Οι σπασμοί του προσώπου, γνωστοί και ως συσπάσεις, είναι ακούσιες μυϊκές συσπάσεις στο πρόσωπο που προκαλούν τικ και συσπάσεις. Οι σπασμοί μπορεί να εμφανιστούν οπουδήποτε στο πρόσωπο και προκαλούνται από ένα ευρύ φάσμα παραγόντων, από το καθημερινό άγχος μέχρι πιο σοβαρές ασθένειες όπως το σύνδρομο Tourette. Οι μυϊκές συσπάσεις δεν είναι γενικά επώδυνες, αλλά εάν η πάθηση είναι χρόνια, μπορεί να είναι αρκετά ενοχλητικές και ακόμη και εξουθενωτικές. Οι αιτίες των περισσότερων σπασμών του προσώπου δεν είναι καλά κατανοητές, αν και είναι γνωστό ότι είναι αποτέλεσμα αλληλεπιδράσεων μεταξύ μυών και νεύρων. Οι ειδικοί εικάζουν ότι το στρες, η υπερδιέγερση και η κληρονομικότητα μπορεί να είναι τα υποκείμενα αίτια.
Οι σπασμοί του προσώπου είναι στην πραγματικότητα αρκετά συνηθισμένοι. Οι περισσότεροι άνθρωποι τουλάχιστον βιώνουν συσπάσεις των βλεφάρων κάποια στιγμή στη ζωή τους. Συχνά, αυτά δεν έχουν σοβαρές ή αναγνωρίσιμες αιτίες και μπορεί απλώς να σχετίζονται με υπερβολικό ενθουσιασμό ή άγχος. Οι καλοήθεις σπασμοί μπορεί να ξεσπάσουν για κάποιο χρονικό διάστημα, ακόμη και μέχρι μία ημέρα ή περισσότερο, αλλά στη συνέχεια επιμένουν. Οι πιο σοβαροί σπασμοί του προσώπου που προκύπτουν από μια ασθένεια ή διαταραχή είναι συχνά πιο χρόνιοι και υπερβολικοί και μπορεί να σχετίζονται με άλλα συμπτώματα.
Πολλοί άνθρωποι εμφανίζουν μυοκλονικούς σπασμούς στο πρόσωπο, οι οποίοι είναι απλώς ακούσιες μυϊκές συσπάσεις. Δεν είναι ασυνήθιστο οι άνθρωποι να παρουσιάζουν συσπάσεις μυοκλονίας ενώ αποκοιμούνται, αν και μπορεί να εμφανιστούν οποιαδήποτε στιγμή και χωρίς ιδιαίτερο λόγο. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο μυόκλωνος μοιάζει με διαταραχή σπασμών, με χρόνιες συσπάσεις και τραντάγματα που επηρεάζουν την ικανότητα ενός ατόμου να ζει φυσιολογικά.
Οι σπασμοί του προσώπου που προκαλούνται από δυστονία μπορεί να είναι πιο σοβαροί και μπορεί να χρειάζονται θεραπεία. Η δυστονία ταξινομείται ως σοβαρή νευρολογική διαταραχή. Οι συσπάσεις μπορεί να είναι τόσο έντονες που το πρόσωπο ή άλλη πληγείσα περιοχή του σώματος ενός ατόμου μπορεί να αναγκαστεί σε μη φυσιολογικές εκφράσεις και στάσεις. Για κάποιους, η δυστονία εμφανίζεται προσωρινά ως αντίδραση στη φαρμακευτική αγωγή, αλλά για άλλους μπορεί να είναι πιο χρόνια. Ωστόσο, η δυστονία δεν είναι πάντα σοβαρή και μπορεί να εκδηλωθεί με ήπιες συσπάσεις.
Σε μερικούς μεσήλικες, αυτό που μπορεί να φαίνεται σαν συνηθισμένος σπασμός στα μάτια μετατρέπεται σε κάτι πιο σοβαρό. Όχι μόνο η σύσπαση συνεχίζεται, αλλά αρχίζει να εξαπλώνεται, επηρεάζοντας τις κάτω περιοχές του προσώπου και ακόμη και αρχίζει να παραμορφώνει το στόμα. Αυτό συμβαίνει με τους Ημιπροσωπικούς Σπασμούς (HFS), μια διαταραχή χωρίς γνωστή αιτία. Πιστεύεται ότι τα αιμοφόρα αγγεία που έρχονται σε επαφή με τα νεύρα του προσώπου μπορεί να πυροδοτήσουν αυτούς τους σπασμούς. Τα έντονα φώτα, το άγχος και τα καταπονημένα μάτια είναι γνωστό ότι επιδεινώνουν επίσης τις επιπτώσεις του HFS. Ευτυχώς, αυτοί οι σπασμοί συνήθως δεν συνδέονται με σοβαρό πόνο και μπορούν να αντιμετωπιστούν με υψηλό ποσοστό επιτυχίας.
Ο βλεφαρόσπασμος είναι μια διαταραχή που χαρακτηρίζεται από χρόνιες συσπάσεις των βλεφάρων που μοιάζουν με το κλείσιμο του ματιού. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι σπασμοί είναι τόσο σοβαροί που μπορούν να βλάψουν την όραση και τη λειτουργία των ματιών. Ο βλεφαρόσπασμος μπορεί να επιδεινωθεί προοδευτικά, εξαπλώνοντας ακόμη και σπασμούς πέρα από τα μάτια και στο πρόσωπο. Δεν υπάρχει γνωστή θεραπεία, αν και υπάρχουν τρόποι μείωσης των συμπτωμάτων, όπως ενέσιμες θεραπείες, από του στόματος φάρμακα και χειρουργική επέμβαση.
Οι σπασμοί του προσώπου είναι επίσης ένα συνηθισμένο σύμπτωμα του συνδρόμου Tourette. Το Tourette’s χαρακτηρίζεται από συσπάσεις και τικ κάθε είδους, συμπεριλαμβανομένων των λεκτικών τικ. Σε πιο ήπιες περιπτώσεις Tourette, ένα άτομο μπορεί να εμφανίσει μόνο σπασμούς στο πρόσωπο. Σε πιο σοβαρές περιπτώσεις, τα τικ του προσώπου μπορεί να συνοδεύονται από λεκτικά τικ και σπασμοί σε άλλα μέρη του σώματος.