Τα προσαρμοσμένα ορθωτικά είναι ειδικά σχεδιασμένα ένθετα και πάτοι παπουτσιών που παρέχουν ανακούφιση από τον πόνο και άνεση. Άτομα που περνούν πολύ χρόνο στα πόδια τους, αθλητές, δρομείς και άτομα με διάφορους τύπους τραυματισμών και παθήσεων υγείας μπορούν όλοι να επωφεληθούν από τα ειδικά κατασκευασμένα ορθωτικά. Τα ένθετα μπορούν να κατασκευαστούν από σκληρό πλαστικό για τη βελτίωση της λειτουργίας του ποδιού ή από μαλακό τζελ, αφρό ή άλλο υλικό για άνεση. Εκπαιδευμένοι γιατροί, ποδίατροι και ορθωτολόγοι μπορούν να βοηθήσουν τα άτομα να αποφασίσουν για τον κατάλληλο τύπο ορθωτικών για τις ιδιαίτερες συνθήκες τους.
Όταν ο γιατρός ή ο ποδίατρος ενός ατόμου συστήνει ορθωτικά για τη βελτίωση της λειτουργίας, της υποστήριξης ή της άνεσης, συνήθως παραπέμπεται σε έναν ορθωτολόγο που μπορεί να προσαρμόσει τα ένθετα. Ο ορθωτικός συνήθως κάνει προσεκτικές μετρήσεις και δημιουργεί γύψινα καλούπια στα πόδια ενός ατόμου. Ο ειδικός χρησιμοποιεί τα καλούπια για να σχηματίσει ορθωτικά που ταιριάζουν με το σχήμα των ποδιών του ασθενούς. Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα άτομα πρέπει να αγοράσουν ειδικά παπούτσια που ενισχύουν την υποστήριξη που παρέχεται από τα ειδικά κατασκευασμένα ορθωτικά.
Υπάρχουν δύο βασικοί τύποι προσαρμοσμένων ορθωτικών: σκληρά, άκαμπτα μοντέλα για σταθερότητα και μαλακά μοντέλα για άνεση και απορρόφηση κραδασμών. Τα άκαμπτα ορθωτικά κατασκευάζονται συνήθως από πολυουρεθάνη ή άλλο σκληρό πλαστικό και έχουν σχεδιαστεί για να προσθέτουν στήριξη στα πόδια, τα πόδια και το κάτω μέρος της πλάτης. Τα άτομα με πλατυποδία, κακούς αστραγάλους, αρθρίτιδα ή πόνο στη μέση χρησιμοποιούν άκαμπτα ορθωτικά για να διορθώσουν τα προβλήματα των ποδιών και να παρέχουν σταθερότητα όταν περπατούν ή στέκονται για μεγάλες χρονικές περιόδους.
Τα μαλακά ορθωτικά μπορούν να σχηματιστούν από αφρό, τζελ, ύφασμα και άλλα μαλακά, εύκαμπτα υλικά. Έχουν σχεδιαστεί για να ανακουφίζουν τον πόνο στα πόδια και να απορροφούν τους κραδασμούς κατά το περπάτημα, το τρέξιμο και το άλμα. Άτομα με πληγές, κονδυλώματα, καλαμπόκια, κότσια και άλλες ασθένειες στα πόδια τους συνήθως επωφελούνται από μαλακά προσαρμοσμένα ορθωτικά, καθώς το υλικό μειώνει την τριβή μεταξύ των παπουτσιών και των ποδιών τους. Οι αθλητές χρησιμοποιούν μαλακά ορθωτικά για να ελαχιστοποιήσουν την ένταση που ασκείται στα πόδια τους από το συνεχές τρέξιμο, το άλμα και το σταμάτημα.
Ένα άτομο με πολύ μικρό πόνο στο πόδι ή ένας αθλητής που θέλει να βελτιώσει την απόδοση δεν χρειάζεται συνήθως να τοποθετηθεί για προσαρμοσμένα ορθωτικά. Αντίθετα, πολλά φαρμακεία, καταστήματα αθλητικών ειδών, σούπερ μάρκετ και λιανοπωλητές υποδημάτων πωλούν εμπορικά ορθωτικά που διατίθενται σε τυπικά σχήματα και μεγέθη. Τα εμπορικά ορθωτικά δεν είναι ειδικά προσαρμοσμένα στα πόδια ενός ατόμου, αν και είναι συνήθως αποτελεσματικά στην παροχή επιπλέον αντικραδασμικής προστασίας και υποστήριξης. Οποιοσδήποτε πιστεύει ότι μπορεί να επωφεληθεί από εμπορικά ή κατά παραγγελία ορθωτικά μπορεί να ζητήσει από τους γιατρούς ή τους ποδολόγους του να τους βοηθήσουν να προσδιορίσουν τις καλύτερες επιλογές.