Οι μεζέδες, ή «μικρά πιάτα», είναι ορεκτικά στην ελληνική κουζίνα. Οι μεζέδες είναι συνηθισμένοι στα μεγάλα γεύματα και είναι μια παραδοσιακή προσφορά σε ελληνικά εστιατόρια και μπαρ. Υπάρχουν πολλά παραδείγματα μεζέ, από τους γνωστούς ντολμάδες που είναι δημοφιλείς σε πολλά μέρη του κόσμου μέχρι τα ευαίσθητα αρτοσκευάσματα που παρασκευάζονται από ζύμη φύλλου γεμισμένη με υλικά όπως τυριά και κρέατα. Όπως και άλλες πτυχές της ελληνικής κουζίνας, οι μεζέδες επηρεάζονται σε μεγάλο βαθμό από μεσογειακά τρόφιμα όπως ελιές, ψάρια, δημητριακά ολικής αλέσεως, τυριά και φρέσκα λαχανικά.
Συνήθως, ένα άλειμμα μεζέ περιλαμβάνει έναν μεγάλο αριθμό από αυτά τα ορεκτικά, που μοιράζονται μια ομάδα. Οι σάλτσες και οι ταπενάδες είναι εξαιρετικά συνηθισμένες, όπως και τα πιάτα με ελιές και τουρσί. Συνήθως προσφέρεται και ψωμί σε φέτες, όπως και πιάτα με θρυμματισμένα ελληνικά τυριά όπως η φέτα. Ανάμεσα στις πολλές σάλτσες για ντιπ είναι οι πουρές από φασόλια, αγκινάρες ή μελιτζάνες, μια σάλτσα γιαουρτιού και αγγουριού που ονομάζεται τσάτσικι, χούμους και πολτοποιημένες ψητές πιπεριές ή σκόρδο.
Ο μεζές μπορεί να είναι και πιο ουσιαστικός. Πολλά εστιατόρια προσφέρουν κοφτέ ή κεφτεδάκια, μαζί με πιπεριές ή κολοκυθάκια γεμιστά με ρύζι, λουκάνικα, ταμπουλέ, τηγανητά και γεμιστά λουλούδια κολοκύθας και μερικές φορές τηγανητό ή ψητό ψάρι ή χταπόδι. Οι σαλάτες είναι επίσης ένα κοινό μέρος μιας πιατέλας μεζέ, φτιαγμένη από χόρτα, τουρσί παντζάρια, τυριά, πεπόνι, πατάτες ή ελαφρώς μαριναρισμένο λάχανο. Οι σαλάτες με φασόλια δεν είναι επίσης ασυνήθιστες. Το απλό γιαούρτι συνήθως συνοδεύεται από μεζέ για να το περιχύνετε στο φαγητό ή να το φάτε σκέτο.
Μικρά αρτοσκευάσματα όπως τυλιγμένο κρέας με ζύμη φυλλόμορφου ή λαχανικά και ζυμαρικά είναι κοινά σε πολλές περιοχές. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να προσφερθούν και μικρά μπολ σούπας με ορεκτικά, αν και μπορούν να διατηρηθούν και για δεύτερο πιάτο. Παραδοσιακά, οι μεζέδες προσφέρονται με κρασί ή λικέρ όπως ρετσίνα. Στα μπαρ, καμία βραδιά ποτού δεν είναι πλήρης χωρίς μια επιλογή μεζέ, που μερικές φορές μπορεί να προσφερθεί με τα κομπλιμέντα του σπιτιού για να ενθαρρύνει τους πελάτες να πίνουν περισσότερο.
Ανάλογα με τον χώρο, ο μεζές μπορεί να είναι απλός και χορταστικός ή πιο λεπτός και εκλεπτυσμένος, παίρνοντας στοιχεία από την κουζίνα σε μέρη όπως η Γαλλία. Η παράδοση του μεζέ ή κάποιου είδους αλειμμένου ορεκτικού είναι κοινή σε πολλά μεσογειακά έθνη, μερικά από τα οποία μοιράζονται ορεκτικά μεταξύ τους. Το χούμους, για παράδειγμα, σερβίρεται σε πολλά μέρη της Μέσης Ανατολής, μαζί με ταμπουλέ, και η παράδοση των γεμιστών σταφυλόφυλλων μάλλον εμφανίστηκε στην Τουρκία. Οι Meze φτιάχνουν επίσης εξαιρετικά σνακ για κάποιον που βρίσκεται εν κινήσει που θέλει ένα αρκετά υγιεινό γεύμα χωρίς μεγάλη προσπάθεια.