Οι γραμμές Langer είναι περιοχές έντασης στο δέρμα που δημιουργούνται από υποκείμενες δομές κολλαγόνου. Οι πληγές που δημιουργούνται παράλληλα με τις γραμμές τείνουν να παίρνουν τη μορφή στενών σχισμών, ενώ οι κάθετοι τραυματισμοί θα χύνονται επειδή έλκονται από την τάση. Αυτό μπορεί να έχει σημαντικές επιπτώσεις για τη χειρουργική επέμβαση, ιδιαίτερα στις αισθητικές επεμβάσεις όπου ο στόχος μπορεί να είναι η ελαχιστοποίηση της εμφάνισης ουλών. Οι ιατροδικαστές ενδιαφέρονται επίσης για τις γραμμές του Langer επειδή μπορούν να επηρεάσουν την εμφάνιση τραυματισμών και μπορεί να είναι σημαντικό να ληφθούν υπόψη όταν χαρακτηρίζονται τραύματα.
Ο Αυστριακός ανατόμος Karl Langer σημείωσε αυτά τα διακριτικά χαρακτηριστικά κατά τη διάρκεια της έρευνας σε πτώματα τον 19ο αιώνα. Άλλοι ανατόμοι είχαν σημειώσει τα υποκείμενα μοτίβα έντασης στο δέρμα, αλλά ο Λάνγκερ διεξήγαγε πρακτική έρευνα για να τα περιγράψει και να τα χαρτογραφήσει. Χρησιμοποίησε ένα χαρακτηριστικό κυκλικό όργανο για να χτυπήσει το δέρμα, δημιουργώντας μια σειρά από τραυματισμούς, ώστε να μπορεί να παρατηρήσει πώς αντιδρούσε το δέρμα. Κατά τη διάρκεια των πειραμάτων του, έκανε αρκετές σημαντικές παρατηρήσεις.
Το ένα ήταν ότι κάθε άλλο παρά στατικές, οι γραμμές του Langer μπορούσαν να διαφέρουν μεταξύ των ατόμων. Μπόρεσε να δημιουργήσει έναν γενικό χάρτη των γραμμών στο σώμα, αλλά σημείωσε ότι διαφορετικοί άνθρωποι μπορεί να έχουν ελαφρώς διαφορετικούς προσανατολισμούς. Επιπλέον, εξαρτώνταν από τη θέση. Κάποιος που ήταν ξαπλωμένος είχε διαφορετικά μοτίβα έντασης από κάποιον που σκύβει, για παράδειγμα. Τα πειράματά του, βασιζόμενα σε πτώματα, δεν ήταν μια τέλεια απεικόνιση του πώς συμπεριφερόταν η ένταση του δέρματος στο σώμα, επειδή τα θέματά του δεν ήταν σε θέση να ποζάρουν δυναμικά.
Παρά ορισμένα από τα προβλήματα με τις γραμμές του Langer, μπορούν να είναι ένα χρήσιμο εργαλείο. Στη χειρουργική επέμβαση, οι τομές μπορούν να τοποθετηθούν παράλληλα με την τάση, εάν είναι δυνατόν, για να μειωθεί ο κίνδυνος δημιουργίας κενών χειρουργικών πληγών. Η μείωση της έντασης μπορεί επίσης να σημαίνει ότι οι άκρες του τραυματισμού θα τραβούν λιγότερο κατά τη διάρκεια της επούλωσης. Αυτό μπορεί να μεταφραστεί σε μειωμένο πόνο για τον ασθενή καθώς και σε μικρότερες ουλές. Για πολύ μικρές τομές, ο χειρουργός μπορεί να προσπαθήσει να κρύψει την τομή σε μια πτυχή του δέρματος, έτσι ώστε η ουλή να είναι αόρατη μετά την ανάρρωση.
Επιπλέον, οι παθολόγοι λαμβάνουν υπόψη τις γραμμές του Langer όταν αξιολογούν σώματα. Το σχήμα ενός τραυματισμού μπορεί να εξαρτάται από το πώς ένα όπλο εισέρχεται στο σώμα και πού, ένας σημαντικός παράγοντας για την αξιολόγηση των θυμάτων εγκλημάτων. Η τοποθέτηση μπορεί επίσης να είναι σημαντική. Από τη φύση ενός τραυματισμού, ένας παθολόγος μπορεί να είναι σε θέση να προσδιορίσει πώς το θύμα ήταν τοποθετημένο εκείνη τη στιγμή, με βάση τη γωνία εισόδου και άλλα χαρακτηριστικά του τραύματος.