Τα αφυδατωμένα μήλα είναι ένα είδος αποξηραμένων φρούτων. Τα αποξηραμένα ή αφυδατωμένα μήλα συνήθως μπορούν να μαλακώσουν σε νερό. Μουλιάζοντάς τα σε νερό για λίγα λεπτά μπορεί να προσθέσει υγρασία και να επιτρέψει στα αποξηραμένα μήλα να χρησιμοποιηθούν σε συνταγές με τον ίδιο τρόπο όπως τα φρέσκα μήλα. Τα αφυδατωμένα μήλα μπορούν να αποθηκευτούν σε αεροστεγή βάζα ή να διατηρηθούν στην κατάψυξη.
Υπάρχουν πολλές διαφορετικές μέθοδοι παρασκευής αφυδατωμένων μήλων. Η φλούδα του μήλου μπορεί να αφαιρεθεί ή να παραμείνει. Σε πολλούς ανθρώπους αρέσει να αφαιρούν τις φλούδες καθώς θεωρούν ότι τα αποξηραμένα φρούτα δεν είναι τόσο σκληρά. Μόλις τα μήλα πλυθούν, ξεφλουδιστούν και τεμαχιστούν, συνήθως χρειάζονται επεξεργασία με κάτι που θα τα βοηθήσει να διατηρήσουν τις βιταμίνες και το χρώμα τους κατά τη διαδικασία ξήρανσης.
Το νερό συχνά αναμιγνύεται με μια κοκκώδη μορφή ασκορβικού οξέος, που είναι η βιταμίνη C. Αυτό το διάλυμα βοηθά στο κλείδωμα του χρώματος και των θρεπτικών συστατικών του φρούτου. Συνήθως πρέπει να ακολουθούνται οι οδηγίες του προϊόντος. Ο χυμός λεμονιού μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως εναλλακτική λύση στο ασκορβικό οξύ, αλλά η διατήρηση του χρώματός του δεν είναι τόσο αποτελεσματική.
Μόλις προετοιμαστούν τα μήλα, μπορούν να αφυδατωθούν σε έναν αφυγραντήρα τροφίμων ή σε έναν κανονικό φούρνο. Τα αφυδατωμένα μήλα και άλλα φρούτα μπορούν επίσης να παραχθούν αφήνοντας τα φρούτα ή τα τρόφιμα έξω στον ήλιο κατά τη διάρκεια εξαιρετικά ζεστού καιρού. Αυτή η διαδικασία μπορεί να διαρκέσει έως και πέντε ημέρες. Το φαγητό συνήθως πρέπει να λαμβάνεται σε εσωτερικούς χώρους κάθε βράδυ. Για να αποφευχθεί η μόλυνση από έντομα, τα αποξηραμένα στον ήλιο τρόφιμα πρέπει να είναι πάντα καλά σκεπασμένα. Συνιστάται η κατάψυξη των αφυδατωμένων από τον ήλιο μήλων και άλλων τροφών που έχουν αποξηρανθεί με αυτόν τον τρόπο, καθώς οι εξαιρετικά χαμηλές θερμοκρασίες μπορούν να σκοτώσουν τα βακτήρια που παράγονται από τα έντομα.
Οι περισσότεροι ηλεκτρικοί αφυγραντήρες έχουν διάφορους δίσκους στους οποίους μπορούν να τοποθετηθούν τα τρόφιμα που πρόκειται να στεγνώσουν. Τα φαγητά θα πρέπει να απλώνονται αντί να στριμώχνονται στους δίσκους, διαφορετικά τα φρούτα ή άλλα τρόφιμα θα καταλήξουν πολύ υγρά. Τα σωστά αφυδατωμένα μήλα δεν πρέπει να είναι υγρά καθώς αυτό μπορεί να επιτρέψει την ανάπτυξη μούχλας. Ως εναλλακτική λύση για την αφυδάτωση των φετών μήλου σε έναν ηλεκτρικό αφυγραντήρα τροφίμων, μπορεί να χρησιμοποιηθεί φούρνος κουζίνας σε χαμηλή θερμοκρασία. Οι φέτες μήλου πρέπει να απλωθούν σε φύλλα μπισκότων και η πόρτα του φούρνου πρέπει να μείνει ανοιχτή για να μειωθεί η υγρασία.
Τα αφυδατωμένα μήλα μπορούν να αποθηκευτούν έως και ένα χρόνο στην κατάψυξη ή σε αεροστεγή δοχεία. Το μούλιασμα των μήλων σε ζεστό νερό τα μαλακώνει, ώστε να μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως υποκατάστατο φρέσκου μήλου σε πίτες και άλλα επιδόρπια. Οι αφυδατωμένες φέτες μήλου μπορούν επίσης να σερβιριστούν ως σνακ με σάλτσα καραμέλας ή φυστικοβούτυρο.