Το Punjene tikvice είναι ένα τοπικό πιάτο που αποτελείται από γεμιστό σκουός που το απολαμβάνουν στη Σερβία και σε πολλά μέρη της περιοχής των Βαλκανίων της νοτιοανατολικής Ευρώπης. Αυτό το πιάτο χρησιμοποιεί το λαχανικό ως ένα είδος βρώσιμου δοχείου, γεμίζοντας το με άλλα συστατικά. Ολόκληρο το πιάτο συχνά ψήνεται ή μαγειρεύεται με σάλτσα με βάση την ντομάτα.
Πολλές διαφορετικές γεμίσεις μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη δημιουργία του πιάτου punjene tikvice. Πολλοί μάγειρες χρησιμοποιούν έναν συνδυασμό μοσχαρίσιου κιμά με ρύζι και λαχανικά. Άλλες γεμίσεις κρέατος μπορεί να περιλαμβάνουν κοτόπουλο, χοιρινό ή οτιδήποτε άλλο συνηθισμένο στην περιοχή όπου το πιάτο είναι δημοφιλές. Μερικοί μάγειρες χρησιμοποιούν επίσης χορτοφαγικά συστατικά για να φτιάξουν αυτό το είδος φαγητού, όπου αντί για κρέας μπορεί να χρησιμοποιηθεί «ψεύτικο κρέας» ή απλά ρύζι και φασόλια.
Εκτός από τα παραπάνω, διάφορα είδη τυριών μπορούν να προστεθούν στη γέμιση για το punjene tikvice. Αυτός δεν είναι απαραίτητα ο παραδοσιακός τρόπος παρασκευής του πιάτου, αλλά είναι εύκολο να προσθέσετε τυρί ή άλλα γαλακτοκομικά προϊόντα στη γέμιση για αυτά τα είδη. Άλλα στοιχεία, όπως το σκόρδο, αποτελούν μέρος της τοπικής μαγειρικής και συχνά μπαίνουν στο πιάτο.
Το πρώτο πράγμα που κάνουν οι μάγειρες που φτιάχνουν το punjene tikvice για να φτιάξουν αυτό το πιάτο είναι να ξεφλουδίσουν ή να “εντερώσουν” το σκουός. Βγάζουν τους σπόρους και άλλα μέρη του εσωτερικού που είναι λιγότερο βρώσιμα ή λιγότερο ελκυστικά στο γαστρονομικό κοινό. Αυτός ο εσωτερικός χώρος γεμίζει χρησιμοποιώντας τα συστατικά που περιγράφηκαν προηγουμένως.
Το Punjene tikvice και παρόμοια πιάτα συχνά παρασκευάζονται σιγοβράζοντας ολόκληρο το γεμιστό λαχανικό στον ζωμό ή τη σάλτσα ντομάτας. Αυτό το μείγμα μπορεί να περιλαμβάνει και ζωμό κρέατος. Όλα αυτά τα στοιχεία μαγειρεμένα μαζί δίνουν στο πιάτο τη μοναδική του υφή και γεύση.
Στα Βαλκάνια, το punjene tikvice μπορεί να σερβιριστεί μαζί με ένα παρόμοιο φαγητό που ονομάζεται πάπρικα punjene ή γεμιστές πιπεριές. Άλλες κοινωνίες έχουν τις δικές τους εκδοχές για γεμιστά λαχανικά. Η γεμιστή πιπεριά είναι ένα κοινό πιάτο παγκοσμίως, αλλά και άλλες καλλιέργειες τροφίμων γεμίζουν επίσης ντομάτες, πατάτες και λάχανο, για παράδειγμα. Αν και είναι λιγότερο μοναδικό στα Βαλκάνια από κάποια άλλα τρόφιμα, το punjene tikvice εξακολουθεί να είναι ένα κοινά αναγνωρισμένο μέρος της τοπικής κουζίνας και μπορεί να εμφανιστεί σε μια βασική έρευνα για τα τρόφιμα από αυτήν την περιοχή.