Τα Hobbit or Halflings είναι δημιουργία του συγγραφέα JRR Tolkien για τα βιβλία του The Hobbit και The Lord of The Rings τριλογία. Ο Tolkien πηγαίνει σε βάθος περιγράφοντας αυτή την ανθεκτική φυλή πλασμάτων και παίζουν αναπόσπαστους ρόλους και στα δύο βιβλία. Στην πραγματικότητα, στο Χόμπιτ ο Τόλκιν ξεκινά με μια σύντομη περιγραφή των χόμπιτ, η οποία επεκτείνεται αργότερα στον Άρχοντα των Δαχτυλιδιών.
Τα Χόμπιτ, φυσικά, διαφέρουν σημαντικά από τον «άνθρωπο» στο ότι είναι μάλλον κοντοί. Τείνουν να είναι πιο κοντοί από τους νάνους, μια ξεχωριστή φυλή, και τείνουν να μην είναι ψηλότεροι από περίπου τέσσερα πόδια (περίπου 1 μέτρο) το πολύ. Για τους άντρες, έχουν συχνά μια παιδική εμφάνιση και τείνουν να παραμένουν νεανικά μέχρι τα 50 τους. Τα χόμπιτ ζουν γενικά πάνω από 100 χρόνια και επίσημα ενηλικιώνονται μέχρι τα 33α γενέθλιά τους.
Αυτά τα πλάσματα τείνουν να πηγαίνουν ξυπόλητα αφού τα πέλματα των ποδιών τους είναι αρκετά δερματώδη και οι κορυφές των ποδιών τους καλύπτονται με πυκνά σγουρά μαλλιά. Δεν φορούν γένια όπως κάνουν οι νάνοι και είναι πολύ πιθανό να έχουν σκούρα καστανά μαλλιά και σκούρα καστανά μάτια. Το δέρμα τους είναι επίσης μάλλον σκούρο και συνήθως έχουν ελαφρώς βελούδινες κοιλιές. Έχουν επίσης εξαιρετικά καλή υγεία και μπορούν να αναρρώσουν από ασθένειες και τραυματισμούς, που συμβαίνουν σπάνια, πιο γρήγορα από όσο θα περίμεναν οι περισσότεροι.
Τους αρέσει επίσης να φορούν έντονα χρώματα όπως πράσινο, κίτρινο, κόκκινο και μπλε. Ωστόσο, με όλη τους τη φωτεινότητα, είναι τόσο ήσυχα στο βήμα που είναι πιθανό να λείψουν από μεγάλους ανθρώπους και μπορούν γρήγορα να ξεφύγουν. Ο Tolkien υπονοεί ξεκάθαρα ότι τα χόμπιτ είναι σπάνια, αλλά εξακολουθούν να υπάρχουν στις μέρες μας, αν και οι μεγάλοι άνθρωποι είναι απίθανο να το δουν ποτέ.
Τα χόμπιτ παραμένουν επίσης νεανικά στο πνεύμα. Τους αρέσουν τα αστεία, το παιχνίδι, τα πάρτι και κυρίως το φαγητό. Μια κανονική μέρα μπορεί να περιλαμβάνει πρωινό, δεύτερο πρωινό, ενδεκάδες, μεσημεριανό, τσάι, βραδινό και βραδινό. Τρώνε μια δίαιτα αρκετά βρετανική σε σύνθεση, αλλά είναι ιδιαίτερα εθισμένοι στα μανιτάρια και μπορεί να είναι πολύ άπληστοι όταν τα μοιράζονται. Με άλλους τρόπους, τα χόμπιτ τείνουν να είναι αρκετά γενναιόδωρα, να προσφέρουν φαγητό ή να καλωσορίζουν τους άλλους.
Τα γενέθλια των Χόμπιτ είναι υπέροχα, απηχούν πραγματικές παραδόσεις γενεθλίων στην Ανατολική Ευρώπη. Αντί να λαμβάνουν δώρα, δίνουν δώρα στα πάρτι τους. Στη Μέση Γη που περιγράφει ο Tolkien, αυτό είχε ως αποτέλεσμα τα περισσότερα χόμπιτ να παίρνουν τουλάχιστον ένα δώρο την εβδομάδα. Τα περισσότερα δώρα είναι αρκετά απλά. Το περίτεχνο πάρτι γενεθλίων του Bilbo στον Άρχοντα των Δαχτυλιδιών με τα «δώρα για όλους» είναι η εξαίρεση παρά ο κανόνας.
Τα περισσότερα χόμπιτ είχαν τυπικές αγροτικές δουλειές πριν από τον Πόλεμο των Δαχτυλιδιών, όπου ο εχθρός Σάουρον ηττήθηκε. Πολλοί ήταν γεωργοί και άλλοι θα μπορούσαν να είναι μυλωνάδες, κηπουροί, σιδηρουργοί και ταβερνιάρηδες. Έκαναν επίσης μια μεγάλη επιχείρηση καλλιέργειας ζιζανίων, τα οποία καπνίζουν με μανία. Τα περισσότερα χόμπιτ τείνουν να έχουν απλά γούστα, απολαμβάνουν συνηθισμένα φαινόμενα όπως η άνθηση των λουλουδιών και όπως γίνεται σαφές στο Χόμπιτ, κοιτάζουν με αποδοκιμασία τις περιπέτειες.
Μερικές οικογένειες ήταν γνωστές για τις δυσάρεστες «περιπέτειές» τους. Ειδικότερα, η οικογένεια Took, η οποία παρήγαγε τη μητέρα του Bilbo, κατηγορήθηκε συχνά ότι είχε περιπέτειες και, ως εκ τούτου, δεν σέβεται αρκετά. Οι Bagginses, τόσο ο Frodo όσο και ο Bilbo, συνεχίζουν αυτή την παράδοση, μαζί με τους Peregrin Took, Meriadoc Brandybuck και Samwise Gamgee.
Στην αρχή του Άρχοντα των Δαχτυλιδιών, οι αναγνώστες μαθαίνουν ότι τα χόμπιτ κατάγονται από μια μητριαρχική κοινωνία που πριν από πολύ καιρό ζούσε στις όχθες του ποταμού. Στη συνέχεια εγκαταστάθηκαν κυρίως στο Σάιρ και στο χωριό Μπρι. Οι Breelanders, σε αντίθεση με τους Shirefolk, ζουν δίπλα δίπλα με μεγάλους ανθρώπους. Ο Shirefolk, αντίθετα, τείνει να βρίσκει το εμπόριο με τους ανθρώπους αρκετά περίεργο και να αποφεύγεται όταν είναι δυνατόν, μέχρι που ο βασιλιάς της Γκοντόρ, Άραγκορν, ανακτήσει τον θρόνο του νικώντας τον Σάουρον, με τη βοήθεια του Φρόντο Μπάγκινς.
Από αυτούς τους απλούς ανθρώπους, ο Τόλκιν επιλέγει ήρωες που θα «ταρακουνήσουν τα θεμέλια» όλης της Μέσης Γης. Στον Φρόντο ανατίθεται το εξαιρετικά δύσκολο έργο να μπει στην εχθρική γη της Μόρντορ και να καταστρέψει το δαχτυλίδι του Σάουρον. Όλοι οι καλοί άνθρωποι της Μέσης Γης, ξωτικά, νάνοι και άντρες, εξαρτώνται από αυτή την ανόητη ευκαιρία ως το κλειδί για να νικήσουν τον Σάουρον.
Τα Χόμπιτ αποδεικνύονται τόσο γοητευτική ιδέα, που πολλά μυθιστορήματα φαντασίας τα συμπεριέλαβαν στη συνέχεια. Κανονικά ονομάζονταν Halflings, αλλά όλοι ήξεραν ότι αυτό υπονοούσε τα ίδια πλάσματα. Επίσης, οι χαρακτήρες των Dungeons & Dragons θα μπορούσαν εύκολα να είναι χόμπιτ και να γίνουν αρκετά εύρωστοι μαχητές. Ωστόσο, σήμερα, εξακολουθούν να συνδέονται περισσότερο με το έργο του Tolkien και με τις τρεις ταινίες του Peter Jackson που βασίζονται στον Άρχοντα των Δαχτυλιδιών. Με τους απλούς τρόπους τους και με τις περιστασιακές μεγαλειώδεις χειρονομίες τους, αντιμετωπίζονται με μεγάλη στοργή από τους θαυμαστές των φανταστικών κόσμων.