Τα φύκια (μονά φύκια) είναι μια μεγάλη ομάδα διαφορετικών οργανισμών που χρησιμοποιούν τη φωτοσύνθεση για την παραγωγή τροφής. Αν και ορισμένες μορφές είναι μεγάλες και πολυκύτταρες, διαφέρουν από τα φυτά στο ότι τα κύτταρά τους δεν είναι σαφώς οργανωμένα σε διαφορετικούς τύπους ιστών με διαφορετικές λειτουργίες. Αυτή η ομάδα περιλαμβάνει μια μεγάλη ποικιλία οργανισμών που δεν σχετίζονται πάντα στενά μεταξύ τους — οι ομοιότητες στη μορφή οφείλονται συχνά στην παράλληλη εξέλιξη, όπου διαφορετικοί οργανισμοί έχουν προσαρμοστεί με παρόμοιους τρόπους για να γεμίσουν παρόμοιες θέσεις. Περιγράφονται ως πολυφυλετικοί, που σημαίνει ότι δεν έχουν όλα τα μέλη της ομάδας τον ίδιο κοινό πρόγονο.
Με τον σύγχρονο ορισμό, όλα τα φύκια είναι ευκαρυώτες, πράγμα που σημαίνει ότι το DNA στα κύτταρά τους περιέχεται σε έναν πυρήνα που περικλείεται από μια μεμβράνη. Οι οργανισμοί των οποίων τα κύτταρα δεν έχουν πυρήνα είναι προκαρυώτες. Οι ευκαρυώτες περιλαμβάνουν επίσης φυτά, μύκητες και ζώα. Οι προκαρυώτες περιλαμβάνουν βακτήρια και αρχαία. Τα φύκια μπορούν να χωριστούν σε διάφορες υποομάδες, βασισμένες σε μεγάλο βαθμό στους τύπους χρωστικών που χρησιμοποιούν για τη φωτοσύνθεση.
Πράσινα φύκια
Αυτές οι μορφές χρησιμοποιούν την πράσινη χρωστική ουσία χλωροφύλλη για τη φωτοσύνθεση και πιστεύεται ότι είναι οι πρόγονοι των χερσαίων φυτών. Ορισμένες αρχές τα συμπεριλαμβάνουν στο φυτικό βασίλειο, ενώ άλλες προτιμούν να τα θεωρούν ως ξεχωριστή κατηγορία ζωής. Μπορεί να είναι μονοκύτταρα ή πολυκύτταρα και μερικοί τύποι ζουν σε αποικίες ή σχηματίζουν μακριά νήματα που αποτελούνται από πολλά κύτταρα. Ορισμένοι μονοκύτταροι τύποι είναι ικανοί για ανεξάρτητη κίνηση χρησιμοποιώντας μαστίγια — μακριές δομές που μοιάζουν με μαστίγιο που χρησιμοποιούνται από πολλούς μικροοργανισμούς για μετακίνηση. Τα πράσινα φύκια βρίσκονται σε μεγάλη ποικιλία οικοτόπων, συμπεριλαμβανομένων των γλυκών υδάτων, της θάλασσας, του εδάφους, των κορμών δέντρων και των υγρών τοίχων, αλλά η πλειοψηφία είναι υδρόβια.
Θεωρείται ότι τα φυτά της ξηράς εξελίχθηκαν από ένα είδος πράσινων φυκών, πιθανώς περίπου 500 εκατομμύρια χρόνια πριν. Περιέχουν τους ίδιους τύπους χλωροφύλλης και άλλες χρωστικές με τα φυτά της γης. Υπάρχουν και άλλες ομοιότητες: για παράδειγμα, η χλωροφύλλη περιέχεται σε δομές που ονομάζονται χλωροπλάστες και πολλοί τύποι αποθηκεύουν σάκχαρα σε κόκκους αμύλου, όπως και τα φυτά της γης.
Κόκκινα άλγη
Γνωστά και ως ροδόφυτα, αυτοί ήταν από τους πρώτους ευκαρυωτικούς οργανισμούς στον πλανήτη και οι υπογραφές τους έχουν βρεθεί σε πετρώματα ηλικίας σχεδόν 2 δισεκατομμυρίων ετών. Είναι ως επί το πλείστον θαλάσσιοι οργανισμοί και περιλαμβάνουν πολλούς τύπους φυκιών, καθώς και μια σειρά από μονοκύτταρα είδη. Το κόκκινο χρώμα τους προέρχεται από τις χρωστικές φυκοερυθρίνη και φυκοκυανίνη, τις οποίες χρησιμοποιούν για τη φωτοσύνθεση. Αυτές οι χρωστικές απορροφούν το μπλε φως, το οποίο φτάνει πιο κάτω από την επιφάνεια του ωκεανού από το κόκκινο φως που παγιδεύεται από τη χλωροφύλλη, επιτρέποντας στα ροδόφυτα να φωτοσυνθέσουν σε μεγαλύτερα βάθη. Αυτή η ομάδα περιλαμβάνει επίσης κοραλλιογενή άλγη, τα οποία κατασκευάζουν κελύφη από ανθρακικό ασβέστιο για τον εαυτό τους και μπορούν να σχηματίσουν υφάλους.
Καφέ Φύκια
Η σωστή επιστημονική ονομασία αυτής της ομάδας είναι chromista. Είναι μια εξαιρετικά ποικιλόμορφη ομάδα, με τα μέλη της να κυμαίνονται από διάτομα – μικροσκοπικές, μονοκύτταρες μορφές με κελύφη πυριτίου – έως φύκια φύκια – μεγάλους, πολυκύτταρους οργανισμούς που μπορούν να φτάσουν τα 164 πόδια (50 μέτρα) σε μήκος. Χρησιμοποιούν ένα διαφορετικό είδος χλωροφύλλης από αυτό που χρησιμοποιούν τα φυτά για τη φωτοσύνθεση και συχνά έχουν πρόσθετες χρωστικές ουσίες, όπως η φουκοξανθίνη, η οποία δίνει σε πολλούς από αυτούς τους οργανισμούς ένα καφέ χρώμα. Τα διάτομα αποτελούν σημαντικό μέρος του φυτοπλαγκτού, το οποίο παράγει μεγάλο μέρος του οξυγόνου του πλανήτη μέσω της φωτοσύνθεσης και αποτελούν τη βάση πολλών θαλάσσιων τροφικών αλυσίδων. Τα φύκια Kelp μπορούν να σχηματίσουν εκτεταμένα «δάση» στον πυθμένα της θάλασσας, τα οποία έχουν μεγάλη οικολογική σημασία.
Κυανοβακτήρια
Σήμερα, αυτοί οι μικροοργανισμοί θεωρούνται βακτήρια. Ωστόσο, εξακολουθούν να αναφέρονται μερικές φορές με το παλιό τους όνομα, «γαλαζοπράσινα φύκια». Διαφέρουν κυρίως στο ότι είναι προκαρυώτες, όπως όλα τα βακτήρια, αλλά μπορούν να φτιάξουν μόνοι τους την τροφή τους με φωτοσύνθεση. Τα κυανοβακτήρια είναι μια πολύ αρχαία ομάδα και μπορεί να ήταν οι πρώτοι οργανισμοί που χρησιμοποίησαν τη φωτοσύνθεση. Πολλοί ειδικοί πιστεύουν ότι, στο μακρινό παρελθόν, ορισμένοι μονοκύτταροι, μη φωτοσυνθετικοί οργανισμοί μπορεί να έχουν ενσωματώσει κυανοβακτήρια σε μια συμβιωτική σχέση και ότι αυτά τα βακτήρια μπορεί να έχουν γίνει οι χλωροπλάστες που εμφανίζονται σήμερα στα φύκια και τα φυτά.
Ανθίζει Φύκια
Από καιρό σε καιρό, σε ορισμένες τοποθεσίες, ένα είδος φυκών μπορεί να υποστεί πληθυσμιακή έκρηξη, με αποτέλεσμα αυτό που είναι γνωστό ως «άνθιση φυκιών». Αυτά μπορεί να συμβούν στις ακτές και σε λίμνες γλυκού νερού. Δεν είναι πάντα δυνατό να προσδιοριστεί η αιτία, αλλά συχνά, φαίνεται να οφείλεται σε γεωργικές απορροές που περιέχουν λιπάσματα που διεγείρουν την αυξημένη ανάπτυξη και τον πολλαπλασιασμό. Οι ανθίσεις των φυκιών είναι συχνά επιβλαβείς για άλλες μορφές υδρόβιας ζωής, και περιστασιακά για τα ζώα και ακόμη και για τους ανθρώπους. Ο τεράστιος αριθμός φυκιών μπορεί να μειώσει σημαντικά την περιεκτικότητα του νερού σε οξυγόνο και ορισμένα είδη παράγουν τοξίνες που μπορούν να σκοτώσουν ή να βλάψουν άλλους οργανισμούς.
μπορείτε να χρησιμοποιήσετε
Μια σειρά από είδη φυκιών, ειδικά μεταξύ των κόκκινων φυκιών, μπορούν να καταναλωθούν. Τα φύκια παρέχουν επίσης μια σειρά από σημαντικά πρόσθετα τροφίμων και το άγαρ – ένα είδος γέλης που χρησιμοποιείται για την καλλιέργεια μικροοργανισμών. Μια άλλη πιθανή χρήση είναι η παραγωγή βιοκαυσίμων. Οι οργανισμοί είναι ταχέως αναπτυσσόμενοι και μη απαιτητικοί όσον αφορά τις συνθήκες και τις διατροφικές απαιτήσεις, και έτσι μπορούν να παρέχουν έναν φθηνό και αποτελεσματικό τρόπο συσσώρευσης βιομάζας για καύσιμο.