Οι ενδιάμεσοι χρηματοπιστωτικοί οργανισμοί είναι οντότητες που λειτουργούν ως γραμμή επικοινωνίας μεταξύ επενδυτών και επιχειρήσεων που αναζητούν επενδυτές. Λειτουργώντας ως μεσάζων, ένας διαμεσολαβητής επιδιώκει να συνδυάσει επενδυτές που έχουν συγκεκριμένους οικονομικούς στόχους με επενδυτικές ευκαιρίες που μπορούν να βοηθήσουν στην επίτευξη αυτών των στόχων. Στις περισσότερες περιπτώσεις, ο χρηματοοικονομικός διαμεσολαβητής είναι ένα χρηματοπιστωτικό ίδρυμα, όπως μια τράπεζα ή μια ασφαλιστική εταιρεία. Οι ενδιάμεσοι χρηματοπιστωτικοί οργανισμοί έρχονται επίσης με τη μορφή αμοιβαίων κεφαλαίων, συνταξιοδοτικών προγραμμάτων και διαμεσολαβητών.
Υπάρχουν πολλά πλεονεκτήματα που συνδέονται με τη χρήση ενδιάμεσων χρηματοπιστωτικών οργανισμών. Το ένα έχει να κάνει με την ελαχιστοποίηση του βαθμού κινδύνου που σχετίζεται με την επενδυτική διαδικασία. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι οι μεσάζοντες συχνά διαφοροποιούν τα είδη των επενδύσεων που αναλαμβάνουν. Αυτό δημιουργεί μια κατάσταση όπου υπάρχει λιγότερος κίνδυνος για τον μεμονωμένο επενδυτή, καθώς ο ενδιάμεσος φορέας είναι σε θέση να αντισταθμίσει τις ζημίες με μεγαλύτερη ευκολία από ό,τι θα μπορούσε να διαχειριστεί ένας μόνος επενδυτής. Για παράδειγμα, ο μεμονωμένος επενδυτής θα μπορούσε να αναλάβει μόνο περιορισμένο αριθμό δανείων και θα επηρεαζόταν σημαντικά από την αποτυχία ενός από αυτά τα δάνεια. Αντίθετα, μια τράπεζα μπορεί να αναλάβει πολλά περισσότερα δάνεια και μπορεί να αντισταθμίσει τις ζημίες από ένα αθετημένο δάνειο με μεγαλύτερη ευκολία.
Ένα άλλο όφελος για τους χρηματοπιστωτικούς διαμεσολαβητές είναι ότι μεγάλο μέρος της έρευνας που απαιτείται για την αξιολόγηση μιας επενδυτικής ευκαιρίας έχει ήδη γίνει. Αυτό εξοικονομεί χρόνο και χρήμα στον επενδυτή, ενώ παράλληλα μειώνει την πιθανότητα να κάνει μια κακή επένδυση. Εφόσον οι μεσάζοντες τείνουν να είναι ικανοί σε επενδυτικές επιλογές όπως ο δανεισμός ή η αγορά μετοχών, οι πιθανότητες ο επενδυτής να χάσει χρήματα από τη συναλλαγή είναι χαμηλότερες, ενώ η ευκαιρία για αποδόσεις είναι υψηλότερη. Ως μπόνους, οι διαμεσολαβητές μπορούν επίσης να λειτουργούν ως κεντρικά γραφεία συμψηφισμού αντισυμβαλλομένων, δημιουργώντας και διαχειρίζονται τις επενδυτικές συναλλαγές για όλα τα ενδιαφερόμενα μέρη.
Οι ενδιάμεσοι χρηματοπιστωτικοί οργανισμοί έχουν επίσης τη δυνατότητα να διατηρούν υψηλό βαθμό ρευστότητας. Αυτό είναι σημαντικό για τους επενδυτές, καθώς σημαίνει ότι ο μεσάζων μπορεί να μετατρέψει τα περιουσιακά στοιχεία σε μετρητά χωρίς καθυστέρηση. Για παράδειγμα, ένα άτομο με λογαριασμό ταμιευτηρίου σε τοπική τράπεζα επιθυμεί να κάνει ανάληψη κεφαλαίων από αυτόν τον λογαριασμό, συνήθως δεν υπάρχει καθυστέρηση, ακόμη και αν η ανάληψη είναι σημαντική. Η μόνη κατάσταση στην οποία οι χρηματοπιστωτικοί διαμεσολαβητές ενδέχεται να μην είναι σε θέση να παρέχουν γρήγορα τα μετρητά είναι όταν ένας τεράστιος αριθμός καταθετών ή επενδυτών επιθυμεί να αποσύρει τα περιουσιακά τους στοιχεία ταυτόχρονα. Ακόμη και τότε, πολλά εθνικά τραπεζικά συστήματα μπορούν να παρέμβουν και να αποτρέψουν την ανάγκη αναστολής πληρωμών στους καταθέτες.