Τα χριστουγεννιάτικα λαχανάκια είναι στην πραγματικότητα λαχανάκια Βρυξελλών. Παραδοσιακά σερβίρονται βραστά, κέρδισαν το όνομα χριστουγεννιάτικα λάχανα επειδή αποτελούσαν πάντα μέρος της χριστουγεννιάτικης γιορτής με γαλοπούλα, γάμο, ψητές πατάτες και άλλα λαχανικά. Στην πραγματικότητα, τρώγονται όλο το χρόνο και, όταν ψηθούν καλά, μπορούν να είναι ένα νόστιμο λαχανικό για να το προσθέσετε σε οποιοδήποτε γεύμα.
Το λαχανάκι Βρυξελλών, που θυμίζει μινιατούρα λάχανου, καταναλώθηκε αρχικά στην Ευρώπη. Θεωρείται ότι έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε γλυκοζινολικά, τα οποία πιστεύεται ότι έχουν αντικαρκινικές ιδιότητες. Έχουν επίσης υψηλή περιεκτικότητα σε βιταμίνη C, βιταμίνη Κ και φυτικές ίνες.
Είναι εύκολο να παραβράσετε τα χριστουγεννιάτικα λάχανα και αυτό τους έχει κερδίσει τη φήμη ότι είναι ένα μάλλον μουσκεμένο και υπερβολικό λαχανικό. Όσο περισσότερο μαγειρεύονται, τόσο πιο δυνατά γίνονται και τόσο περισσότερο χάνουν το αγαπημένο τους πράσινο χρώμα. Οι μικρότεροι χρόνοι μαγειρέματος δημιουργούν ένα πιο φρέσκο, πιο νόστιμο πιάτο.
Υπάρχουν πολλές συνταγές για χριστουγεννιάτικα λάχανα, η καθεμία με τις δικές της προσθήκες για να ενισχύσει τη γεύση τους. Πολλοί μάγειρες προσθέτουν μπέικον, το οποίο προσθέτει μια καπνιστή γεύση, καρύδια πεκάν ή συνδυασμό των δύο. Τα κάστανα προσθέτουν επίσης μια νόστιμη γεύση ξηρών καρπών και είναι αγαπημένα τα Χριστούγεννα. Αντί να τα βράσετε, ο ατμός ή το ψήσιμο των φύτρων μπορεί να έχουν διαφορετική γεύση. Όποιος και αν είναι ο τρόπος μαγειρέματος, είναι απαραίτητο να μην τα παραψήσετε.
Το παραδοσιακό χριστουγεννιάτικο δείπνο, που συνήθως τρώγεται την παραμονή των Χριστουγέννων, στις 24 Δεκεμβρίου, ή την ημέρα των Χριστουγέννων, στις 25 Δεκεμβρίου, είναι μια γιορτή φαγητού, συμπεριλαμβανομένων των χριστουγεννιάτικων λάχανων. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για το βόρειο ημισφαίριο, όπου τα Χριστούγεννα είναι στα μέσα του χειμώνα και ένα μεγάλο, ζεστό γεύμα εκτιμάται. Συνήθως αποτελείται από ψητή γαλοπούλα, αν και άλλα πουλερικά όπως πάπια ή κοτόπουλο μπορούν επίσης να καταναλωθούν, συνοδευόμενα σε ορισμένες περιπτώσεις από ψητό γκάμον, χοιρινό ή αρνί.
Ψητή ή πουρέ πατάτας με λαχανικά, παραδοσιακά καρότα και λαχανάκια Βρυξελλών και σάλτσα ολοκληρώνουν το γεύμα. Η σάλτσα cranberry σερβίρεται παραδοσιακά με τη γαλοπούλα, η οποία μπορεί επίσης να γεμιστεί με γέμιση κάστανου. Μετά το γεύμα ακολουθεί παραδοσιακή χριστουγεννιάτικη φρουτοπουτίγκα που μπορεί να σερβιριστεί αναμμένη και συνοδευόμενη από βούτυρο μπράντι. Το Trifle σερβίρεται επίσης παραδοσιακά την περίοδο των Χριστουγέννων.
Ενώ τα χριστουγεννιάτικα λαχανάκια κέρδισαν το όνομά τους από την παράδοση, τα λαχανάκια Βρυξελλών είναι στην πραγματικότητα ένα υγιεινό και νόστιμο λαχανικό για όλο το χρόνο. Το κόλπο βρίσκεται στη μέθοδο μαγειρέματος. Μαγειρεμένα απαλά και σερβιρισμένα είτε σκέτα, με λίγο βούτυρο είτε με γευστικές προσθήκες όπως ξηρούς καρπούς ή μπέικον, τα λαχανάκια Βρυξελλών μπορούν να είναι ένα νόστιμο και θρεπτικό συνοδευτικό.