Η οχιά είναι ένα δηλητηριώδες φίδι από την οικογένεια Viperidae. τέτοια φίδια είναι επίσης γνωστά ως οχιά. Οι οχιές είναι από τα πιο διάσημα δηλητηριώδη φίδια, πιθανώς επειδή ο πληθυσμός τους είναι αρκετά διαδεδομένος και επειδή τα φίδια μπορούν να αντιμετωπίσουν ένα τσουχτερό δάγκωμα όταν προκαλούνται. Όπως τα περισσότερα δηλητηριώδη φίδια, οι οχιές θα προτιμούσαν στην πραγματικότητα να αποφεύγουν τις ανθρώπινες αλληλεπιδράσεις, αν είναι δυνατόν, οπότε αν οι άνθρωποι παραμείνουν ήρεμοι όταν συναντούν οχιές, είναι πολύ λιγότερο πιθανό να τραυματιστούν.
Αρκετά χαρακτηριστικά διακρίνουν τα μέλη της οικογένειας των οχιών. Τα φίδια τείνουν να έχουν πολύ βαριά σώματα, με ξεχωριστά τριγωνικά κεφάλια. Πολλές οχιές είναι επίσης αρκετά έντονα χρωματισμένες, κάτι που μπορεί να είναι μια χρήσιμη ειδοποίηση για άτομα που επιθυμούν να τα αποφύγουν, και είναι πολύ γρήγορα κινούμενα φίδια, με την ικανότητα να ανοίγουν το στόμα τους αρκετά διάπλατα. Η ταχύτητα της οχιάς είναι ίσως το πιο επικίνδυνο, καθώς οι άνθρωποι μπορούν να χτυπηθούν από οχιές πριν καν καταλάβουν ότι έχουν συναντήσει ένα φίδι.
Το πιο διάσημο χαρακτηριστικό της οχιάς είναι οι κούφιοι κυνόδοντές της, οι οποίοι διπλώνουν πίσω στην οροφή του στόματος όταν δεν χρησιμοποιούνται. Οι οχιές είναι επίσης σε θέση να ελέγξουν την ποσότητα δηλητηρίου που εγχέουν στο θήραμα, παίρνοντας μια υπολογισμένη απόφαση που βασίζεται στο μέγεθος του θηράματος. Δεδομένου ότι οι περισσότεροι οχιές χτυπούν για να απενεργοποιήσουν και όχι να σκοτώσουν, η ικανότητά τους να ελέγχουν την ποσότητα δηλητηρίου που εκκρίνουν μπορεί να είναι αρκετά χρήσιμη, καθώς τους επιτρέπει να διατηρούν το δηλητήριό τους για μελλοντική χρήση.
Οι οχιές μπορούν να βρεθούν στην Ασία, την Αφρική, την Ευρώπη και την Αμερική και υπάρχουν αρκετές υποοικογένειες οχιάς, συμπεριλαμβανομένων των Crotalinae ή των οχιών. Κατά γενικό κανόνα, οι άνθρωποι που επισκέπτονται περιοχές με μεγάλο πληθυσμό οχιάς θα προειδοποιούνται για τα φίδια και πολλές τέτοιες περιοχές έχουν επίσης εκτεταμένα αποθέματα ιατρικών προμηθειών για τη θεραπεία τσιμπημάτων οχιάς. Εάν ταξιδεύετε σε μια περιοχή όπου είναι γνωστό ότι οι οχιές είναι θέμα, δεν πρέπει να ξεφεύγετε από μονοπάτια και δρόμους και θα πρέπει να είστε πολύ προσεκτικοί σε ζεστό καιρό, όταν τα φίδια μπορεί να λιαστούν. Οι οχιές επίσης θέλουν να ξαπλώνουν σε μονοπάτια και δρόμους τη νύχτα για να απορροφήσουν την ακτινοβολούμενη θερμότητα.
Όταν ταξιδεύετε σε έδαφος φιδιού, πρέπει να φοράτε βαριά παντελόνια και μπότες, έτσι ώστε αν ένα φίδι χτυπήσει, να έχει λιγότερες πιθανότητες να φτάσει στο δέρμα σας. Είναι επίσης μια εξαιρετική ιδέα να κάνετε θόρυβο καθώς ταξιδεύετε για να ειδοποιήσετε τα φίδια για το γεγονός ότι έρχεστε και να προσέξετε πού βάζετε τα χέρια και τα πόδια σας. Αν δείτε όντως ένα φίδι, επιστρέψτε αργά και σε περίπτωση που κάποιος δαγκώσει, το θύμα θα πρέπει να παραμείνει όσο το δυνατόν ακίνητο μέχρι να φτάσει ιατρικό πλήρωμα.