Ορισμένα νομοσχέδια σε όλο τον κόσμο ονομάζονται «Public Health Act», αντικατοπτρίζοντας ένα παγκόσμιο ενδιαφέρον για τη διατήρηση της δημόσιας υγείας και τη δημιουργία νομοθεσίας που χρηματοδοτεί πρωτοβουλίες δημόσιας υγείας, κωδικοποιεί σημαντικές ανησυχίες για τη δημόσια υγεία και ιδρύει κυβερνητικούς φορείς για την επίβλεψη της δημόσιας προβλήματα υγείας. Αρκετά έθνη έχουν πολλές τέτοιες πράξεις, αντανακλώντας τις μεταβαλλόμενες ανησυχίες και στάσεις σχετικά με τη δημόσια υγεία και τις ασθένειες, μαζί με την ανάγκη για νέα νομοθεσία για την αντιμετώπιση της εμφάνισης νέων απειλών για τη δημόσια υγεία.
Ο πιο διάσημος από αυτούς τους νόμους είναι πιθανώς ο νόμος για τη δημόσια υγεία του 1848, που ψηφίστηκε στη Μεγάλη Βρετανία. Αυτό το νομοσχέδιο ορόσημο προέκυψε ως απάντηση στην περίφημη Υγειονομική Έκθεση του Edwin Chadwick. Ο Τσάντγουικ έκανε μια εξαντλητική έρευνα για τη Βρετανία, εντοπίζοντας μια σειρά από ζητήματα υγιεινής, ειδικά στις αστικές περιοχές, και προτείνοντας ότι η κυβέρνηση έπρεπε να λάβει μέτρα για την προστασία της δημόσιας υγείας για να αποφύγει μελλοντικές επιδημίες ασθενειών και γενικά ανθυγιεινές συνθήκες.
Βάσει αυτής της πράξης, δημιουργήθηκαν επίσημα συμβούλια δημόσιας υγείας και έγινε σαφής η ευθύνη των κοινοτήτων. Αντί να αφήνει την αποχέτευση στην τύχη, ο νόμος επέβαλλε την επίσημη οργάνωση της παροχής νερού, των αποχετεύσεων και της συλλογής σκουπιδιών, με στόχο να διατηρούνται οι κοινότητες πιο καθαρές, πιο ασφαλείς και πιο ευχάριστες στη ζωή. Η πράξη είχε πολλά αδύναμα σημεία αλλά σηματοδότησε την αρχή μιας αλλαγής στη στάση σχετικά με την υγιεινή, με τα έθνη να αρχίζουν να αναγνωρίζουν ότι η δημόσια υγεία δεν μπορούσε να αφεθεί στην τύχη.
Ένας άλλος νόμος για τη δημόσια υγεία ψηφίστηκε στη Βρετανία το 1875, ο οποίος αντιμετώπιζε συγκεκριμένα ζητήματα αστικής υγιεινής, ιδιαίτερα τις υποτυπώδεις συνθήκες διαβίωσης. Δημιούργησε έναν πιο αυστηρό οικοδομικό κώδικα για την αντιμετώπιση των κατάφωρων παραβιάσεων, καθιστώντας τις βρετανικές πόλεις ασφαλέστερες και πιο υγιεινές για τους κατοίκους τους. Όπως υποδεικνύουν τα σύγχρονα γραπτά, αυτή η πράξη ήταν απολύτως απαραίτητη και πιθανότατα θα μπορούσε να διατυπωθεί πιο έντονα.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες ψήφισαν επίσης έναν αξιοσημείωτο νόμο για τη δημόσια υγεία με τη μορφή του νόμου για τις υπηρεσίες δημόσιας υγείας το 1946, όταν οργάνωσαν υπηρεσίες δημόσιας υγείας στις Ηνωμένες Πολιτείες και δημιούργησαν καλύτερη χρηματοδότηση για τη δημόσια υγεία. Ο νόμος έχει τροποποιηθεί πολλές φορές για να προσθέσει χρηματοδότηση για πρόσθετους λόγους και να καθορίσει καλύτερα τις απειλές και τις πολιτικές για τη δημόσια υγεία. Όσοι ενδιαφέρονται να το διαβάσουν μόνοι τους μπορούν να συμβουλευτούν τον Τίτλο 42 του Κώδικα των Ηνωμένων Πολιτειών και να προετοιμαστούν για μια μεγάλη ανάγνωση. Ο τίτλος 42 πραγματεύεται επίσης τη δημόσια ευημερία και ορισμένα ζητήματα πολιτικών δικαιωμάτων.