Οι αεροσήραγγα είναι ερευνητικά εργαλεία που αναπτύχθηκαν για να βοηθήσουν στη μελέτη των επιπτώσεων του αέρα που κινείται πάνω ή γύρω από στερεά αντικείμενα. Ο αέρας διοχετεύεται ή αναρροφάται μέσω ενός εξειδικευμένου αγωγού. Στον αγωγό περιλαμβάνονται θύρα προβολής και όργανα, στα οποία μπορούν να τοποθετηθούν γεωμετρικά σχήματα ή μοντέλα για μελέτη. Η ροή αέρα και η γεωμετρία που παρατηρούνται μέσα στις αεροσήραγγα συγκρίνονται γενικά με τα θεωρητικά αποτελέσματα προκειμένου να ελεγχθεί η ακρίβειά τους. Αυτή η μελέτη απαιτεί να ληφθεί υπόψη ο αριθμός Reynolds, που είναι ο λόγος των αδρανειακών δυνάμεων προς τις ιξώδεις δυνάμεις, και ο αριθμός Mach, που είναι ο λόγος της ταχύτητας ενός αντικειμένου ή ροής σε σχέση με την ταχύτητα του ήχου στο μέσο μέσω του οποίου ταξίδια.
Μερικές φορές συνδέονται νήματα στην επιφάνεια του αντικειμένου στις σήραγγες αέρα για να μάθουμε περισσότερα για την κατεύθυνση ροής και την ταχύτητα της ροής του αέρα σε μια συγκεκριμένη κατάσταση ροής αέρα. Σε αυτήν την περίπτωση, η χρωστική ουσία εγχέεται στο ρεύμα αέρα που δημιουργείται στις σήραγγες αέρα και τα σωματίδια που προκύπτουν φωτογραφίζονται ώστε να μπορούν να μελετηθούν σε διαφορετικά χρονικά πλαίσια. Μπορούν επίσης να εισαχθούν ανιχνευτές σε ορισμένα σημεία της ροής του αέρα στις σήραγγες αέρα για τη μέτρηση της πίεσης του αέρα.
Η Frances Wenham, μέλος του συμβουλίου της Αεροναυτικής Εταιρείας της Μεγάλης Βρετανίας, εφηύρε, σχεδίασε και λειτούργησε την πρώτη κλειστή αεροδυναμική σήραγγα το 1871. Η εφεύρεση των αεροσηράγγων οδήγησε σε πιο εντατικές μελέτες της τεχνολογίας και του τρόπου με τον οποίο θα μπορούσε να εφαρμοστεί για έρευνα και μελλοντική ανάπτυξη.
Οι αδελφοί Ράιτ φέρεται να χρησιμοποίησαν μια απλή αεροδυναμική σήραγγα το 1901 για να μελετήσουν τη ροή του αέρα κατά την ανάπτυξη του αεροσκάφους τους. Από τότε, οι αεροσήραγγα έχουν χρησιμοποιηθεί με διάφορους τρόπους. Οι κάθετες αεροσήραγγα χρησιμοποιούνται σε εγκαταστάσεις αναψυχής για προσομοιώσεις αλεξίπτωτου σε εσωτερικούς χώρους. Άλλες αεροσήραγγα καλύπτουν τις ανάγκες των βιομηχανιών οχημάτων και του αθλητικού κόσμου, καθώς και αντιμετωπίζουν ζητήματα ασφάλειας πτήσεων. Οι ομάδες αγώνων της NASCAR, για παράδειγμα, χρησιμοποιούν αεροσήραγγα για να δοκιμάσουν την αεροδυναμική των σχεδιαστικών ρυθμίσεων του αυτοκινήτου τους, οι οποίες μπορεί να είναι διαφορετικές για κάθε πίστα που αγωνίζονται.