Οι επικάνθιοι ή οι επικάνθιοι πτυχές είτε δεν έχουν καμία απολύτως σημασία είτε είναι πιθανός δείκτης ασθένειας, ειδικά στα νεογέννητα. Η εμφάνιση της πτυχής συνήθως σημαίνει ότι μια μικρή ποσότητα δέρματος μπορεί να καλύψει τις εσωτερικές γωνίες του ματιού. Όταν τα μάτια ενός ατόμου είναι ανοιχτά, η πτυχή στο άνω βλέφαρο μπορεί να φαίνεται σαν να έχουν εξαφανιστεί τα άνω βλέφαρα και να μην είναι εμφανή. Αυτό αναφέρεται συχνά ως ασιατικό μάτι, καθώς πολλοί άνθρωποι ασιατικής καταγωγής και μερικοί άλλοι πολιτισμοί έχουν αυτό το χαρακτηριστικό.
Σε ένα παιδί ή ενήλικα από την Ασία, η κατοχή πτυχών επικάνθου δεν σχετίζεται με κανένα είδος προβλημάτων υγείας. Είναι δίκαιο να δηλωθεί ότι μερικές φορές οδήγησε σε προβλήματα που εισάγουν διακρίσεις, σε βαθμό που ορισμένοι Ασιάτες στην αλληλεπίδραση στη δυτική κουλτούρα προσπάθησαν να μειώσουν την εθνικότητα της εμφάνισής τους με πλαστική χειρουργική που ονομάζεται επικανθοπλαστική. Αυτή η χειρουργική επέμβαση ήταν πιο κοινή μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, ιδιαίτερα στην Ιαπωνία ή μεταξύ των Ιαπώνων που ζούσαν στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η μεγαλύτερη αποδοχή της φυλής και η σημαντική μείωση του ρατσισμού προς τους Ιάπωνες μείωσαν σταδιακά τη συχνότητα αυτών των χειρουργικών επεμβάσεων.
Όσο οι πτυχώσεις του επικάνθου μπορεί να αντανακλά το φυλετικό υπόβαθρο, μπορεί επίσης να σημαίνει την παρουσία ορισμένων προβλημάτων σε ένα νεογέννητο, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων σοβαρών γενετικών διαταραχών. Για παράδειγμα, η επικάνθια πτυχή υπάρχει στους περισσότερους ανθρώπους που έχουν σύνδρομο Down, αλλά μπορεί επίσης να βρεθεί σε εκείνους που έχουν σπανιότερες γενετικές διαταραχές όπως το σύνδρομο Turner ή το σύνδρομο Noonan ή σε επίκτητες καταστάσεις όπως το σύνδρομο εμβρυϊκού αλκοόλ. Περιστασιακά ένα πρόωρο μωρό το έχει και αυτό, αφού η επικάνθια πτυχή αναπτύσσεται σε όλα τα μωρά.
Αυτό που μπορεί να μπερδέψει τα πράγματα είναι ότι σχεδόν οποιοδήποτε παιδί θα μπορούσε να έχει την έκφραση των επικάνθων πτυχών ακριβώς κατά τη γέννηση. Καθώς το παιδί μεγαλώνει, η γέφυρα της μύτης αυξάνεται σε ύψος και η εμφάνιση πτυχής απλά εξαφανίζεται για εκείνους που δεν έχουν γενετική κλίση προς αυτήν την εμφάνιση των ματιών. Έτσι, ακόμη και σε παιδιά οποιασδήποτε φυλής, η πτυχή δεν υποδηλώνει απαραίτητα ασθένεια ή ιατρική κατάσταση.
Από την άλλη πλευρά, δεδομένης της πιθανής σοβαρότητας ορισμένων από τις ασθένειες που μπορεί να υποδηλώνουν οι πτυχώσεις του επικάνθου, είναι πάντα καλή ιδέα να αναφέρετε την παρουσία του σε έναν γιατρό. Οι γιατροί μπορούν να το αξιολογήσουν και να αναζητήσουν άλλα σημάδια που θα υποδηλώνουν σοβαρή διαταραχή. Μια άλλη δοκιμασία λίθους είναι ότι ορισμένοι άνθρωποι δεν θα ξεπεράσουν τις πτυχές, αν και γενετικά δεν είναι κάτι που θα μπορούσαν να έχουν. Αντίθετα, θα συνεχίσουν να έχουν επικάνθιες πτυχές μέχρι την ενηλικίωση.