Ένας κακοποιός είναι ένας εγκληματίας που μπορεί να εμπλακεί σε βίαιη και καταχρηστική συμπεριφορά για να επιτύχει στόχους όπως η ληστεία. Εκτός από τη διάπραξη εγκλημάτων όπως η ληστεία, οι κακοποιοί μπορούν επίσης να ενεργήσουν ως εγκληματίες, απειλώντας άτομα σε μια κοινότητα που δεν συμμορφώνονται με τις εντολές μιας εγκληματικής οργάνωσης. Αυτός ο όρος θα μπορούσε να θεωρηθεί ανάλογος με το “hoodlum” και προέρχεται από το Hindi thag, που σημαίνει “κλέφτης” ή “απατεώνας”.
Αυτή η λέξη μπήκε στα αγγλικά ως αποτέλεσμα του αποικισμού της Ινδίας από τη Βρετανία. Η ετυμολογία μερικές φορές δίνεται λανθασμένα ως προέρχεται από το thuggee, μια σχετική λέξη που στην πραγματικότητα αναφέρεται σε έναν πολύ συγκεκριμένο τύπο εγκληματικής δραστηριότητας. Το Thuggee, μια πρακτική που χρονολογείται τουλάχιστον από τον 17ο αιώνα, περιλαμβάνει τους ταξιδιώτες για να τους ληστέψουν και να τους σκοτώσουν, συχνά σε μεγάλες μπάντες, μια μορφή ληστείας ή πειρατείας. Ενώ οι τραμπούκοι μερικές φορές δολοφονούν κατά τη διάρκεια της δουλειάς τους, δεν σχηματίζουν μπάντες ρητά με σκοπό να επιτεθούν και να σκοτώσουν ταξιδιώτες, όπως συνέβη με τους τραμπούκους.
Οι κακοποιοί μπορεί να ανήκουν σε εγκληματική οργάνωση ή συμμορία ή μπορούν να προσληφθούν ανεξάρτητα. Είναι συνήθως αρσενικά και έχουν τουλάχιστον κάποια σωματική δύναμη, αν και χρησιμοποιούν επίσης όπλα που κυμαίνονται από νυχτερίδες μέχρι όπλα. Οι κακοποιοί διαπράττουν πράξεις βίας με στόχο την κλοπή, την αποστολή μηνύματος ή τον έλεγχο της περιοχής. ένας κακοποιός μπορεί, για παράδειγμα, να ενεργήσει ως επιβολή μιας εγκληματικής συμμορίας που ενδιαφέρεται να διατηρήσει την κυριαρχία σε ένα συγκεκριμένο τμήμα μιας πόλης.
Η σύνδεση των κακοποιών με το οργανωμένο έγκλημα τους καθιστά θέμα ενδιαφέροντος για την επιβολή του νόμου. Ενώ μεμονωμένες υποθέσεις κακοποιίας θα επιδιώκονται συνήθως προς όφελος της δημόσιας ασφάλειας, οι περιπτώσεις όπου ένας κακοποιός μπορεί να συνδεθεί θετικά με μια μεγαλύτερη οργάνωση αποτελούν ιδιαίτερη εστίαση για τους αξιωματικούς επιβολής του νόμου και τους εισαγγελείς που ενδιαφέρονται να καταστρέψουν το οργανωμένο έγκλημα. Μερικές φορές, η σύλληψη ενός μεμονωμένου κακοποιού μπορεί να δημιουργήσει την αρχή μιας υπόθεσης που μπορεί να οδηγήσει πίσω σε ένα υψηλόβαθμο μέλος της οργάνωσης, επιτρέποντας στις αρχές επιβολής του νόμου να χτυπήσουν στην καρδιά της.
Οι λόγοι που οι άνθρωποι επιδιώκουν καριέρα ως τραμπούκοι ποικίλλουν. Συχνά, οι κακοποιοί προέρχονται από ένα φτωχό υπόβαθρο και μπορεί να ζουν σε μια κοινότητα με λίγες ευκαιρίες και πιθανότητες για πρόοδο. Η εγκληματική δραστηριότητα μπορεί να θεωρηθεί ως ένας τρόπος για να προχωρήσετε, ειδικά εάν τα μεγαλύτερα αδέρφια ή άλλα μέλη της οικογένειας το κάνουν ήδη. Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα άτομα μπορεί να πιεστούν να ενταχθούν σε μια εγκληματική οργάνωση, που απειλούνται από τα σημερινά μέλη με αντίποινα εάν δεν συμφωνήσουν να εργαστούν ως κακοποιοί για λογαριασμό της οργάνωσης.