Τα καλύτερα μήλα πρέπει να απευθύνονται σε όλες τις ανθρώπινες αισθήσεις. Τα μήλα Winesap πρέπει να είναι στρογγυλά και γυαλιστερά, όχι θαμπά, λόγω της φυσικής τους επικάλυψης με κερί και να έχουν ένα ροζ-κόκκινο ρουζ που καλύπτει το μεγαλύτερο μέρος της φλούδας, με κάποιο πρασινωπό χρώμα. Όταν πιέζεται, το μήλο πρέπει να είναι λείο και σφιχτό και να έχει άθραυστο, αψεγάδιαστο δέρμα χωρίς καφέ κηλίδες. Η γεύση ενός μήλου κρασιού είναι κυρίως ξινή, με μια πινελιά γλυκύτητας και μια τραγανή και ζουμερή υφή. Τα μήλα του κρασιού πρέπει να μυρίζουν αρωματικά και γλυκά χωρίς μούχλα.
Αυτά τα μήλα είναι ιδανικά για σνακ, αλλά είναι επίσης πολύ δημοφιλή για μαγείρεμα, ψήσιμο και χυμό λόγω της πικρής και λείας υφής τους όταν πολτοποιούνται. Ένας από τους λόγους για τη διατήρηση της δύναμης αυτού του μήλου είναι η ευελιξία του. Ενώ πολλά μήλα ταιριάζουν καλύτερα σε έναν συγκεκριμένο σκοπό, όπως το σνακ, το ψήσιμο ή ο χυμός, τα μήλα κρασιού είναι εξίσου κατάλληλα για όλους τους σκοπούς. Εάν τα κρασιά είναι πολύ τάρτα για σνακ, μια άλλη ποικιλία, τα κρασοπήλα Stayman, είναι ελαφρώς πιο γλυκά από τα κρασιά από τα οποία καλλιεργήθηκαν. Έχουν ξεπεράσει μεγάλο μέρος της αγοράς μήλων για κρασιά, αν και τα κρασιά έχουν μια ευχάριστη, παλιομοδίτικη γεύση.
Εάν τα μήλα αγοράζονται για φρέσκο φαγητό, η σφριγηλότητα και η ευχάριστα γλυκιά μυρωδιά είναι πολύ σημαντικά. Όταν αγοράζονται μήλα για την παρασκευή μηλίτη μήλου ή για ψήσιμο, τότε ένα ελαφρώς πολτοποιημένο, υπερώριμο μήλο είναι καλό, υπό την προϋπόθεση ότι δεν μυρίζει μούχλα, κάτι που μπορεί να υποδηλώνει ανάπτυξη μούχλας. Εάν αγοράζονται υπερώριμα μήλα, θα πρέπει να χρησιμοποιούνται αμέσως ή να καταψύχονται σε πλαστικές σακούλες για να αποφευχθεί η περαιτέρω ωρίμανση τους.
Μερικοί άνθρωποι που αγοράζουν τάρτα μήλα, όπως τα μήλα κρασιού για ψήσιμο ή χυμό, αναμιγνύονται σε μικρότερη ποσότητα πιο γλυκών ή αρωματικών ποικιλιών για πιο περίπλοκη γεύση. Καθώς τα κρασιά τείνουν να είναι τάρτα, η γλυκύτητα μαλακώνει τη μπουκιά του μήλου. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για την παρασκευή μηλίτη μήλου. Τα κρασιά Stayman θα προσδώσουν μια πικρή γεύση, ενώ η προσθήκη αρωματικών, στυπτικών και γλυκών ποικιλιών μήλων υποόξινων θα ολοκληρώσει τη γεύση.
Τα πιο φρέσκα, με την καλύτερη γεύση μήλα κρασιού τείνουν να είναι στην τοπική αγορά των αγροτών. Δεν είναι ασυνήθιστο να διαπιστώσουμε ότι τα μήλα πωλούνται από τον αγρότη που τα μάζεψε το ίδιο πρωί. Οι ντόπιοι αγρότες τείνουν να χρησιμοποιούν λιγότερες χημικές ουσίες από τις εμπορικές θεριστικές μηχανές μήλων, οι οποίες συχνά καλλιεργούν μήλα για χρώμα και όχι για γεύση. Η αγορά από την αγορά ενός αγρότη διασφαλίζει επίσης ότι τα μήλα αγοράζονται κατά την εποχή τους, κάτι που έχει ως αποτέλεσμα μήλα με καλύτερη γεύση, πιο φρέσκα. Υπό κανονικές συνθήκες, οι ποικιλίες μήλων κειμήλιο, όπως τα μήλα κρασιού που μαζεύονται όταν είναι σταθερά, θα διατηρηθούν για αρκετούς μήνες όταν αποθηκευτούν σωστά.