Υπάρχουν πολλά πράγματα που μπορούν να ονομαστούν ιρλανδικές πατάτες. Όταν αναφερόμαστε σε πραγματικές πατάτες, οι ιρλανδικές πατάτες έχουν λευκό εσωτερικό και καφέ φλούδα. Μερικές φορές ονομάζονται απλώς λευκή πατάτα και είναι συγκεκριμένα συγγενείς της οικογένειας των νυχτολούλουδων που ονομάζεται Solanum tuberosum. Οι ιρλανδικές πατάτες μπορούν επίσης να αναφέρονται σε καραμέλες ή μπισκότα που μοιάζουν με πατάτες ή μπορεί να αναφέρονται σε συνταγές που χρησιμοποιούν πατάτες που παρασκευάζονται με παραδοσιακούς ιρλανδικούς τρόπους.
Είναι ίσως εις βάρος των Ιρλανδών που οι ιρλανδικές πατάτες έγιναν μια τόσο σημαντική καλλιέργεια εκεί. Αναπτύχθηκαν πολύ καλά και μέχρι τον 19ο αιώνα, αποτελούσαν βασικό μέρος της ιρλανδικής διατροφής. Ωστόσο, στα μέσα του 19ου αιώνα, οι πατάτες μολύνθηκαν από μάστιγα που σάπισε τις περισσότερες από αυτές, και αυτό οδήγησε σε μαζική πείνα στην Ιρλανδία. Υπολογίζεται ότι μέσα σε λίγα χρόνια, 1.5 εκατομμύριο άνθρωποι πέθαναν, πάνω από το ένα όγδοο του πληθυσμού. Αυτό το πρόβλημα επιλύθηκε τελικά, αλλά όχι χωρίς υπερβολικό κόστος για τους Ιρλανδούς. Ακόμα, σήμερα η πατάτα είναι ένα σημαντικό μέρος της διατροφής και είναι πιθανό να σερβίρεται με πολλά γεύματα ή ως το κύριο μέρος ενός γεύματος.
Μερικά από τα παραδοσιακά πιάτα που παρασκευάζονται με ιρλανδικές πατάτες περιλαμβάνουν σούπα πατάτας, συνήθως συνδυασμό καρότων, πιθανώς πράσα, κρεμμύδια και πατάτες βρασμένες μαζί. Οι πατάτες στον ατμό ή βραστές συχνά σερβίρονται απλά με λίγο αλάτι και πιπέρι. Ο Champ χρησιμοποιεί πατάτες στον ατμό ή βραστές πολτοποιημένες. Προστίθενται γάλα και κρεμμύδια και το πιάτο σερβίρεται με βούτυρο ή μπορούν να προστεθούν εναλλάξ ψιλοκομμένα μαγειρεμένα φύλλα λάχανου και το πιάτο τότε μερικές φορές ονομάζεται colcannon.
Ένα άλλο πιάτο που φτιάχνεται με ιρλανδικές πατάτες είναι το boxty, μια εκδοχή της τηγανίτας πατάτας. Συνδυάζει τριμμένες ωμές πατάτες, πουρέ μαγειρεμένες πατάτες, αλεύρι σίτου, γάλα και βούτυρο. Τα υλικά αναμειγνύονται μεταξύ τους και ισιώνονται σε κέικ και στη συνέχεια τηγανίζονται σε σχάρα ή σε τηγάνια με λαδόκολλα μπέικον. Μια απλούστερη συνταγή που ονομάζεται fadge κάνει μικρότερα κέικ που συνήθως καλύπτονται με ζάχαρη. Εναλλακτικά, εάν το πλιγούρι βρώμης χρησιμοποιείται με πουρέ πατάτας για την παρασκευή κέικ μπορεί να ονομάζεται pratie oaten.
Candy Irish potatoes μπορεί να σημαίνει καραμέλα που περιέχει πατάτες ή μοιάζει με αυτές, και μερικές φορές σημαίνει και τα δύο. Ορισμένες συνταγές απαιτούν πουρέ πατάτας, ο οποίος μπορεί να συνδυαστεί με ζάχαρη άχνη, και άλλα συστατικά όπως το φυστικοβούτυρο. Δεδομένου ότι η καραμέλα πλάθεται εύκολα, μπορεί να διαμορφωθεί σε μικρές πατάτες και να τυλιχτεί σε πράγματα όπως ζάχαρη κανέλας ή κακάο, που της δίνουν ένα καφέ εξωτερικό. Άλλες συνταγές δεν χρησιμοποιούν πατάτες, αλλά μπορεί να χρησιμοποιούν πράγματα όπως το τυρί κρέμα και την ηλεκτρική ζάχαρη για να δημιουργήσουν το κέντρο.