Η διάκριση συμβαίνει όταν ένα άτομο ή μια ομάδα δέχεται άδικη, άδικη ή δυσάρεστη μεταχείριση που το ξεχωρίζει από τους άλλους. Όταν οι άνθρωποι λαμβάνουν αυτό το είδος μεταχείρισης λόγω της πίστης τους ή της έλλειψης πίστης, αυτό είναι γνωστό ως θρησκευτική διάκριση. Υπάρχουν συχνά μέτρα που θεσπίζονται σε διάφορα επίπεδα της κοινωνίας για να εμποδίσουν τους ανθρώπους να ξεκινήσουν ή να βιώσουν αυτού του είδους τη θεραπεία.
Ένας χριστιανός επιτρέπεται να αντιπαθεί τους μουσουλμάνους. Ομοίως επιτρέπεται σε έναν μουσουλμάνο να αντιπαθεί τους χριστιανούς. Ωστόσο, ένα μέλος μιας θρησκείας που χρησιμοποιεί τέτοιες διαφορές ως βάση για αποφάσεις που θα επηρεάσουν αυτές των διαφορετικών θρησκειών, κάνει διακρίσεις. Για παράδειγμα, ο John μπορεί να μην αρέσει να συναναστρέφεται με μουσουλμάνους σε συνθήκες ελεύθερου χρόνου, και αυτό είναι δικαίωμά του. Ο John, ως στρατολόγος για την XYZ Inc., δεν έχει, ωστόσο, το δικαίωμα να αρνηθεί μια μουσουλμανική απασχόληση βάσει των θρησκευτικών του πεποιθήσεων.
Υπάρχουν πολλά περιβάλλοντα στα οποία ένα άτομο μπορεί να βιώσει θρησκευτικές διακρίσεις. Πολλές φορές δίνεται έμφαση στην πρόληψη ή την εξάλειψη αυτού του τύπου συμπεριφοράς στο χώρο εργασίας. Παράδειγμα των τύπων θρησκευτικών διακρίσεων που συμβαίνουν σε περιβάλλοντα εργασίας περιλαμβάνουν την άρνηση προώθησης κάποιου λόγω της θρησκείας του, την άρνηση της πρόσβασης σε εταιρικά οφέλη ή την απόλυσή του με βάση τη θρησκεία της.
Οι άνθρωποι μπορεί επίσης να βιώσουν θρησκευτικές διακρίσεις όταν αναζητούν στέγη. Εάν ένας πωλητής αρνείται να πουλήσει με βάση τη θρησκεία ή ο ιδιοκτήτης αρνείται να νοικιάσει για αυτόν τον λόγο, αυτά τα άτομα κάνουν διακρίσεις. Στις Ηνωμένες Πολιτείες (ΗΠΑ), ο Νόμος για τα Πολιτικά Δικαιώματα στοχεύει στην προστασία των ανθρώπων από αυτού του είδους τις διακρίσεις.
Εκτός από την ομοσπονδιακή απαγόρευση αυτού του τύπου συμπεριφοράς, πολλές πολιτείες έχουν συντάξει νόμους που περιγράφουν αυτό το είδος διάκρισης και τα διορθωτικά μέτρα που μπορούν να αναζητηθούν εάν συμβεί. Πολλές επιχειρήσεις έχουν επίσης ρητές πολιτικές που δηλώνουν έλλειψη ανεκτικότητας για όσους κάνουν διακρίσεις σε βάρος άλλων λόγω διαφορετικών θρησκευτικών πεποιθήσεων.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι οι θρησκευτικές διακρίσεις δεν προκύπτουν μόνο μεταξύ ατόμων με διαφορετικές θρησκείες. Ένα άτομο μπορεί επίσης να βιώσει αυτού του είδους την κακομεταχείριση επειδή δεν έχει θρησκεία. Οι άθεοι, για παράδειγμα, γενικά προστατεύονται από νόμους και κανονισμούς που απαγορεύουν τις θρησκευτικές διακρίσεις.
Στις περισσότερες δημοκρατικές κοινωνίες, ένα άτομο μπορεί να κινηθεί νομικά εάν υφίσταται θρησκευτικές διακρίσεις. Υπάρχουν πολλά είδη θεραπειών που μπορούν να προκύψουν από μια επιτυχημένη περίπτωση. Το άτομο που έκανε διακρίσεις σε βάρος της μπορεί να χάσει τη θέση ή την επαγγελματική του άδεια. Το θύμα μπορεί να λάβει χρηματική αποζημίωση. Εάν υπέστη απώλειες, όπως η απόλυση ή η άδικη ανάκτηση της περιουσίας της, αυτά τα πράγματα μπορεί να της επιστραφούν.