Το Napoleon είναι μια ζύμη που φτιάχνεται με ζύμη σφολιάτας και στρώσεις κρέμας ζαχαροπλαστικής. Μπορούν να χρησιμοποιηθούν και άλλες γεμίσεις, όπως μαρμελάδα, κρέμα και αμύγδαλο, ενώ υπάρχουν και αλμυρές εκδοχές του Napoleon. το καθοριστικό χαρακτηριστικό αυτού του φαγητού είναι η σφολιάτα. Οι Ναπολέων είναι επίσης γνωστοί ως φέτες κρέμας, mille-feuilles και mille foglie. Αυτό το φαγητό παρασκευάζεται ευρέως στην Ευρώπη και εμφανίζεται επίσης στη Βόρεια Αμερική και σε άλλες πρώην βρετανικές αποικίες.
Η σφολιάτα είναι ένα ειδικό είδος ζύμης που έχει διπλωθεί και απλωθεί επανειλημμένα, δημιουργώντας ένα πλήθος από πολύ λεπτές στρώσεις ζύμης. Όταν η ζύμη ψήνεται, αυτές οι στρώσεις φουσκώνουν, δημιουργώντας λεπιές στρώσεις λεπτής ζύμης που γίνονται πλούσια και βουτυρώδη από την υψηλή ποσότητα βουτύρου στη ζύμη σφολιάτας. Μια από τις πιο γνωστές χρήσεις της σφολιάτας είναι στο κρουασάν, μια κλασική γαλλική ζύμη, και πολλά άλλα γλυκά και αλμυρά αρτοσκευάσματα απαιτούν τη σφολιάτα.
Πιστεύεται ότι η σφολιάτα μπορεί να είναι ουγγρικής προέλευσης, αν και οι Γάλλοι έχουν επίσης αξιώσει τα εύσημα για αυτή τη μοναδική ζύμη ζαχαροπλαστικής. Σίγουρα χρησιμοποιείται σε μεγάλο βαθμό στη γαλλική και ιταλική κουζίνα, με μυριάδες γεμίσεις και επικαλύψεις για τη δημιουργία μιας μεγάλης ποικιλίας πιάτων. Το Napoleon είναι ένα πολύ δημοφιλές επιδόρπιο σφολιάτας σε πολλές περιοχές, χάρη στο ζευγάρωμα της γλυκιάς, νιφάδας ζύμης, της τρυφερής κρέμας ζαχαροπλαστικής και των αρωματικών γλασών που συνήθως περιχύνονται από πάνω.
Τα περισσότερα Napoleons φτιάχνονται σε μεγάλα φύλλα ψησίματος, που σημαίνει ότι κόβονται σε φέτες σαν κέικ. Είναι συνήθως διακοσμητικά παγωμένα, με πολλούς αρτοποιούς να δημιουργούν μοτίβα γλάσου για να κάνουν τους Ναπολέοντες τους πιο διακοσμητικούς. Οι γεύσεις μπορεί να περιλαμβάνουν βανίλια, πορτοκάλι, αμύγδαλο, φράουλα ή σοκολάτα, μεταξύ άλλων. Είναι επίσης δυνατό να βρείτε εκδοχές με τυρί, σπανάκι, μανιτάρια και άλλα αλμυρά υλικά.
Αν θέλετε να φτιάξετε έναν Ναπολέοντα στο σπίτι, μπορείτε να δοκιμάσετε να φτιάξετε τη δική σας σφολιάτα ή μπορείτε να εξαπατήσετε και να πάρετε μερικά στο κατάστημα. Σε κάθε περίπτωση, ανοίγετε τη ζύμη σφολιάτας, την κόβετε σε ίσα κομμάτια και τη φρυγανίζετε στο φούρνο μέχρι να ροδίσει. Θα πρέπει να καταλήξετε με τρεις έως τέσσερις ενότητες, ιδανικά. Χρησιμοποιήστε ένα τμήμα ως βάση για το Napoleon, απλώνοντας πάνω του κρέμα κρέμας ή μαρμελάδα πριν εφαρμόσετε άλλη μια στρώση και επαναλάβετε τη διαδικασία. Όταν φτάσετε στην επάνω στρώση, προσθέστε γλάσο, διακοσμώντας αν θέλετε και μετά κρυώστε το Napoleon πριν το σερβίρετε.