Οι πυροδοτητές θυμού είναι περιστατικά ή γεγονότα, όπως αρνητικός τόνος φωνής ή τρόποι, που πυροδοτούν το συναίσθημα του θυμού. Το έναυσμα μπορεί να οδηγήσει στον χαρακτηρισμό του συμβάντος ως βλαβερό, υποτιμητικό ή ασεβές. Η εμπειρία μιας πυροδότησης θυμού αντιμετωπίζεται διαφορετικά από διαφορετικούς ανθρώπους, από την απόρριψη του γεγονότος έως το αίσθημα θυμού. Μια υγιής απάντηση στα ερεθίσματα περιλαμβάνει την αναγνώριση του συναισθήματος του θυμού και την επανεκτίμηση της ερμηνείας του γεγονότος. Ο θυμός μπορεί να είναι μια νόμιμη απάντηση σε καταστάσεις αδικίας ή μια υπερβολική αντίδραση σε περιπτώσεις παρερμηνείας.
Οι ενεργοποιητές εμπίπτουν σε μια μεγάλη ποικιλία γεγονότων ή περιστατικών. Ένα άτομο που κάνει μια ερώτηση σε ένα έφηβο αγόρι μπορεί να ερμηνεύσει την απάντησή του για «ό,τι κι αν γίνει» ως ασέβεια. Η δυνατή μουσική ενός γείτονα μπορεί να προκαλέσει συναισθήματα θυμού. Οι άνθρωποι που γυρίζουν την πλάτη τους σε άλλους που μιλούν μπορεί να προκαλέσουν παράνομες θυμωμένες απαντήσεις από μερικούς ανθρώπους. Κάποιος που μιλάει γρήγορα χωρίς ζεστασιά στη φωνή του/της μπορεί να προκαλέσει θυμό σε ορισμένα άτομα.
Κάθε άτομο έχει ένα διαφορετικό σύνολο πυροδοτήσεων θυμού. Για ένα άτομο, η αντίληψη ότι οι άλλοι τον κοροϊδεύουν μπορεί να οδηγήσει σε έντονο θυμό. Ένα άλλο άτομο στην ίδια κατάσταση μπορεί να συμμετάσχει στα γέλια και να απορρίψει το περιστατικό ως αβλαβές. Το θυμωμένο άτομο σε αυτό το σενάριο μπορεί να ερμηνεύει το γεγονός ως υποτιμητικό ή προσβλητικό. Η εσωτερική του συζήτηση μπορεί να περιλαμβάνει αρνητικά συμπεράσματα για τους ανθρώπους που αστειεύονται, μαζί με την επιθυμία να επιτεθεί ή να απομακρυνθεί από την κατάσταση.
Ο χειρισμός του θυμού με υγιείς τρόπους περιλαμβάνει την αυτογνωσία σχετικά με τα ερεθίσματα του θυμού και τις σχετικές σκέψεις και συναισθήματα. Η αναγνώριση της παρουσίας θυμού είναι ένα απαραίτητο πρώτο βήμα, ακολουθούμενο από την κατανόηση συγκεκριμένων παραγόντων. Μερικοί άνθρωποι μπορεί να αντιδράσουν με θυμό σε καταστάσεις χωρίς να αναλύσουν πρώτα το γεγονός, τα συναισθήματά τους και τις προθέσεις των άλλων. Το να παίρνετε τις πράξεις άλλων ανθρώπων προσωπικά είναι ένας λόγος που μερικοί άνθρωποι είναι θυμωμένοι. Ο έφηβος που απαντά με τον όρο «ό,τι κι αν», για παράδειγμα, μπορεί να χρησιμοποιήσει αυτή τη λέξη σε πολλές περιπτώσεις και με όλους τους ανθρώπους.
Οι πυροδοτητές θυμού είναι συνήθως υγιείς σε ορισμένες καταστάσεις που περιλαμβάνουν αδικία ή που απαιτούν προσοχή. Ένας θορυβώδης γείτονας που εκτοξεύει μουσική στη μέση της νύχτας, για παράδειγμα, μπορεί να γνωρίζει ότι παραβιάζει έναν τοπικό κανονισμό και κρατά άλλους ξύπνιους. Εάν η εργασιακή απόδοση ενός γείτονα τεθεί σε κίνδυνο λόγω της στέρησης ύπνου, ο θυμός μπορεί να είναι μια νόμιμη απάντηση στην κατάσταση. Σε κάθε περίπτωση, η κατανόηση των πυροδοτήσεων του θυμού και των σχετικών σκέψεων και συναισθημάτων είναι ένα σημαντικό μέρος της δυναμικής έκφρασης και αντιμετώπισης του θυμού.