Οι ιστιοσανίδες, γνωστές και ως windboards, χρησιμοποιούνται στο άθλημα της ιστιοσανίδας. Μοιάζουν με μια σανίδα του σερφ στην εμφάνιση, με ένα ψηλό πανί από το οποίο ο αναβάτης κρατά και χρησιμοποιεί για να κατευθύνει το σκάφος.
Οι σανίδες ιστιοπλοΐας εφευρέθηκαν για πρώτη φορά στις αρχές της δεκαετίας του 1960, αν και δεν κατοχυρώθηκαν με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας ή διαδόθηκαν μέχρι το 1968. Ως άθλημα, το windsurf έχει γνωρίσει πολλές περιόδους σχετικής δημοτικότητας και αφάνειας. Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1970 και στις αρχές της δεκαετίας του 1980, οι ιστιοσανίδες ήταν αρκετά δημοφιλείς τόσο στις Ηνωμένες Πολιτείες όσο και στην Ευρώπη. Το 1984 η ιστιοσανίδα έγινε ολυμπιακό άθλημα και την ίδια εποχή οι ιστιοσανίδες είδαν πολλές τεχνικές αλλαγές. Μέχρι τη δεκαετία του 1990 αυτές οι αλλαγές στον εξοπλισμό είχαν οδηγήσει σε δραστική μείωση του αριθμού των ενθουσιωδών, οι πιο εξειδικευμένες σανίδες καθιστούσαν πολύ πιο δύσκολο για τους νεοφερμένους να μάθουν windsurf. Γύρω στις αρχές του 20ου αιώνα, ωστόσο, ένα ευρύτερο φάσμα ιστιοσανίδων οδήγησε σε μια αναγέννηση της δημοτικότητάς τους.
Οι κλασικές ιστιοσανίδες σχεδιάστηκαν για να κόβουν το νερό καθώς έπλεαν. Αυτές οι σανίδες, που αναφέρονται ως longboards, δεν είναι πλέον δημοφιλείς εκτός από έναν πολύ μικρό πληθυσμό windsurfers. Οι μακριές σανίδες υπερβαίνουν τα εννέα πόδια (3 μέτρα), με ένα μικρό στιλέτο για ιστιοπλοΐα αντίθετα.
Οι περισσότερες σύγχρονες σανίδες ιστιοπλοΐας είναι του τύπου που κάποτε αναφερόταν ως shortboards. Αυτές οι σανίδες έχουν μήκος κάτω από 9 πόδια (3 μέτρα) και είναι κατασκευασμένες για να απλώνουν πάνω από την επιφάνεια του νερού αντί να την κόβουν. Το πλάνισμα αποδίδει πολύ μεγαλύτερες ταχύτητες από το κόψιμο στο νερό και αυτή η συναρπαστική μέθοδος ιστιοπλοΐας είναι μέρος αυτού που έχει κάνει το windsurf τόσο δημοφιλές τα τελευταία χρόνια.
Οι διαφορετικοί τύποι ιστιοσανίδων βελτιστοποιούνται συχνότερα για διαφορετικούς τύπους ιστιοσανίδας. Οι ιστιοσανίδες για αρχάριους, για παράδειγμα, είναι συνήθως πολύ πιο βαριές και πιο φαρδιές από άλλες σανίδες, γεγονός που τις καθιστά πιο στιβαρές. Οι αγωνιστικές σανίδες, από την άλλη πλευρά, κατασκευάζονται αποκλειστικά με σκοπό την επίτευξη εξαιρετικά υψηλών ταχυτήτων που υπερβαίνουν τα 40 mph (65 km/h), σε βάρος του χειρισμού.
Οι σύγχρονες σανίδες ιστιοπλοΐας κατασκευάζονται από μια σειρά ουσιών, που συνήθως συνδυάζουν μια σειρά από ελαφριά, ισχυρά υλικά όπως Kevlar®, PVC, υαλοβάμβακα, ανθρακονήματα και θερμοπλαστικά. Οι σανίδες για αρχάριους συνήθως κατασκευάζονται με ισχυρότερα, βαρύτερα υλικά, δίνοντάς τους περισσότερες πιθανότητες να επιβιώσουν από την πρόσκρουση, ενώ οι πιο προηγμένες σανίδες είναι πολύ ελαφρύτερες αλλά εξαιρετικά εύθραυστες. Τα πανιά είναι πλέγματα από PVC, mylar, πολυεστέρα και μικρές ποσότητες Kevlar®.