Τα αντιυπερτασικά φάρμακα είναι φάρμακα που βοηθούν στη μείωση της ασυνήθιστα υψηλής αρτηριακής πίεσης ή υπέρτασης. Μερικές φορές ονομάζονται επίσης φάρμακα για την αρτηριακή πίεση και μπορεί να χρησιμοποιηθούν για τη θεραπεία περισσότερων από ένα συμπτωμάτων καρδιαγγειακής νόσου. Συνήθως, αυτά τα φάρμακα χωρίζονται σε έναν αριθμό υποομάδων που ορίζονται από τον τρόπο με τον οποίο δρουν στη μείωση της αρτηριακής πίεσης. Ο τύπος του αντιυπερτασικού φαρμάκου που συνιστάται περισσότερο θα διαφέρει από ασθενή σε ασθενή και είναι ένα καλό θέμα συζήτησης μεταξύ των ασθενών και των γιατρών τους.
Οι ομάδες των αντιυπερτασικών φαρμάκων μπορεί να περιλαμβάνουν φάρμακα που ονομάζονται άλφα και βήτα-αναστολείς, αγγειοτενσίνη ή αναστολείς ΜΕΑ, αναστολείς διαύλων ασβεστίου, αγγειοδιασταλτικά και διουρητικά. Μερικές άλλες κατηγορίες είναι οι αναστολείς των υποδοχέων της αγγειοτενσίνης, οι κεντρικοί αγωνιστές και οι αναστολείς του συμπαθητικού νεύρου. Πολλά φάρμακα μπορεί να ανήκουν στην ίδια κατηγορία και κάθε κατηγορία ορίζεται από τη δράση της.
Οι άλφα και βήτα-αναστολείς δρουν διαφορετικά μεταξύ τους. Οι βήτα-αναστολείς, που συνήθως συνταγογραφούνται, μειώνουν τον καρδιακό ρυθμό, ώστε η καρδιά να λειτουργεί λιγότερο και αυτό μπορεί να μειώσει τη ροή του αίματος προς και έξω από την καρδιά, προκαλώντας πτώση της αρτηριακής πίεσης. Οι άλφα-αναστολείς στοχεύουν τις αρτηρίες και πόσο δύσκαμπτες ή ανθεκτικές μπορεί να είναι. Μειώνοντας την ακαμψία, το αίμα ρέει πιο ομαλά και η αρτηριακή πίεση θα μπορούσε να μειωθεί. Μερικές φορές τα αντιυπερτασικά φάρμακα περιλαμβάνουν και έναν άλφα και έναν βήτα-αναστολέα για να επωφεληθούν από αυτή τη συνδυασμένη δράση. Η καρβεδιλόλη είναι ένα παράδειγμα συνδυασμένου άλφα και βήτα-αναστολέα.
Κάπως παρόμοια με τους β-αναστολείς είναι οι αγγειοδιασταλτικοί παράγοντες, οι οποίοι προκαλούν επίσης χαλάρωση των αιμοφόρων αγγείων. Τα φάρμακα που ανήκουν σε αυτήν την κατηγορία περιλαμβάνουν τη μινοξιδίλη, η οποία μπορεί να είναι περισσότερο γνωστή για τις ιδιότητες της ως τοπικό φάρμακο για την τριχόπτωση. Οι κεντρικοί αγωνιστές αποτελούν άλλη λύση, μειώνοντας την ένταση των αιμοφόρων αγγείων. Άλλα αντιυπερτασικά φάρμακα δεν στοχεύουν τα αιμοφόρα αγγεία αλλά αντίθετα επηρεάζουν τον τρόπο με τον οποίο το σώμα απομακρύνει τα υγρά. Τα διουρητικά επιταχύνουν τη διαδικασία απομάκρυνσης των υγρών από το σώμα, με τη μορφή ούρων, και μπορεί να μειώσουν την αρτηριακή πίεση μειώνοντας τον όγκο του υγρού.
Ορισμένα αντιυπερτασικά φάρμακα εμποδίζουν ορισμένες ενέργειες του οργανισμού. Οι αναστολείς διαύλων ασβεστίου εμποδίζουν τη μετανάστευση του ασβεστίου στα κύτταρα της καρδιάς και αυτό μειώνει τη δύναμη του καρδιακού παλμού. Τα αιμοφόρα αγγεία χαλαρώνουν επίσης όταν χρησιμοποιούνται αυτά τα φάρμακα. Οι αναστολείς ΜΕΑ μειώνουν την παραγωγή αγγειοτενσίνης από το σώμα, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε στένωση των αιμοφόρων αγγείων και υψηλότερο κίνδυνο υπέρτασης. Αντίθετα, οι αναστολείς των υποδοχέων της αγγειοτενσίνης εμποδίζουν τη δέσμευση της αγγειοτενσίνης σε ορισμένα κύτταρα και αυτό προκαλεί μικρότερο περιορισμό των αιμοφόρων αγγείων.
Υπάρχει πιθανότητα πολλά από αυτά τα φάρμακα να μπορούν να συνδυαστούν και η σωστή επιλογή για κάθε άτομο εξαρτάται από άλλες ιατρικές καταστάσεις, ιδιαίτερα από άλλες καρδιακές παθήσεις. Μια άλλη σκέψη είναι η ανοχή των ασθενών στην αντιυπερτασική φαρμακευτική θεραπεία και μπορεί να ειπωθεί ότι οι άνθρωποι θα έχουν διαφορετικές παρενέργειες που βασίζονται σε ατομική βάση και εξαρτώνται από τον τύπο του φαρμάκου που λαμβάνεται. Είναι καλύτερο να συζητήσετε με έναν γιατρό τους αναμενόμενους τύπους παρενεργειών με κάθε ομάδα φαρμάκων και τα προειδοποιητικά σημάδια ότι ένα φάρμακο μπορεί να μην λειτουργεί σωστά ή προκαλεί ανεπιθύμητη αντίδραση.