Οι βελγικές βάφλες είναι βάφλες φτιαγμένες με ένα τραγανό χρυσαφένιο εξωτερικό και ένα ελαφρύ, αφράτο εσωτερικό. Στην πραγματικότητα, η βάφλα που πολλοί Αμερικανοί αποκαλούν «βελγική βάφλα» είναι «βάφλα των Βρυξελλών». Αναφέρθηκαν ως βελγικές βάφλες στην Παγκόσμια Έκθεση του 1964, όταν ένας Βέλγος εισήγαγε την έννοια στις Ηνωμένες Πολιτείες. Όπως και άλλα ευρωπαϊκά έθνη, το Βέλγιο έχει μια μακρά παράδοση παρασκευής βαφλών που εκτείνεται από τον Μεσαίωνα, και πολλές ποικιλίες βελγικών βαφλών είναι διαθέσιμες στο Βέλγιο.
Οι ρίζες της βάφλας βρίσκονται στις «γκοφρέλες», το άζυμο ψωμί που παρασκευαζόταν τον Μεσαίωνα χύνοντας το κουρκούτι σε έναν προκάτοχο του σίδερου βάφλας. Τα δύο μισά της σιδερένιας φόρμας πιέζονταν μεταξύ τους, ψήνοντας το εξωτερικό της γκοφρέτας και αφήνοντας το εσωτερικό πιο απαλό και χλωμό. Με τον καιρό, η τεχνική γέννησε μια ποικιλία από βάφλες, συμπεριλαμβανομένων βελγικών βάφλες. Άλλοι συγγενείς της γκοφρέτας μπορούν να βρεθούν με τη μορφή τηγανιτών και κρέπες.
Η βάφλα Βρυξελλών χαρακτηρίζεται από τη ζύμη, η οποία χρησιμοποιεί μαγιά, αυγά και λιωμένο βούτυρο. Ως αποτέλεσμα της μαγιάς και των αυγών, η ζύμη είναι ελαφριά και αφράτη, αντί να είναι πυκνή όπως άλλες βελγικές βάφλες. Μια βάφλα Βρυξελλών φτιάχνεται επίσης σε ένα βαθύ σίδερο βάφλας που κάνει μεγάλα κοψίματα στην τελική βάφλα. Αφού ψηθεί, η βάφλα μπορεί να ντυθεί με φρέσκα φρούτα, σιρόπι, ζάχαρη άχνη, βούτυρο ή σοκολάτα. Οι βάφλες Βρυξελλών είναι πολύ δημοφιλείς στο Βέλγιο και συχνά σερβίρονται ως επιδόρπιο.
Η άλλη διάσημη βελγική βάφλα είναι μια βάφλα Λιέγης, η οποία είναι πολύ πιο πυκνή από μια βάφλα Βρυξελλών. Το κουρκούτι για μια βάφλα Λιέγης φτιάχνεται με κομμάτια ζάχαρης, τα οποία καραμελώνουν για να σχηματίσουν μια τραγανή και ελαφρώς καμένη επικάλυψη. Αυτές οι βάφλες έχουν σχεδιαστεί για να κρατιούνται στο χέρι και να τρώγονται σαν φαγητό του δρόμου. Πολλά αρτοποιεία φέρουν αυτό το είδος βελγικής βάφλας και μερικοί πλανόδιοι πωλητές τα πωλούν επίσης. Συχνά μπορεί να τα δει κανείς να κρυώνουν σε μεγάλες σχάρες στα αρτοποιεία, καθώς μπορούν να καταναλωθούν ζεστά ή κρύα.
Ανάλογα με το πού πηγαίνετε στο Βέλγιο, διάφοροι μάγειρες έχουν διαφορετικές συνταγές για μια ποικιλία από βελγικές βάφλες. Ωστόσο, οι Βρυξέλλες και η Λιέγη είναι τα δύο πιο δημοφιλή είδη βελγικών βαφλών και αξίζει να τα δοκιμάσετε. Αν θέλετε «βελγικές βάφλες» για πρωινό στο Βέλγιο, μπορεί να σας φανεί χρήσιμο να είστε συγκεκριμένοι και να ζητήσετε βάφλες Βρυξελλών. Διαφορετικά, μπορεί να σας σερβίρουν κάτι απροσδόκητο, αν και πιθανώς εξίσου νόστιμο.