Ο βιορυθμός είναι μια θεωρητική διαδικασία με την οποία το ανθρώπινο σώμα και το μυαλό ρυθμίζονται σύμφωνα με καθορισμένα πρότυπα. Οι βιορυθμοί συνήθως χωρίζονται σε τρεις διακριτές ομάδες: τους συναισθηματικούς, νοητικούς και φυσικούς κύκλους. Κλασικά, η διάρκεια αυτών των κύκλων είναι 28 ημέρες, 33 ημέρες και 23 ημέρες αντίστοιχα.
Ο υπολογισμός των βιορυθμών ενός ατόμου επιτυγχάνεται διαιρώντας τον αριθμό των ημερών που έζησε ένα άτομο με τον κύκλο του βιορυθμού που υπολογίζει. Το υπόλοιπο αντιπροσωπεύει πόσο μακριά βρίσκεται κάποιος στον τρέχοντα κύκλο. Οι βιορυθμοί πιστεύεται ότι ακολουθούν ένα κανονικό κύμα, που ταλαντώνεται εμπρός και πίσω κατά τη διάρκεια του κύκλου. Την πρώτη ημέρα του κύκλου κάποιου, πιστεύεται ότι βρίσκεται στο βέλτιστο επίπεδο λειτουργίας, ενώ στο χαμηλό σημείο, ένα άτομο θεωρείται ότι βρίσκεται στο χειρότερο δυνατό επίπεδο λειτουργικής του ικανότητας.
Η πρακτική της παρακολούθησης του βιορυθμού του σώματος χρονολογείται από τα τέλη του 19ου αιώνα, όταν αρκετοί γιατροί άρχισαν να παρατηρούν αυτό που αντιλαμβάνονταν ως επαναλαμβανόμενους κύκλους σε μια σειρά από παθήσεις και αδυναμίες του ανοσοποιητικού συστήματος. Τα μήκη των κύκλων του βιορυθμού χρονολογούνται από αυτήν την περίοδο και βασίζονται στις πρώιμες παρατηρήσεις αυτών των γιατρών.
Το αν η πρωτοεπιστήμη των βιορυθμών είναι ακριβής ή όχι είναι θέμα συζήτησης. Αν και υπάρχουν επιστημονικά στοιχεία για έναν αριθμό βιολογικών κύκλων – όπως ο κιρκάδιος ρυθμός που ρυθμίζει την κατανόηση μιας ημέρας από το σώμα μας ή τον εμμηνορροϊκό κύκλο μιας γυναίκας – η μετάβαση από αυτούς τους γνωστούς ρυθμούς σε έναν πιο γενικευμένο συναισθηματικό βιορυθμό αμφισβητείται από πολλούς επιστήμονες. Οι επικριτές επισημαίνουν ότι η διάρκεια των κύκλων φαίνεται να είναι κάπως αυθαίρετη, ότι είναι πολύ απίθανο ένας βιορυθμός να είναι ίδιος για όλους τους ανθρώπους, ότι τα περισσότερα «αποδεικτικά στοιχεία» που παρουσιάζονται είναι στην πραγματικότητα απλώς ανέκδοτα και ότι μια σειρά από άλλα βασικά Οι υποθέσεις φαίνεται να εκλαμβάνονται ως άλματα πίστης αντί να βασίζονται σε αδιάσειστα γεγονότα.
Ορισμένες εταιρικές οντότητες χρησιμοποιούν βιορυθμικό παράγοντα για να καθορίσουν πότε οι υπάλληλοί τους θα είναι στα καλύτερά τους και πότε θα είναι λιγότερο πιθανό να κάνουν λάθη. Ορισμένες αεροπορικές εταιρείες, για παράδειγμα, έχουν πειραματιστεί ή χρησιμοποιούν επί του παρόντος την παρακολούθηση βιορυθμού για να υποδείξουν τις ημέρες κατά τις οποίες οι πιλότοι τους πρέπει να ξοδέψουν επιπλέον ενέργεια για να διατηρήσουν τη συγκέντρωση και την προσοχή τους, για να αντισταθμίσουν μια άμπωτη στον βιορυθμό τους.
Υπάρχουν πολλές εφαρμογές λογισμικού για να βοηθήσουν τους ανθρώπους να παρακολουθούν τους βιορυθμούς τους, με βάση την ημερομηνία γέννησής τους και την τρέχουσα ημερομηνία. Αυτά τα προγράμματα επιτρέπουν στους χρήστες να προβάλλουν μπροστά για να δουν πότε θα είναι οι βέλτιστες ημέρες δραστηριότητάς τους — ιδιαίτερα όταν και οι τρεις κύκλοι τους ευθυγραμμίζονται σε υψηλό επίπεδο λειτουργικότητας. Ορισμένα ρολόγια, προσωπικοί ψηφιακοί βοηθοί (PDA), κινητά τηλέφωνα και άλλες φορητές συσκευές περιλαμβάνουν επίσης στοιχειώδεις αριθμομηχανές βιορυθμού.