Ο σολικισμός είναι μια κακή χρήση ή κακή εφαρμογή κανόνων ή εθίμων. Συχνά εννοείται ότι σημαίνει κακή χρήση της γλώσσας ή της γραμματικής, συχνά ακούσια και γενικά απαράδεκτη. Οι σολεκισμοί συνήθως διαπράττονται από άγνοια.
Για παράδειγμα, οι Αμερικανοί μαθητές διδάσκονται σθεναρά να μην λένε «Εγώ και ο Τζον πήγαμε στο κατάστημα», επειδή το «εγώ» είναι αντωνυμία αντικειμένου και όχι αντωνυμία υποκειμένου. Τους διδάσκουν ότι η σωστή κατασκευή είναι «Ο Τζον και εγώ πήγαμε στο κατάστημα». Δυστυχώς, αυτό που έμαθαν στην πραγματικότητα, προφανώς, είναι ότι το «Εγώ και ο Γιάννης» είναι λάθος υπό οποιαδήποτε περίσταση και σε ένα κλασικό παράδειγμα υπερδιόρθωσης, θα νομίζουν ότι αποφεύγουν τον σολικισμό «Ο Τζον και εγώ» λέγοντας κάτι σαν «Ο Χάρι ήταν μιλώντας με τον Τζον και εγώ».
Τα διπλά αρνητικά είναι ένας άλλος πολύ κοινός τύπος σολικισμού: «Δεν έχουμε μπανάνες», τεχνικά μιλώντας, εκφράζει στην πραγματικότητα ότι έχουμε μπανάνες, αν σκεφτεί κανείς ότι το «χωρίς μπανάνες» είναι το ίδιο με το «μηδέν μπανάνες» και το «αΐν». Το «έχω» είναι το αντίθετο του «έχω». Φυσικά, οι σολικισμοί συχνά νοούνται ως νοούμενοι. Όταν ένας καταστηματάρχης λέει «Δεν έχουμε μπανάνες», ο έξυπνος αγοραστής θα αποφύγει να διορθώσει τη γραμματική του και απλώς θα αναζητήσει μπανάνες αλλού. Ορισμένοι σολεκισμοί είναι παράλογοι: «Θα μπορούσα να με νοιάζει λιγότερο», για παράδειγμα, είναι ένας ατυχής ακρωτηριασμός του «δεν μπορούσα να με νοιάζει λιγότερο». Τα δύο είναι αντίθετα ως προς το νόημα στο χαρτί, ωστόσο μερικοί άνθρωποι χρησιμοποιούν το πρώτο όταν εννοούν το δεύτερο.
Οι σολεκισμοί μπορούν επίσης να περιλαμβάνουν την κακή χρήση λέξεων. Για παράδειγμα, όταν αναμένεται μια καταστροφή, οι αρχές μπορεί να ζητήσουν την εκκένωση μιας πόλης, αλλά οι άνθρωποι δεν εκκενώνονται — μπορούν να αναχωρήσουν, να μετακινηθούν ή να μεταφερθούν, αλλά να εκκενώσουν μέσα για να αδειάσουν ένα πράγμα ή ένα μέρος από το περιεχόμενό του ή τους κατοίκους του . Το “κυριολεκτικά” χρησιμοποιείται συχνά ως ισοδύναμο με το “μεταφορικά” – όπως, για παράδειγμα, στο “Ο ομιλητής ενθουσιάστηκε τόσο πολύ το κεφάλι του εξερράγη κυριολεκτικά!” Το “Μοναδικό” χρησιμοποιείται συχνά από τροποποιητές – αν το μοναδικό σημαίνει “μοναδικό”, το να αποκαλούμε κάτι “πολύ μοναδικό” ή “ιδιαίτερα μοναδικό” όπως κάνουν πολλοί απλά δεν έχει νόημα.
Το μόνο κοινό που έχουν το “ανεξάρτητα”, το “προληπτικό” και το “προσανατολισμό” είναι ότι στην πραγματικότητα δεν είναι λέξεις. Έχουν δημιουργηθεί ως αποτέλεσμα της κακής χρήσης των σωστών αντίστοιχων: «ανεξάρτητα», «προληπτικά» και «προσανατολιστικά». Αρκετοί άνθρωποι χρησιμοποιούν τις λανθασμένες εκδοχές στη θέση των πραγματικών λέξεων.
Μερικοί σολεκισμοί είναι για πολλούς κατοικίδιο ζώο. Η κακή χρήση της ανακλαστικής αντωνυμίας «ο εαυτός μου» είναι μία. Τέτοιες κατασκευές όπως «Πώς είσαι ο εαυτός σου» και «Ο Χάρι και εγώ πήγαμε στο μαγαζί» πυροδοτούν μια ατέρμονη συζήτηση μεταξύ εκείνων που το θεωρούν κατάχρηση της γλώσσας και εκείνων που επιμένουν ότι η δυναμική φύση της γλώσσας απαιτεί να θεσπιστούν κανονιστικοί κανόνες εδώ και αιώνες Το παρελθόν πρέπει να είναι τουλάχιστον χαλαρό για τον 21ο αιώνα.
Στην καθημερινή συζήτηση, οι σολικισμοί γίνονται συνήθως αποδεκτοί, παρόλο που θεωρούνται απαράδεκτοι στην πεζογραφία. Η καλλιτεχνική άδεια επιτρέπει επίσης σολικισμούς στον κόσμο της ψυχαγωγίας και το «I Can’t Get No Satisfaction», για παράδειγμα, θεωρείται ευρέως ως αποδεκτή έκφραση του επιπέδου απογοήτευσης του κ. Jagger. Ο Ουίλιαμ Σαίξπηρ έγραψε χιλιάδες σολικισμούς, αλλά η συμβατική σοφία είναι ότι το έκανε εσκεμμένα, συχνά για να τονίσει πτυχές της προσωπικότητας των χαρακτήρων του.
Οι σολεκισμοί δεν περιορίζονται σε γραμματικά λάθη. Η παραβίαση της εθιμοτυπίας θεωρείται επίσης σολεκισμός. Αυτό μπορεί να είναι κάτι τόσο ασήμαντο όσο η χρήση του λάθος πιρουνιού για να φάει κάποιος τη σαλάτα του ή να φορέσει λευκά μετά την Εργατική Πρωτομαγιά, ή κάτι τόσο εξωφρενικό όσο να προσφωνεί κανείς τη βασίλισσα της Αγγλίας ως «Λιζ» χωρίς να έχει προηγουμένως προσκληθεί να το κάνει.