές φορές ζητούνται αλλαγές στυλ. Ο διασκευαστής καλείται συχνά να πάρει ένα κομμάτι, για παράδειγμα, που ήταν γραμμένο σε τζαζ ύφος και να το αναδιατάξει για ροκ μορφή. Η ενσωμάτωση αυτών των αλλαγών απαιτεί συνήθως από τον διασκευαστή να ζητήσει τη βοήθεια άλλων ενορχηστρωτών ή συνθετών.
Ένα άτομο σε αυτή τη θέση έχει κανονικά χρόνια μουσικής εκπαίδευσης. Μπορεί επίσης να έχει εμπειρία ως μουσικός ερμηνευτής ή να έχει υπόβαθρο στη μουσική παραγωγή σε στούντιο ή σκηνικό περιβάλλον. Παρόλο που ένας μουσικός ενορχηστρωτής μπορεί να εργάζεται σε ένα συγκεκριμένο είδος, είναι σύνηθες για αυτόν να εφαρμόζει την εμπειρία του σε μια ποικιλία μουσικών κατηγοριών και χώρων.