Οι μεσάζοντες είναι τρίτα μέρη που παίζουν ρόλο σε μια συμφωνία ή διαπραγμάτευση βοηθώντας και τις δύο πλευρές να συνεργαστούν και ενεργώντας ως μεσολαβητής. Ο όρος «μεσάζων» χρησιμοποιείται σε πολλά διαφορετικά πλαίσια. Στον χρηματοπιστωτικό κόσμο, οι μεσάζοντες βοηθούν στη διαμεσολάβηση συμφωνιών, στην επίτευξη συμφωνιών και στη σύναψη άλλων διευθετήσεων που έχουν σχεδιαστεί για να εξυπηρετήσουν μια οικονομική λειτουργία.
Ένα κλασικό παράδειγμα διαμεσολαβητή είναι ο χρηματοοικονομικός σύμβουλος. Οι χρηματοοικονομικοί σύμβουλοι βοηθούν τους πελάτες και τους βοηθούν να αγοράζουν και να πωλούν τίτλους και άλλα χρηματοοικονομικά μέσα. Ο σύμβουλος είναι ένα ουδέτερο τρίτο μέρος που δεν επωφελείται άμεσα από τις πωλήσεις ή τις αγορές, που πληρώνεται για την παροχή συμβουλών και βοήθειας. Σε ορισμένες περιοχές, η συμφωνία είναι ελαφρώς διαφορετική και τα άτομα που παρέχουν οικονομικές συμβουλές και διαχείριση χαρτοφυλακίου αποζημιώνονται με ποσοστό, γεγονός που προσθέτει ένα κίνητρο να εργαστούν σκληρότερα για λογαριασμό των πελατών τους.
Παραδείγματα διαμεσολαβητών είναι και οι μεσίτες υποθηκών και οι ασφαλιστικοί μεσίτες. Για τα άτομα που χρειάζονται μια υπηρεσία, η συνεργασία με έναν μεσάζοντα μπορεί να επιταχύνει τον χρόνο που χρειάζεται για να αποκτήσουν πρόσβαση σε αυτήν την υπηρεσία, ενώ για εταιρείες που παρέχουν υπηρεσίες, ένας διαμεσολαβητής μπορεί να εξοικονομήσει χρόνο με τον προέλεγχο και τη συσκευασία πελατών. Ένας μεσίτης στεγαστικών δανείων, για παράδειγμα, κάνει μεγάλο μέρος της δουλειάς για να προσδιορίσει τα είδη υποθηκών για τα οποία δικαιούται κάποιος και πόσα χρήματα μπορεί να δανειστεί, παρουσιάζοντας μια τράπεζα με έναν πελάτη που είναι ουσιαστικά έτοιμος να υπογράψει στη διακεκομμένη γραμμή.
Η χρήση διαμεσολαβητών παρέχει στους ανθρώπους πρόσβαση σε ειδικούς που έχουν εμπειρία και διασυνδέσεις. Μπορεί να είναι δύσκολο να πλοηγηθεί κανείς στον οικονομικό κόσμο όταν δεν είναι εξοικειωμένος με τις προσδοκίες, τους κανόνες και τις συμβάσεις. Ένας μεσάζων μπορεί να εξομαλύνει τον δρόμο, προσφέροντας συμβουλές και βοήθεια σε εργασίες ή αναλαμβάνοντας να χειριστεί προσωπικά πράγματα, ανάλογα με τις προτιμήσεις του πελάτη. Οι υπηρεσίες αυτών των επαγγελματιών του χρηματοοικονομικού κλάδου μπορούν επίσης να ωφελήσουν εταιρείες που θέλουν να πουλήσουν πράγματα, αλλά που θα προτιμούσαν να μην αλληλεπιδρούν άμεσα με τους πελάτες. Μέσω ενός μεσάζοντα, είναι δυνατή η αγορά, η πώληση και η ανταλλαγή χωρίς ποτέ να συναντήσετε το άλλο μέρος ή ακόμη και να γνωρίζετε το όνομα του άλλου.
Οι μεσάζοντες χρησιμοποιούνται επίσης συνήθως σε διεθνείς χρηματοοικονομικές συναλλαγές. Είναι εξοικειωμένοι με τη λειτουργία του χρηματοπιστωτικού συστήματος στα δικά τους έθνη και μπορούν να βοηθήσουν τους επενδυτές, τα ιδρύματα και τις χρηματοοικονομικές εταιρείες να τακτοποιηθούν, να αντιμετωπίσουν προβλήματα και να χειριστούν άλλα θέματα που μπορεί να προκύψουν. Αυτό εξοικονομεί χρόνο και χρήμα και μπορεί να κάνει τις επιχειρήσεις να λειτουργούν πιο ομαλά, ώστε οι άνθρωποι να μπορούν να επικεντρωθούν σε άλλα θέματα.