Επίσης γνωστός ως έρπης των ματιών, ο οφθαλμικός έρπης είναι μια ιογενής λοίμωξη που προκαλεί ουλές και φλεγμονή στον κερατοειδή. Ενώ απαιτείται στενή εγγύτητα για τη μετάδοση αυτής της μορφής έρπητα σε άλλο άτομο, η σεξουαλική επαφή δεν είναι απαραίτητη. Υπάρχουν πολλές διαφορετικές μορφές αυτού του έρπητα των ματιών, καθεμία από τις οποίες απαιτεί κάτι ελαφρώς διαφορετικό όσον αφορά τη θεραπεία του οφθαλμικού έρπητα.
Η αιτία του οφθαλμικού απλού έρπητα είναι η μόλυνση του οφθαλμού από τον ιό του απλού έρπητα. Είναι πιθανό να κολλήσετε αυτόν τον ιό μέσω στενής επαφής με κάποιον που αυτή τη στιγμή αντιμετωπίζει ξέσπασμα έρπητα. Μερικοί άνθρωποι μολύνονται επίσης αγγίζοντας το σημείο της εστίας του έρπητα σε ένα χείλος ή αλλού και μετά τρίβοντας το μάτι χωρίς να το σκεφτούν.
Τα συμπτώματα που σχετίζονται με τον ιό του οφθαλμικού έρπητα είναι πολύ εμφανή και συνήθως κάπως επώδυνα. Υπάρχει συνήθως κάποιο πρήξιμο γύρω από το ίδιο το μάτι, μια ασυνήθιστη ποσότητα παραγωγής δακρύων και μια αίσθηση ότι υπάρχει κάτι που ερεθίζει το μάτι που δεν θα ξεπλυθεί με το πλύσιμο ματιών. Τα συμπτώματα του οφθαλμικού έρπητα περιλαμβάνουν επίσης την ανάπτυξη ασυνήθιστης ευαισθησίας στο φως, ερυθρότητα στο μάτι και πιθανώς την ανάπτυξη εκκρίσεων που είναι ελαφρώς παχύτερες από τα δάκρυα. Ευτυχώς, τα εξωτερικά σημάδια του έρπητα των ματιών επιτρέπουν στον γιατρό να διαγνώσει την πάθηση και να ξεκινήσει γρήγορα τη θεραπεία.
Όταν πρόκειται για τη θεραπεία του οφθαλμικού έρπητα, μερικοί άνθρωποι διαπιστώνουν ότι το ανοσοποιητικό σύστημα υπερνικά και καταστέλλει την ιογενή λοίμωξη. Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι το άτομο θεραπεύεται. Ο ιός εξακολουθεί να είναι παρών, αλλά σε αδρανή κατάσταση. Υπάρχει πάντα η πιθανότητα μιας άλλης εστίας, ειδικά εάν το άτομο έχει εξαντληθεί και το ανοσοποιητικό σύστημα δεν λειτουργεί με τη μέγιστη απόδοση.
Όταν πιαστούν στα αρχικά στάδια, μπορούν να χρησιμοποιηθούν αντιικές οφθαλμικές σταγόνες και αλοιφές για την ανακούφιση των συμπτωμάτων και τη διευκόλυνση της ανάρρωσης. Οι σταγόνες στεροειδών χρησιμοποιούνται σε ορισμένες περιπτώσεις, αλλά δεν ευνοούνται πάντα από τους γιατρούς, καθώς τα στεροειδή μπορούν να μειώσουν την ικανότητα του ανοσοποιητικού συστήματος να καταστέλλει τον ιό. Σε πιο προχωρημένες περιπτώσεις, ο γιατρός μπορεί να χρησιμοποιήσει μια διαδικασία που είναι γνωστή ως καθαρισμός. Ουσιαστικά, αυτό περιλαμβάνει την απόξεση των μολυσμένων κυττάρων του κερατοειδούς και, στη συνέχεια, την τοποθέτηση ενός εμπλάστρου ή μαλακού φακού πάνω από τον κερατοειδή για να του επιτραπεί να επουλωθεί.
Σε πιο σοβαρές καταστάσεις, ο οφθαλμικός έρπης μπορεί να βλάψει τον κερατοειδή. Όταν συμβαίνει αυτό, η χειρουργική επέμβαση είναι η μόνη επιλογή. Εάν η ουλή δεν μπορεί να αφαιρεθεί χειρουργικά, μπορεί να χρειαστεί να υποβληθείτε σε εμφύτευση κερατοειδούς προκειμένου να αποκατασταθεί η όραση. Οι γιατροί τείνουν να δοκιμάζουν άλλα μέσα πριν κάνουν αυτό το σοβαρό βήμα, εάν υπάρχει κάποια ένδειξη ότι ο κερατοειδής μπορεί να σωθεί και να αποκατασταθεί η όραση χωρίς τη χρήση χειρουργικής επέμβασης.