Ο νάρθηκας σώματος είναι ένα κομμάτι ιατρικού εξοπλισμού που φοριέται από κάποιον με σοβαρό τραυματισμό στην πλάτη ή μια πάθηση όπως η σκολίωση. Η δουλειά του είναι να κρατά την κίνηση της σπονδυλικής στήλης περιορισμένη σε ένα συγκεκριμένο εύρος ενώ η σπονδυλική στήλη θεραπεύεται. Ένας νάρθηκας σώματος μπορεί να κατασκευαστεί από διάφορα υλικά, σκληρά και μαλακά, ανάλογα με τις ανάγκες του ασθενούς.
Για να φορέσετε σωστά ένα στήριγμα σώματος, πολλά μέρη πρέπει να ταιριάζουν στη σωστή θέση. Το κάτω μέρος περιστρέφεται γύρω από την περιοχή της λεκάνης του ατόμου, ενώ το μεσαίο τμήμα του νάρθηκα σώματος τυλίγεται γύρω από την κοιλιά του ασθενούς. Το πάνω μέρος του σιδερώματος του σώματος στερεώνεται στην πλάτη και στα πλευρά.
Κάθε τμήμα του νάρθηκα μοιάζει με κέλυφος. Το κέλυφος του τμήματος που τυλίγεται γύρω από την πλάτη περιέχει τόσο ένα αριστερό όσο και ένα δεξί τμήμα. Το κεντρικό τμήμα του νάρθηκα συνδέεται στο κάτω τμήμα του νάρθηκα μέσω δύο περιστρεφόμενων τροχών που κουμπώνουν στη θέση τους. Στη συνέχεια, τα ξεχωριστά μέρη του άνω τμήματος συνδέονται με το κεντρικό τμήμα μέσω ενός περιστρεφόμενου άξονα που κουμπώνει στη θέση του.
Το στήριγμα έχει επίσης βάσεις που συνδέονται με το πάνω, το κάτω και το κεντρικό τμήμα για να κρατούν τη συσκευή στη σωστή θέση κατά τη διάρκεια της χρήσης. Ο σχεδιασμός και η τοποθέτηση του νάρθηκα επιτρέπουν στον ασθενή να κινείται όσο το δυνατόν περισσότερο χωρίς να προκαλέσει βλάβη στη σπονδυλική στήλη ενώ ο νάρθηκας είναι ενεργοποιημένος. Αν και λίγοι άνθρωποι είναι πιθανό να πουν ότι απολαμβάνουν πραγματικά να φορούν ένα σιδεράκι σώματος, οι εναλλακτικές πιθανώς βλάπτουν μια χειρουργικά επισκευασμένη σπονδυλική στήλη τόσο ώστε να απαιτείται άλλη επώδυνη και δαπανηρή χειρουργική επέμβαση ή η αποτυχία θεραπείας μιας ιατρικής κατάστασης που θα μπορούσε να οδηγήσει σε ακρωτηριαστικό πόνο στο δρόμο. Έχοντας υπόψη αυτές τις δυνατότητες, το να φοράτε ένα στήριγμα σώματος σχεδόν συνεχώς κατά τη διάρκεια της απαραίτητης θεραπείας ή του χρόνου αποκατάστασης μπορεί να μην φαίνεται τόσο κακό.
Ένας νάρθηκας σώματος μπορεί να εξυπηρετήσει έναν σκοπό σε πολλά σενάρια. Μετά από χειρουργική επέμβαση στη σπονδυλική στήλη, όπως μια σπονδυλοδεσία, ο νάρθηκας εμποδίζει τον ασθενή να κινηθεί σε βαθμό που η σπονδυλοδεσία θα μπορούσε να καταστραφεί ή να καταστραφεί. Για κάποιον με σκολίωση – μια κατάσταση στην οποία η σπονδυλική στήλη καμπυλώνεται προς τα αριστερά ή προς τα δεξιά κατά γωνία μεγαλύτερη από 10° – ένας νάρθηκας μπορεί να βοηθήσει να αναγκάσει τη σπονδυλική στήλη να ευθυγραμμιστεί σωστά και να επιτρέψει τη σωστή ανάπτυξη του σώματος. Η χρήση ενός νάρθηκα σώματος μπορεί να είναι μια μακροπρόθεσμη προοπτική, αλλά είναι προσωρινή. Οι περισσότεροι άνθρωποι μπορούν να αφαιρέσουν με ασφάλεια τον νάρθηκα μόλις επουλωθούν από τη χειρουργική επέμβαση ή η σπονδυλική τους στήλη έχει ανταποκριθεί στη θεραπεία σιδερώματος.