Ο ψηφιακός γραμματισμός είναι ένα σύνολο δεξιοτήτων που περιλαμβάνει την ικανότητα χρήσης ψηφιακής τεχνολογίας για την εύρεση πληροφοριών και την κριτική αξιολόγηση της ισχύος και της συνάφειας αυτών των πληροφοριών. Η αποτελεσματική επικοινωνία με άλλους μέσω ψηφιακών μέσων είναι επίσης σημαντικό στοιχείο του ψηφιακού γραμματισμού. Αυτή η έννοια δεν συνεπάγεται απλώς παιδεία ηλεκτρονικών υπολογιστών, αλλά επικεντρώνεται σε ένα ευρύτερο φάσμα γνώσεων. Το να είσαι ψηφιακά εγγράμματος σημαίνει γενικά να μπορείς να χρησιμοποιείς το Διαδίκτυο καθώς και άλλους τύπους ηλεκτρονικών μέσων με τρόπους που θα αυξήσουν την προσωπική επιτυχία, την ευημερία και τον ουσιαστικό διάλογο με τους άλλους.
Η τεχνολογία τείνει να αναπτύσσεται γρήγορα και να επιτρέπει σε αυξανόμενα ποσοστά του παγκόσμιου πληθυσμού να αποκτήσει ψηφιακή πρόσβαση σε ένα ευρύ φάσμα πληροφοριών. Αυτή η τάση οδηγεί έτσι σε αύξηση της σημασίας της κριτικής σκέψης και των δεξιοτήτων λήψης αποφάσεων όσον αφορά τη χρήση της ψηφιακής τεχνολογίας. Ο οπτικός γραμματισμός σχετίζεται στενά με αυτό το σύνολο δεξιοτήτων, επειδή περιλαμβάνει την ικανότητα ερμηνείας των νοημάτων των ψηφιακών εικόνων, κειμένου, βίντεο και άλλων τύπων παρουσιάσεων. Τα άτομα με αυτή τη βασική ικανότητα μπορούν επίσης να χρησιμοποιούν ποιοτικές πληροφορίες για να σχεδιάσουν και να δημοσιεύσουν τα δικά τους καλά ερευνημένα ευρήματα στο Διαδίκτυο, έτσι ώστε οι άλλοι να είναι σε θέση να βρίσκουν και να χρησιμοποιούν εύκολα αυτές τις πληροφορίες.
Ο γραμματισμός πολυμέσων είναι ένα συστατικό του ψηφιακού γραμματισμού που ασχολείται κυρίως με την ικανότητα πρόσβασης, επεξεργασίας και αλληλεπίδρασης με διάφορα υλικά σε ψηφιακή και όχι σε έντυπη μορφή. Η δημοτικότητα των ιστότοπων και των ιστολογίων για ειδήσεις και άλλους τύπους αναγνωστικού υλικού οδηγεί στην ανάγκη για παιδεία στα πολυμέσα. Οι ικανοί χρήστες μπορούν να συνεισφέρουν σημαντικές προσθήκες σε διαδικτυακό γραπτό υλικό που δεν είναι πλέον στατικό ή μονόπλευρο. Αυτή η τεχνολογία καθιστά δυνατή την επικοινωνία μεταξύ ανθρώπων που χωρίζονται από γεωγραφικές αποστάσεις. μπορεί να έχει ικανοποιητικά αποτελέσματα όταν χρησιμοποιείται με τις δεξιότητες κριτικής σκέψης που απαιτεί ο ψηφιακός γραμματισμός.
Τόσο η τάξη όσο και ο χώρος εργασίας έχουν σαφείς ανάγκες για μαθητές, καθηγητές και εργαζόμενους να είναι ψηφιακά εγγράμματοι. Η τεχνολογία κάνει τόσο τη μάθηση όσο και την επικοινωνία αρκετά διαφορετικά από ό,τι στο παρελθόν, και η διεξοδική κατανόηση αυτών των συνεπειών είναι ένα σημαντικό βήμα προς την ψηφιακή παιδεία. Οι πληροφορίες συχνά δεν παρέχονται με γραμμικό τρόπο μέσω του Διαδικτύου όπως συμβαίνει με το έντυπο υλικό. είναι πιο συχνά ένα σύνολο συνδεδεμένων ιδεών. Η εγκυρότητα καθεμιάς από αυτές τις ιδέες γενικά δεν πρέπει να λαμβάνεται υπόψη αλλά αντίθετα να εξετάζεται με κριτική ματιά. Δεδομένου ότι οποιοσδήποτε, οπουδήποτε μπορεί να δημοσιεύσει διαδικτυακό περιεχόμενο, η τεχνογνωσία και το ιστορικό κάθε συγγραφέα επηρεάζει άμεσα την ακρίβεια των πληροφοριών που συλλέγονται.