Ο όρος μακαρόνια λαχανικών μπορεί να αναφέρεται σε πολλά πιάτα, αλλά υπάρχουν πραγματικά δύο κύριες εκδοχές του. Το πρώτο είναι ένα είδος μακαρονάδας που χρησιμοποιεί παραδοσιακά noodles με την προσθήκη φυτικών συστατικών στο συνολικό πιάτο ζυμαρικών. Το δεύτερο είναι ένα είδος πιάτου που χρησιμοποιεί ένα είδος κολοκυθιού που ονομάζεται σπαγγέτι σκουός. Ο τελευταίος τύπος λαχανικών μακαρονιών δεν μοιάζει με τα παραδοσιακά ιταλικά σπαγγέτι, αν και τα “νουντλς” μπορούν να χρησιμοποιηθούν αντί για τα παραδοσιακά ζυμαρικά με σιμιγδάλι για μοναδική γεύση και υφή.
Τα μακαρόνια λαχανικών φτιαγμένα με σπαγγέτι κολοκύθας χρησιμοποιούν τη σάρκα της κολοκύθας. Αν και μπορεί να βραστεί, να ψηθεί στη σχάρα ή ακόμα και στο φούρνο μικροκυμάτων, η κολοκύθα συνήθως ψήνεται στους 375 βαθμούς Φαρενάιτ (190 βαθμούς Κελσίου) για περίπου 40 λεπτά, ανάλογα με το μέγεθος της κολοκύθας. Μόλις τραβήξετε την κολοκύθα από τον φούρνο και κρυώσει λίγο, μπορείτε να τραβήξετε τα κορδόνια από αυτήν σε χούφτες, πιρούνια ή κλώνο-σκέλος.
Τυπικά χρυσό χρώμα, αν και μπορεί επίσης να είναι πορτοκαλί ή πράσινο, το σπαγγέτι είναι μια μορφή χειμωνιάτικης κολοκυθιάς. Το λαχανικό μπορεί να αγοραστεί σε μια τοπική φάρμα, αγορά αγροτών ή παντοπωλείο. Πολλοί άνθρωποι έχουν επίσης βρει επιτυχία στην καλλιέργεια αυτών των κολοκυθιών στο δικό τους αγρόκτημα. Στην αρχική του μορφή, αυτή η κολοκύθα έχει μια κοιλότητα στη μέση γεμάτη με άφθονο σπόρους, οι οποίοι γενικά απορρίπτονται αν και θα μπορούσαν να καταναλωθούν όπως οι σπόροι κολοκύθας.
Τα σπαγγέτι σκουός μπορούν να καταναλωθούν σκέτα ως συνοδευτικό ή με την προσθήκη μπαχαρικών όπως αλάτι ή ακόμα και μαύρη ζάχαρη και κανέλα. Μερικοί άνθρωποι, συμπεριλαμβανομένων πολλών χορτοφάγων, επιλέγουν να χρησιμοποιήσουν τα νήματα της κολοκύθας ως ζυμαρικά σε ένα πιάτο ζυμαρικών όπως τα μακαρόνια. Τα noodles μπορούν στη συνέχεια να επικαλυφθούν με παραδοσιακή μαρινάρα ή σάλτσα ντομάτας κρέατος ή να συνδυαστούν με ελαιόλαδο και ακόμη περισσότερα λαχανικά για ένα ωραίο πιάτο ζυμαρικών primavera.
Το άλλο είδος μακαρονάδας λαχανικών είναι τα σπαγγέτι που παρασκευάζονται με την προσθήκη λαχανικών. Ενώ ο όρος σπαγγέτι υποδηλώνει στην πραγματικότητα το είδος των ζυμαρικών που χρησιμοποιούνται σε ένα πιάτο – δηλαδή, ζυμαρικά που παρασκευάζονται από συνδυασμό σιμιγδαλιού ή αλεύρου και νερού – οι περισσότεροι χρησιμοποιούν τον όρο για το πιάτο που βασίζεται σε αυτό που περιλαμβάνει τόσο τα ζυμαρικά όσο και κάποιο είδος σάλτσα με βάση την ντομάτα. Οι χορτοφάγοι ή όσοι επιλέγουν να μην προσθέσουν κρέας ή λουκάνικο στα μακαρόνια τους μπορούν να συμπεριλάβουν λαχανικά στο παρασκεύασμα.
Τα ζυμαρικά primavera είναι ένα άλλο είδος πιάτου με σπαγγέτι λαχανικών. Παρασκευασμένα με όλα τα είδη νουντλς, τα μακαρόνια είναι μόνο μία από τις επιλογές νουντλς. Συνήθως παρασκευάζεται με ελαιόλαδο, σκόρδο και φρέσκα λαχανικά – συνήθως αρακά, καρότα, πιπεριές και ντομάτες, αν και μπορεί να χρησιμοποιηθεί οποιοδήποτε τραγανό λαχανικό – αυτό το μακαρόνι λαχανικών είναι ένα ελαφρύ, καλοκαιρινό πιάτο.