Ένας βαθμός λειτουργικής μόχλευσης είναι ένας χρηματοοικονομικός δείκτης που χρησιμοποιούν οι εταιρείες για να μετρήσουν το ποσό της λειτουργικής μόχλευσης στις δραστηριότητές τους. Η λειτουργική μόχλευση είναι η σύγκριση του σταθερού κόστους με το μεταβλητό κόστος, με τις επιχειρήσεις να έχουν υψηλό σταθερό κόστος που οδηγεί σε αύξηση της λειτουργικής μόχλευσης της εταιρείας. Ο τύπος για τον υπολογισμό του βαθμού λειτουργικής μόχλευσης μιας εταιρείας είναι το περιθώριο εισφοράς διαιρούμενο με το καθαρό εισόδημα της εταιρείας. Τα κέρδη προ τόκων και φόρων μειώνουν τις ακαθάριστες πωλήσεις μιας εταιρείας από τα έξοδα της εταιρείας, τα οποία θα περιλαμβάνουν πάγια έξοδα.
Οι περισσότερες εταιρείες έχουν ένα μείγμα σταθερού και μεταβλητού κόστους στις δραστηριότητές τους. Το πάγιο κόστος παραμένει το ίδιο για μεγάλο χρονικό διάστημα και δεν επηρεάζεται άμεσα από την ποσότητα της παραγωγής. Τα κοινά πάγια έξοδα περιλαμβάνουν πληρωμές στεγαστικών ή δανείων, ενοικίων και μισθωμάτων. Το μεταβλητό κόστος αλλάζει καθώς οι εταιρείες αυξάνουν ή μειώνουν την παραγωγή τους και περιλαμβάνουν στοιχεία όπως υλικά, παραγωγή, εργασία ή τα γενικά έξοδα που χρησιμοποιεί μια εταιρεία για τη λειτουργία του εξοπλισμού ή των εγκαταστάσεων παραγωγής της. Τα υψηλά πάγια κόστη θεωρούνται αρνητικά επειδή οι εταιρείες δεν μπορούν να απαλλαγούν από το κόστος γρήγορα — ή καθόλου — προκειμένου να αντισταθμίσουν τη μείωση των εσόδων από πωλήσεις.
Για να υπολογίσετε τον βαθμό λειτουργικής μόχλευσης, υποθέστε τα εξής: το περιθώριο συνεισφοράς και το καθαρό εισόδημα μιας εταιρείας τον Ιανουάριο είναι 60,000 δολάρια ΗΠΑ (USD) και 20,000 δολάρια ΗΠΑ, αντίστοιχα. Ο βαθμός λειτουργικής μόχλευσης είναι τρεις (60,000 / 20,000), που σημαίνει ότι τα καθαρά έσοδα της εταιρείας θα αυξηθούν τρεις φορές πιο γρήγορα από τις πωλήσεις. Αν και αυτός ο τύπος είναι ένας βασικός υπολογισμός και μπορεί να μην αντιπροσωπεύει τους οικονομικούς παράγοντες που θα οδηγήσουν τις πωλήσεις της εταιρείας, παρέχει όντως μια βάση για τους ιδιοκτήτες και τους διευθυντές επιχειρήσεων που μπορούν να χρησιμοποιήσουν κατά τον υπολογισμό των προσαρμογών στα έσοδα από τις πωλήσεις και το πιθανό εισόδημά τους. Για παράδειγμα, εάν μια εταιρεία αναμένει ότι οι πωλήσεις θα αυξηθούν κατά 11 τοις εκατό τους επόμενους 12 μήνες, η αναμενόμενη αύξηση στα καθαρά έσοδα είναι 33 τοις εκατό (11 x 3). Χρησιμοποιώντας το προηγούμενο ποσό εισοδήματος παραπάνω, η αύξηση του εισοδήματος σε δολάρια είναι 6,600 $ (USD).
Ο τύπος του βαθμού λειτουργικής μόχλευσης παρουσιάζει έναν βασικό υπολογισμό που σχετίζεται με τον προσδιορισμό των επιπτώσεων του σταθερού κόστους σε μια εταιρεία. Το περιθώριο συνεισφοράς είναι τα έσοδα από τις πωλήσεις μείον το μεταβλητό κόστος της εταιρείας που απαιτείται για την παραγωγή αγαθών και υπηρεσιών. Το υπόλοιπο ποσό αντιπροσωπεύει τα δολάρια πωλήσεων που μπορεί να χρησιμοποιήσει μια εταιρεία για να πληρώσει για σταθερά κόστη. Εάν αυτό το ποσοστό είναι πολύ χαμηλό, η εταιρεία δεν θα δημιουργήσει επαρκές κεφάλαιο για να πληρώσει για τις συνήθεις επιχειρηματικές δραστηριότητες και θα χρειαστεί να εξασφαλίσει εξωτερική χρηματοδότηση για να καλύψει αυτές τις κεφαλαιακές ελλείψεις.