Το προφιτερόλ είναι ένα είδος ζύμης, συχνά πιο γνωστό ως σφολιάτα κρέμας. Δεν πρέπει να συγχέεται με τα αρτοσκευάσματα που φτιάχνονται με ζύμη filo, που μπορεί να ονομαστεί σφολιάτα. Αντίθετα, το μέσο προφιτερόλ φτιάχνεται με ένα είδος ζύμης που ονομάζεται choux pastry, το οποίο είναι ένας συνδυασμός αλευριού, βουτύρου, αυγών και νερού. Συνήθως, αυτό το μείγμα απλώνεται με κουτάλια ή διοχετεύεται σε ταψιά σε στρογγυλό σχήμα και στη συνέχεια ψήνεται μέχρι να ροδίσει. Το εσωτερικό της ζύμης choux έχει ένα μαλακό κέντρο τύπου ομελέτας που αφαιρείται πριν γεμίσει η ζύμη.
Συνήθως, το προφιτερόλ αναφέρεται πάντα σε μια γλυκιά ζύμη και όχι σε άλλα αρτοσκευάσματα choux που μπορεί να είναι γεμάτα με αλμυρά υλικά. Σχεδόν πάντα, η σφολιάτα κρέμας γεμίζεται με υλικά όπως σαντιγί, κρέμα ή παγωτό. Η ζύμη Choux σε ψημένη στρογγυλή μορφή μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως εξαιρετική βάση για πράγματα όπως η σαλάτα κοτόπουλου, αλλά τότε δεν θεωρείται προφιτερόλ.
Υπάρχουν πολλές παραλλαγές του προφιτερόλ. Η γέμιση, όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, μπορεί να διαφέρει από γλυκιά σαντιγί σε παγωτό. Μπορείτε επίσης να απολαύσετε διάφορες επικαλύψεις, και πιο συχνά παχύρρευστο γλάσο σοκολάτας πάνω από σφολιάτες κρέμας. Ωστόσο, δεν είναι απαραίτητο να χρησιμοποιήσετε σοκολάτα και οι μάγειρες μπορούν να γίνουν δημιουργικοί. Θα μπορούσαν να προσθέσουν περισσότερη κρέμα στη σφολιάτα κρέμας, να προσθέσουν σάλτσα φρούτων στην κορυφή, να πασπαλίσουν την κορυφή με ζάχαρη άχνη ή να περιχύσουν καραμέλα. Για ποικιλία στη μέση της σφολιάτας, οι άνθρωποι μπορούν να προσθέσουν φρούτα σε φέτες εκτός από την κρέμα, αν και τα πολλά φρούτα μπορεί να κάνουν τη ζύμη μουσκεμένη.
Το προφιτερόλ μπορεί να σερβιριστεί μόνο του ή μπορεί να ενσωματωθεί σε άλλα επιδόρπια. Ένα τέτοιο επιδόρπιο είναι το κροκέμπους. Είναι ένα ψηλό κέικ που φτιάχνεται από στρώσεις σφολιάτας κρέμας, οι οποίες λιγοστεύουν προοδευτικά σε αριθμό, οπότε το κέικ έχει μυτερό σχήμα στην κορυφή. Κάθε σφολιάτα κρέμας γεμίζεται με κρέμα ζαχαροπλαστικής και το κέικ κρατιέται μαζί με καραμελωμένη ζάχαρη. Αυτό είναι ένα εντυπωσιακό επιδόρπιο που χρειάζεται πολύ χρόνο για να γίνει και συνήθως προορίζεται για ειδικές εκδηλώσεις όπως γάμους.
Ένα άλλο επιδόρπιο, εξίσου περίπλοκο με το κροκέμπους και που βασίζεται στο προφιτερόλ, είναι το κέικ St. Honore. Αυτός είναι ένας εκπληκτικός συνδυασμός από choux buns με κρέμα, κέικ με ρούμι, κρέμα και σφολιάτα. Περιέχει επίσης καραμέλα ή καραμελωμένη ζάχαρη πάνω από το προφιτερόλ, που τους δίνει ένα νόστιμο εξωτερικό τραγανό.
Αν και επιδόρπια όπως το κροκέμπους και το κέικ St. Honore χρειάζονται πολλή δουλειά για να δημιουργηθούν, το προφιτερόλ είναι στην πραγματικότητα αρκετά απλό στην παρασκευή του και σχεδόν κάθε μάγειρας μπορεί να βγάλει εξαιρετικές σφολιάτες κρέμας. Τα περισσότερα από αυτά είναι επειδή η ζύμη choux είναι πολύ εύκολη στην παρασκευή και οι γεμίσεις μπορεί να απαιτούν λίγη έως καθόλου δουλειά ανάλογα με την επιλογή. Η εύρεση σφολιάτας κρέμας στα αρτοποιεία είναι επίσης αρκετά απλή δουλειά και μπορεί να είναι η καλύτερη ιδέα όταν ο χρόνος είναι λίγος.