Οι νόμιμες αποζημιώσεις είναι ένα είδος απόφασης που μπορεί να χορηγηθεί από το δικαστήριο σε έναν ενάγοντα σε περίπτωση παραβίασης του νόμου. Οι ζημιές αυτές είναι προκαθορισμένες και περιλαμβάνονται στο κείμενο της νομοθεσίας στην οποία αφορούν. Αυτό γίνεται γενικά επειδή τέτοιες περιπτώσεις αφορούν περιπτώσεις όπου ο υπολογισμός του πραγματικού δικαιώματος του ενάγοντα, γνωστός και ως αποζημίωση αποζημίωσης, θα ήταν είτε δύσκολος είτε αδύνατος. Παραδείγματα περιπτώσεων όπου είναι πιθανό να επιδικαστούν νόμιμες αποζημιώσεις περιλαμβάνουν παραβίαση διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας και παραβιάσεις δημόσιας τάξης.
Οι κανονισμοί που ορίζονται από ένα νομοθετικό σώμα είναι γνωστοί ως καταστατικοί νόμοι. Οι νόμιμες αποζημιώσεις μπορεί να περιγράφονται σε αυτούς τους νόμους. Αυτά είναι χρηματικά ποσά που δικαιούνται τα θύματα όταν οι άνθρωποι παραβιάζουν αυτούς τους νόμους και άλλοι άνθρωποι βλάπτονται.
Όταν οι υποθέσεις συζητούνται στο δικαστήριο, μια ενάγουσα είναι συχνά σε θέση να περιγράψει ορισμένα έξοδα ή ζημίες που υπέστη ως αποτέλεσμα των ενεργειών του εναγόμενου. Εάν η ενάγουσα κερδίσει την υπόθεση, το δικαστήριο μπορεί να της επιδικάσει αποζημίωση. Αυτά καλύπτουν γενικά τα ποσά για τα οποία έχει υποστηρίξει.
Σε περιπτώσεις που αφορούν νόμιμη αποζημίωση, τα επιχειρήματα σχετικά με το ποσό που δικαιούται ένα άτομο γενικά δεν είναι απαραίτητα. Ειδικά έξοδα που μπορούν να ληφθούν υπόψη σε αυτές τις περιπτώσεις είναι τα δικαστικά έξοδα και οι αμοιβές δικηγόρου. Η ενάγουσα, ωστόσο, γενικά δεν φέρει κανένα βάρος να αποδείξει ότι αξίζει το ποσό που της επιδικάστηκε από το δικαστήριο.
Πολλοί επικριτές των νόμιμων αποζημιώσεων υποστηρίζουν ότι είναι συχνά υπερβολικές. Είναι σύνηθες το νομοθετικό δίκαιο να περιγράφει ένα εύρος απονομής αντί να ορίζει ένα συγκεκριμένο ποσό. Το βραβείο μπορεί επίσης να υπόκειται σε ειδικούς όρους.
Η δυνατότητα λήψης νόμιμων αποζημιώσεων είναι ένα από τα οφέλη που λαμβάνουν οι δημιουργοί κατά την εγγραφή έργων στο Γραφείο Πνευματικών Δικαιωμάτων των ΗΠΑ. Οι υποθέσεις παραβίασης πνευματικών δικαιωμάτων και εμπορικών σημάτων είναι καλά παραδείγματα περιπτώσεων όπου αυτό το είδος αποζημίωσης επιδικάζεται συνήθως και η πραγματική ζημιά μπορεί να είναι δύσκολο να υπολογιστεί. Σε αυτές τις περιπτώσεις, το θύμα έχει το δικαίωμα να επιλέξει εάν θέλει να λάβει πραγματική αποζημίωση και έξοδα ή νόμιμη αποζημίωση, η οποία θα καθοριστεί από το δικαστήριο και θα είναι εντός των ορίων που ορίζει ο νόμος.
Εάν επιλέξει νόμιμη αποζημίωση και η παράβαση κριθεί σκόπιμη, το δικαστήριο λαμβάνει άδεια από το νόμο να υπερβεί το εύρος μέχρι ένα δεδομένο ποσό. Εάν διαπιστωθεί ότι η παράβαση υπήρξε αλλά ήταν ακούσια, το δικαστήριο μπορεί να μειώσει την επιδίκαση κάτω από το εύρος τιμών στο ελάχιστο προβλεπόμενο. Αυτά είναι παραδείγματα αυτών που συχνά θεωρούνται ειδικές συνθήκες.