Οιστρογονικές τροφές είναι φυτικές τροφές που περιέχουν φυτοοιστρογόνα, φυσικές ενώσεις παρόμοιες με την ορμόνη οιστρογόνο. Αυτά τα φυτικά χημικά μπορεί να έχουν οιστρογόνα ή ανασταλτικά αποτελέσματα. Τα φυσικά οιστρογονικά τρόφιμα περιλαμβάνουν όσπρια, φρούτα και σπόρους. Μελέτες που πραγματοποιήθηκαν σχετικά με τις επιπτώσεις των τροφίμων που περιέχουν οιστρογόνα είναι αντικρουόμενες όσον αφορά τα οφέλη και τους κινδύνους για την υγεία. Ορισμένα τρόφιμα περιέχουν ενώσεις που μιμούνται οιστρογόνα, που ονομάζονται ξενοοιστρογόνα, λόγω μόλυνσης με γεωργικές χημικές ουσίες.
Η σόγια είναι μια από τις πιο γνωστές τροφές που περιέχουν οιστρογόνα. Τα προϊόντα που παρασκευάζονται από σόγια περιλαμβάνουν τόφου, γάλα σόγιας και σκόνη πρωτεΐνης σόγιας. Αυτά τα οιστρογονικά τρόφιμα έχουν μακρά ιστορία χρήσης στην Ασία και οι μελέτες εκεί έχουν δείξει ελάχιστες έως καθόλου ενδείξεις ασθενειών που σχετίζονται με τα οιστρογόνα από την κατανάλωση δίαιτας με υψηλή περιεκτικότητα σε προϊόντα σόγιας. Οι σπόροι λιναριού, η βρώμη και το σουσάμι είναι επίσης οιστρογονικές τροφές. Τα φρούτα με υψηλή περιεκτικότητα σε φυτοοιστρογόνα περιλαμβάνουν τα ρόδια, τα κεράσια και τους χουρμάδες.
Δύο οιστρογόνα ποτά είναι ο καφές και η μπύρα. Ο λυκίσκος, ένα συστατικό της μπύρας, περιέχει φυτοοιστρογόνα και δίνει στην μπύρα μια ήπια οιστρογονική δράση. Μερικά βότανα έχουν οιστρογονικές επιδράσεις, όπως το κόκκινο τριφύλλι, το μάραθο και το μητρικό βαλσαμόχορτο. Αυτά τα βότανα και το άγριο γιαμ χρησιμοποιούνται μερικές φορές ως εναλλακτική λύση στη θεραπεία ορμονικής υποκατάστασης για την ανακούφιση των συμπτωμάτων της εμμηνόπαυσης.
Τα φυτοοιστρογόνα συνδέονται με τους υποδοχείς οιστρογόνων στα κύτταρα και η έρευνα δείχνει αντικρουόμενα στοιχεία σχετικά με το εάν αυτό προκαλεί κινδύνους για την υγεία, οφέλη ή και τα δύο. Μελέτες έχουν δείξει ότι οι τροφές σόγιας δεν έχουν καμία επίδραση στον αριθμό ή την κινητικότητα των σπερματοζωαρίων στους άνδρες. Είναι λιγότερο σαφές εάν τα οιστρογόνα φυτικής προέλευσης παίζουν ρόλο στην πρόκληση ή την πρόληψη ορισμένων καρκίνων στις γυναίκες. Οι ορμονοευαίσθητες μελέτες για τον καρκίνο του μαστού είναι ασαφείς σχετικά με τις επιπτώσεις της κατανάλωσης φυτοοιστρογόνων.
Ορισμένες μελέτες έχουν δείξει ότι τα φυτοοιστρογόνα που είναι αδύναμα στη δράση μπορούν να συνδεθούν με τους κυτταρικούς υποδοχείς οιστρογόνων χωρίς να τους ενεργοποιήσουν, εμποδίζοντας τα οιστρογόνα ή τις χημικές ουσίες που μιμούνται τα οιστρογόνα και τις επιδράσεις τους. Αυτό παρέχει προστατευτική δράση σε περιπτώσεις ορμονοευαίσθητων καρκίνων, όπως ο καρκίνος του μαστού. Ένα ισχυρό φυτοοιστρογόνο, από την άλλη πλευρά, μπορεί να δεσμεύσει και να ενεργοποιήσει τους κυτταρικούς υποδοχείς οιστρογόνων, γεγονός που μπορεί να επιδεινώσει αυτούς τους καρκίνους.
Τα ξενοοιστρογόνα, ενώσεις που μιμούνται τα οιστρογόνα και βρίσκονται σε πλαστικά, φυτοφάρμακα και άλλες γεωργικές και βιομηχανικές χημικές ουσίες, υπάρχουν επίσης σε πολλά τρόφιμα. Αυτές οι χημικές ουσίες έχουν επιδράσεις που διαταράσσουν τις ορμόνες στους ανθρώπους και στην άγρια ζωή. Πιστεύεται ότι ορισμένα φυτοοιστρογόνα μπορεί να εμποδίσουν τις επιδράσεις των ισχυρότερων ξενοοιστρογόνων δεσμεύοντας τους υποδοχείς οιστρογόνων χωρίς να τους διεγείρουν. Αυτή η κατηγορία ενώσεων βρίσκεται σε ζωικά προϊόντα και σε φρούτα και λαχανικά ως υπολείμματα φυτοφαρμάκων. Τα μη βιολογικά παραγόμενα γαλακτοκομικά, τα κρέατα και τα αυγά μπορεί να λειτουργήσουν ως οιστρογονικά τρόφιμα λόγω της γεωργικής χρήσης συνθετικών οιστρογόνων.