Τα αντιόξινα αναφέρονται σε ουσίες που χρησιμοποιούνται για την εξουδετέρωση του οξέος που παράγεται στο στομάχι, το οποίο προκαλεί δυσπεψία, καούρα, ξινίλα και έλκη στομάχου. Υπάρχει μια ποικιλία διαφορετικών τύπων αντιόξινων και τα περισσότερα από αυτά επιτρέπεται να αγοράζονται χωρίς ιατρική συνταγή. Είναι επίσης σημαντικό να σημειωθεί ότι αυτά τα προϊόντα συνήθως παρέχουν συμπτωματική ανακούφιση σε ένα υποκείμενο πρόβλημα και έχουν επίσης τη δική τους λίστα παρενεργειών.
Όταν υπάρχει πάρα πολύ υδροχλωρικό οξύ στο στομάχι, ένα αντιόξινο εξουδετερώνει το οξύ μέσω μιας χημικής αντίδρασης όπου το pH αυξάνεται, γεγονός που μειώνει την οξύτητα στο στομάχι. Τα αντιόξινα αποτελούνται από πολλές διαφορετικές ουσίες, αλλά όλες οι μορφές περιέχουν μαγνήσιο, ασβέστιο ή αλουμίνιο. Είναι πιο συχνά σε μορφή χαπιού ή δισκίου, αλλά μερικά είναι υγρά.
Η κύρια χρήση ενός αντιόξινου είναι η ανακούφιση της καούρας, η οποία είναι ένα αίσθημα καύσου στο στήθος. Η καούρα εμφανίζεται όταν το γαστρικό οξύ αρχίζει να δημιουργεί αντίγραφα ασφαλείας στον οισοφάγο. Τα θύματα της καούρας θα βρουν ανακούφιση, ωστόσο, η καούρα μπορεί να είναι ένδειξη ενός μεγαλύτερου προβλήματος, όπως ένα έλκος. Οι καρδιακές προσβολές έχουν παρόμοια συμπτώματα με την καούρα, επομένως είναι απαραίτητο να συζητήσετε διεξοδικά όλα τα συμπτώματα με έναν γιατρό.
Αν και τα αντιόξινα προσφέρουν ευπρόσδεκτη ανακούφιση για τα θύματα με γαστρεντερική δυσφορία, έρχονται με μικρές παρενέργειες. Η αυξημένη δίψα, η μειωμένη όρεξη, η διάρροια και η δυσκοιλιότητα είναι οι πιο αναφερόμενες ανεπιθύμητες ενέργειες. Ωστόσο, η ναυτία και οι πονοκέφαλοι είναι επίσης πιθανές παρενέργειες. Οι περισσότερες ανεπιθύμητες ενέργειες υποχωρούν χωρίς ιατρική φροντίδα, αλλά εάν επιμείνουν είναι απαραίτητο να επισκεφθείτε έναν γιατρό.
Εκτός από την πρόκληση παρενεργειών, αυτά τα προϊόντα μπορεί να αντιδράσουν ανεπαρκώς με άλλα συνταγογραφούμενα ή OTC φάρμακα. Η ανάμειξη φαρμάκων μπορεί να προκαλέσει ποικίλες παρενέργειες, που κυμαίνονται από μικρές παρενέργειες όπως ναυτία έως σοβαρές καταστάσεις που μπορεί να προκαλέσουν ανεπάρκεια οργάνων ή σε σπάνιες περιπτώσεις θάνατο. Άτομα που λαμβάνουν φάρμακα για άσθμα, διαβήτη, καρδιακά προβλήματα, κατάθλιψη, ουρική αρθρίτιδα, αρθρίτιδα ή επιληπτικές κρίσεις δεν πρέπει ποτέ να λαμβάνουν ένα αντιόξινο χωρίς να μιλήσουν πρώτα με το γιατρό τους.
Ορισμένοι άνθρωποι δεν πρέπει ποτέ να λαμβάνουν οποιοδήποτε είδος αντιόξινου. Είναι σημαντικό να διαβάσετε τη λίστα των δραστικών συστατικών σε όλες τις ετικέτες των αντιόξινων για άτομα που έχουν αλλεργίες στα φάρμακα για να αποφύγετε την κατάποση κάτι που θα μπορούσε να προκαλέσει αλλεργική αντίδραση. Επιπλέον, τα άτομα με δίαιτες χαμηλής περιεκτικότητας σε νάτριο θα πρέπει να αποφεύγουν τα αντιόξινα που περιέχουν διττανθρακικό νάτριο ή υδροξείδιο του αργιλίου και ανθρακικό μαγνήσιο λόγω της υψηλής περιεκτικότητας σε νάτριο. Τα άτομα που υποφέρουν από νεφρικά προβλήματα θα πρέπει επίσης να αποφεύγουν αυτά τα προϊόντα χωρίς την έγκριση του γιατρού τους.