Το ναυπηγείο διακοπής πλοίων είναι ένα λιμάνι, αποβάθρα ή, πιο πρόσφατα, μια παραλία όπου τα πλοία που έχουν φθάσει στο προσδόκιμο ζωής τους (25-30 χρόνια) αποσυναρμολογούνται και σώζονται για τα επαναχρησιμοποιήσιμα ή ανακυκλώσιμα μέρη τους – συνήθως χάλυβας και σίδηρο. Μαζί με το πολύτιμο μέταλλο που ανακτάται από τα παροπλισμένα πλοία, υπάρχει επίσης μια σειρά από επικίνδυνα και τοξικά υλικά, όπως αμίαντος, μόλυβδος, υδράργυρος και χρησιμοποιημένα ορυκτέλαια, που προέρχονται από κατεστραμμένα πλοία.
Τα μεγάλα ναυπηγεία διάλυσης πλοίων βρίσκονταν, μέχρι τη δεκαετία του 1970, στην Ευρώπη και την Αμερική, όπου η διαδικασία διάρρηξης πλοίων ήταν εξαιρετικά μηχανοποιημένη και καλά ρυθμισμένη. Ωστόσο, το αυξανόμενο κόστος απόρριψης πλοίων μαζί με το φθηνό εργατικό δυναμικό στην Ασία σημαίνουν ότι μεγάλο μέρος της βιομηχανίας έχει μεταφερθεί στην Ινδική υποήπειρο, την Κίνα και την Τουρκία. Αυτές οι περιοχές έχουν επίσης λιγότερο αυστηρούς περιβαλλοντικούς νόμους που καθιστούν τη βιομηχανία πιο οικονομικά βιώσιμη από ό,τι στη Δύση. Τα ναυπηγεία διάλυσης πλοίων και οι σχετικές αγορές σκραπ συγκεντρώνονται επί του παρόντος στο μεγαλύτερο λιμάνι του Μπαγκλαντές, το Chittagong, καθώς και στο Alang στην Πολιτεία Γκουτζαράτ στην Ινδία.
Το σπάσιμο πλοίων στην Ανατολή γίνεται συνήθως από άνδρες, γυναίκες και παιδιά με το σκάφος να σπάει λίγο περισσότερο από την παραλία όπου είναι αγκυροβολημένο το πλοίο. Το σκάφος που πρόκειται να σπάσει οδηγείται με πλήρη ταχύτητα στην υψηλή παλίρροια προς την ακτή και αφήνεται μέχρι να υποχωρήσουν τα νερά, όταν οι ομάδες διάσωσης μπορούν να ξεκινήσουν το έργο τους. Η διαδικασία είναι πιο στοιχειώδης απ’ ό,τι στη Δύση, με πυρσούς, βαριοπούλες και γυμνά χέρια τα εργαλεία με τα οποία ένα σούπερ δεξαμενόπλοιο τυπικά 240,000 τόνων μπορεί να διαλυθεί σε μερικούς μήνες.
Οι επικίνδυνες συνθήκες και οι μίζερες αμοιβές που σχετίζονται με τη διάρρηξη πλοίων στην Ινδία και το Μπαγκλαντές έχουν προκαλέσει την οργή των περιβαλλοντικών οργανώσεων, οι οποίες θεωρούν το σπάσιμο πλοίων σε «βρεγμένα» ναυπηγεία διάρρηξης πλοίων ως μια ιδιαίτερα επικίνδυνη πρακτική που θέτει σε κίνδυνο τόσο την ομάδα διάσωσης όσο και την τοπική περιβάλλον. Η σύστασή τους για «στεγνά» ναυπηγεία διάλυσης πλοίων βρήκε κοινό στην Κίνα, όπου ο αναπτυσσόμενος καπιταλισμός και η τεράστια ζήτηση για χάλυβα οδήγησαν λιμάνια όπως αυτά στη Σαγκάη να εξελιχθούν σε εκσυγχρονισμένα ναυπηγεία σκαφών πλοίων όπου η απόδοση του χάλυβα είναι σημαντικά καλύτερη από ό,τι στην Ινδία και οι «στεγνές» συνθήκες της διάλυσης κατευνάζουν τους περιβαλλοντολόγους.