Τι είναι ο Πληθυσμογράφος;

Ο πληθυσμογράφος είναι ένα κομμάτι ιατρικού εξοπλισμού που χρησιμοποιείται για τη μέτρηση του όγκου διαφορετικών μερών του σώματος. Χρησιμοποιείται πιο συχνά για τη μέτρηση του όγκου ενός συγκεκριμένου οργάνου ή μέλους, αλλά μπορεί επίσης να μετρήσει το σώμα ως σύνολο. Γενικά, ένα σώμα ή όργανο θα αλλάξει όγκο λόγω μιας διακύμανσης στην ποσότητα αίματος ή αέρα που περιέχει. Υπάρχουν αρκετοί διαφορετικοί τύποι πληθυσμογράφων, συμπεριλαμβανομένων αυτών για πνευμονικές, αναπνευστικές και μετρήσεις πέους. Καθένα χρησιμοποιείται για τη μέτρηση του όγκου ενός διαφορετικού μέρους του σώματος για να βοηθήσει σε θέματα όπως περιορισμοί διέλευσης αέρα, κακή κυκλοφορία του αίματος και προβλήματα με τη σεξουαλική διέγερση στους άνδρες.

Για τη μέτρηση του όγκου — και συνεπώς της χωρητικότητας — των πνευμόνων, χρησιμοποιείται ένας πνευμονικός πληθυσμογράφος. Αυτό απαιτεί έναν σφραγισμένο θάλαμο και ένα επιστόμιο στις περισσότερες περιπτώσεις, αν και τα σύγχρονα μηχανήματα μερικές φορές δεν χρειάζονται κλειστό χώρο. Το άτομο που υποβάλλεται στη δοκιμή πρέπει στη συνέχεια να εισπνεύσει πριν εκπνεύσει ενώ μετράται η πίεση μέσα στο κουτί. Λόγω του γεγονότος ότι το κουτί είναι κλειστό από τον έξω κόσμο, οποιαδήποτε αλλαγή στην πίεση του κουτιού θα αντανακλάται σε μια αλλαγή μέσα στους πνεύμονες. Χρησιμοποιώντας αυτές τις πληροφορίες, ο όγκος των πνευμόνων μπορεί στη συνέχεια να υπολογιστεί χρησιμοποιώντας τύπους που συσχετίζουν την πίεση και τον όγκο.

Σε ορισμένες περιπτώσεις ο απόλυτος όγκος των πνευμόνων μπορεί να μην είναι σημαντικός, αλλά η διαφορά μεταξύ του όγκου του κενού και του πλήρους όγκου είναι σημαντική. Για το λόγο αυτό ένας πνευμονικός πληθυσμογράφος μπορεί να μετρήσει την υπολειπόμενη χωρητικότητα των πνευμόνων καθώς και τη συνολική χωρητικότητα προκειμένου να συγκρίνει τα δύο. Ασθένειες που προκαλούν απόφραξη μπορούν να διερευνηθούν χρησιμοποιώντας αυτή την τεχνική.

Ένας πληθυσμογράφος αέρα χρησιμοποιείται για την εκτίμηση του όγκου μιας συγκεκριμένης περιοχής του σώματος. Για παράδειγμα, ένα πόδι μπορεί να περικλείεται σε έναν θάλαμο που επιτρέπει την ανίχνευση και τη μέτρηση τυχόν μεταβολών στον όγκο. Οι πληθυσμογράφοι νερού είναι παρόμοιοι αλλά είναι γενικά πιο ακριβείς από τις εκδόσεις αέρα. Σε πολλές περιπτώσεις, ωστόσο, ο αέρας χρησιμοποιείται για λόγους ευκολίας, παρά το γεγονός ότι δεν παράγει τόσο αξιόπιστα αποτελέσματα.

Οι πληθυσμογράφοι πέους χρησιμοποιούνται επίσης συνήθως για την ανίχνευση αλλαγών στον όγκο – και ως εκ τούτου τη ροή του αίματος – στο πέος. Αν και οι ίδιες τεχνικές δεν μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε γυναίκες, υπάρχει μια κολπική μέθοδος που ονομάζεται φωτοπληθυσμογραφία που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη μέτρηση της ροής του αίματος στην περιοχή. Μερικοί ερευνητές προσπάθησαν να χρησιμοποιήσουν τα αποτελέσματα από αυτές τις προτιμήσεις για να αποδείξουν τον σεξουαλικό προσανατολισμό ή τα διαφορετικά επίπεδα διέγερσης – ωστόσο, η πληθυσμογραφία του πέους δεν θεωρείται νομική απόδειξη.