Προνομιούχος μέτοχος είναι ένας επενδυτής που επιδιώκει να επωφεληθεί από την απόφαση ενός οργανισμού να συγκεντρώσει χρήματα με την έκδοση μετοχών. Ο επενδυτής προνομιούχων μετοχών μπορεί να επιδιώξει να αποκτήσει έκθεση σε χρηματοοικονομικό τίτλο που παρέχει κάποια σταθερότητα μέσω συνεπών πληρωμών μερισμάτων, τα οποία διανέμονται με παρόμοιο τρόπο με τις πληρωμές τόκων σε ομόλογα, επιπλέον ορισμένων προνομίων που προορίζονται για τους μετόχους. Ένας προνομιούχος μέτοχος μπορεί να τείνει να αποφεύγει τον κίνδυνο, καθώς οι προνομιούχες μετοχές δεν αντιμετωπίζουν συνήθως την αστάθεια που μπορεί να εμφανιστεί στις επενδύσεις κοινών μετοχών, οι οποίες είναι ένας πιο διαδεδομένος τύπος μετοχών.
Ο επενδυτής που γίνεται προνομιούχος μέτοχος προστατεύεται κάπως από ορισμένα αρνητικά γεγονότα. Εάν ο εκδότης προνομιούχων μετοχών καταστεί αφερέγγυος και υποβάλει αίτηση πτώχευσης, δεν δικαιούνται όλοι οι επενδυτές χρήματα ανεξάρτητα από το μέγεθος μιας κατανομής. Ένας προνομιούχος μέτοχος λαμβάνει ορισμένα δικαιώματα και μπορεί να πληρωθεί μετά την αποζημίωση των κατόχων χρεών, αλλά πριν από τυχόν διανομές σε κοινούς μετόχους. Η αξία της αποζημίωσης για τους προνομιούχους μετόχους βασίζεται στο ποσό της αξίας των μετοχών κατά την προσφορά.
Οι προνομιούχοι μέτοχοι γίνονται αποδέκτες μερισμάτων λόγω των χαρακτηριστικών που είναι εγγενείς σε αυτές τις μετοχές. Αυτοί οι επενδυτές δικαιούνται συνεχείς πληρωμές μερισμάτων από την εκδότρια εταιρεία. Η αξία του μερίσματος είναι συνήθως ένα ποσοστό της αξίας της μετοχής τη στιγμή της έκδοσης.
Αν και οι διανομές μερισμάτων είναι συνηθισμένες για τους προνομιούχους μετόχους, αυτές οι πληρωμές δεν είναι εγγυημένες. Σε περίπτωση που η κερδοφορία μιας εταιρείας έκδοσης επιβραδυνθεί, μπορεί να μην είναι σοφό ή εφικτό να γίνουν διανομές. Ευτυχώς, οι προνομιούχοι μέτοχοι είναι οι τελευταίοι που λαμβάνουν οποιαδήποτε διακοπή στις πληρωμές μερισμάτων, καθώς το μέρισμα κοινών μετοχών είναι συνήθως το πρώτο που διακόπτεται. Ανάλογα με τον τύπο της επιλεγμένης προνομιούχου μετοχής, ένας επενδυτής μπορεί τελικά να δικαιούται μερίσματα προνομιούχων μετοχών που έληξαν για μια χρονική περίοδο. Οι εταιρείες πραγματοποιούν αυτές τις πληρωμές σε προνομιούχους μετόχους σε μια πιο ιδανική στιγμή.
Είναι σύνηθες η αξία μιας προνομιούχου μετοχής να κυμαίνεται λιγότερο από τους τύπους μεταβολών των τιμών που συμβαίνουν στις κοινές μετοχές της μετοχής. Η τιμή μιας προνομιούχου μετοχής παραμένει κάπως σταθερή, γεγονός που παρέχει σταθερότητα που θα μπορούσε να είναι ελκυστική για έναν προνομιούχο μέτοχο. Οι ανταμοιβές είναι συνήθως τα αξιόπιστα μερίσματα που μπορούν να αναμένουν οι επενδυτές ως εισόδημα. Σε αντίθεση με τους κοινούς μετόχους, οι κάτοχοι προνομιούχων μετοχών δεν περιλαμβάνονται στην ψηφοφορία για μεγάλα εταιρικά γεγονότα, όπως μια συμφωνία συγχώνευσης.