Ένα σημείωμα συμπάθειας είναι ένα σύντομο σημείωμα ή κάρτα που αποστέλλεται σε κάποιον που έχασε ένα αγαπημένο του πρόσωπο για να εκφράσει τη συμπάθειά του και να εκφράσει συλλυπητήρια. Αντίθετα, μια συλλυπητήρια επιστολή ή μια επιστολή συμπαράστασης είναι μια μεγαλύτερη γραπτή επιστολή που περιλαμβάνει περισσότερες λεπτομέρειες και είναι γενικά πολύ πιο προσωπική. Οι σημειώσεις συμπάθειας εκτιμώνται ιδιαίτερα από τους ανθρώπους που θρηνούν το θάνατο ενός αγαπημένου προσώπου και πολλοί άνθρωποι κρατούν τις σημειώσεις συμπάθειας τους ως ενθύμια υποστήριξης από μια δύσκολη στιγμή.
Πολλά βασικά στοιχεία περιλαμβάνονται σε ένα σημείωμα συμπάθειας. Το πρώτο είναι η έκφραση συλλυπητηρίων, ακολουθούμενη συνήθως από ένα σύντομο σχόλιο για τον αποθανόντα, όπως «πάντα μου άρεσε να παίζω μπριτζ μαζί της» ή «Με εντυπωσίασε η καλοσύνη του πατέρα σου την πρώτη φορά που τον συνάντησα». Κλείνοντας, το σημείωμα συμπαράστασης περιλαμβάνει μια έκφραση υποστήριξης όπως «είσαι στις προσευχές μας». Μερικοί άνθρωποι επιθυμούν να περιλαμβάνουν αποσπάσματα σχετικά με το θάνατο και τον θάνατο ή αναφορές στη θρησκευτική πίστη του αποθανόντος σε ένα σημείωμα συμπάθειας.
Πολλοί άνθρωποι στέλνουν συλλυπητήρια σημειώματα αμέσως μόλις μάθουν για το θάνατο κάποιου αγαπημένου προσώπου και μπορεί να ακολουθήσουν με μια προσωπική συλλυπητήρια κλήση ή μια μεγαλύτερη επιστολή συμπαράστασης. Η σύντομη φύση των σημειώσεων συμπάθειας τα καθιστά κατάλληλα για αποστολή σε οποιονδήποτε, ακόμα και σε κάποιον που δεν γνωρίζετε πολύ καλά. Για παράδειγμα, εάν ο δήμαρχος της πόλης σας πεθάνει, είναι απολύτως σκόπιμο να στείλετε ένα σημείωμα συμπαράστασης στη σύζυγο του δημάρχου, εκφράζοντας την εκτίμησή σας για τη ζωή και το έργο του δημάρχου.
Πολλές εταιρείες κάνουν σημειώσεις συμπάθειας, μερικές από τις οποίες περιλαμβάνουν προεκτυπωμένα μηνύματα. Οι ειδικοί της εθιμοτυπίας γενικά συμβουλεύουν να χρησιμοποιήσετε μια κενή κάρτα, ωστόσο, ώστε να μπορείτε να γράψετε το δικό σας μήνυμα. Οι χειρόγραφες σημειώσεις συμπαράστασης έχουν μεγαλύτερο αντίκτυπο στους παραλήπτες τους, ακόμα κι αν το περιεχόμενο του μηνύματος είναι σχεδόν πανομοιότυπο με αυτό που βρίσκεται σε μια προεκτυπωμένη κάρτα, επειδή η χειρόγραφη φύση δείχνει την επιθυμία να διανύσουμε το επιπλέον μίλι. Η αποστολή σημειώσεων συμπαράστασης μέσω email είναι γενικά αποδοκιμαζόμενη, καθώς το email έχει έναν περιστασιακό και απρόσωπο αέρα που μειώνει τη γνήσια έκφραση συμπάθειας σε ένα σημείωμα συμπάθειας.
Οι σημειώσεις συμπαράστασης μπορούν επίσης να γραφτούν σε προσωπικά χαρτικά, υποθέτοντας ότι η γραφική ύλη έχει ένα εύλογα σκοτεινό θέμα και σε μερικούς ανθρώπους αρέσει να κάνουν τις δικές τους κάρτες σημειώσεων για ένα σημείωμα συμπαράστασης, μερικές φορές με ένα αναμνηστικό του αποθανόντος, όπως μια φωτογραφία ή παράδειγμα του ή το έργο τέχνης της. Σημειώσεις συμπάθειας μπορούν επίσης να επισυναφθούν σε συνθέσεις λουλουδιών, καλάθια δώρων με είδη διατροφής και άλλα δώρα που αποστέλλονται στο νοικοκυριό για να εκφράσουν συλλυπητήρια.