Οι καλικάντζαροι της Ζυρίχης είναι ένας όρος που χρησιμοποιήθηκε από τους ηγέτες του βρετανικού Εργατικού Κόμματος τη δεκαετία του 1960 για να αναφέρεται συγκαταβατικά σε Ελβετούς τραπεζίτες με οικονομική έδρα στη Ζυρίχη. Η φράση προορίζεται να προκαλέσει εικόνες καλικάντζαρων, οι οποίοι στα παραμύθια και τη λαογραφία είναι συχνά άπληστα πλάσματα που συσσωρεύουν θησαυρούς και επινοούν μυστικές κακοτοπιές. Εκείνη την εποχή, διάφοροι Βρετανοί πολιτικοί απέδωσαν την πτώση της στερλίνας, ή της λίρας, σε Ελβετούς τραπεζίτες, για τους οποίους πίστευαν ότι έκαναν εικασίες για τη συναλλαγματική ισοτιμία της στερλίνας με τέτοιο τρόπο ώστε να προκαλέσουν υποτίμηση. Οι Ελβετοί τραπεζίτες, είτε ένοχοι είτε όχι, έκαναν έναν εύκολο αποδιοπομπαίο τράγο: η δέσμευση της Ελβετίας στις μυστικές τραπεζικές πρακτικές έχει καλύψει εδώ και καιρό ένα σάβανο μυστηρίου στις χρηματοοικονομικές της πρακτικές. Έτσι, οι καλικάντζαροι της Ζυρίχης είχαν σκοπό να υποστηρίξουν ότι οι Ελβετοί τραπεζίτες δεν είχαν κανένα καλό ιδιωτικό.
Οι καλικάντζαροι της Ζυρίχης έγιναν μια πολιτική συνθηματική φράση τη δεκαετία του 1960, με τη δημοτικότητά τους να τροφοδοτείται από τα επίμονα προβλήματα με τη στερλίνα. Η νομισματοκοπία του όρου αποδίδεται συχνά στον Γκόρντον Μπράουν, Υπουργό Οικονομικών της Βρετανίας τη δεκαετία του ’60, ο οποίος είπε κάποτε: «Οι καλικάντζαροι της Ζυρίχης εργάζονται ξανά». Κάποιοι αποδίδουν τον όρο, ωστόσο, στον Χάρολντ Γουίλσον, τον Βρετανό πρωθυπουργό από το 1964-70. Και στις δύο περιπτώσεις, και οι δύο πολιτικοί, μεταξύ άλλων, χρησιμοποίησαν τη φράση για να εκτονώσουν την απογοήτευσή τους για την πεποίθηση ότι οι Ελβετοί τραπεζίτες μπέρδευαν την αξία της στερλίνας και επωφελήθηκαν από την πτώση της.
Καθώς ο όρος επικράτησε, έφτασε να αντιπροσωπεύει κάτι περισσότερο από ανησυχία για την υποτίμηση της στερλίνας. έγινε ένα παράδειγμα για το πώς λειτουργεί το ελβετικό τραπεζικό σύστημα. Στις ιστορίες, οι καλικάντζαροι κατοικούν συχνά σε σπηλαιώδη βουνά, όπου μαζεύουν άπληστα θησαυρούς και σχεδιάζουν ανόητα σχέδια. Αν και μπορεί να μην είναι διαβολικοί ή άπληστοι, οι Ελβετοί τραπεζίτες είναι πράγματι φύλακες μυστικών θησαυρών. Η Ελβετία είναι γνωστή για την αποδοχή καταθέσεων από μια άφθονη βάση ξένων επενδυτών, αποθηκεύοντας μεγάλο μέρος αυτών των χρημάτων σε υπόγεια, απόρθητα θησαυροφυλάκια. Το απόρρητο των ελβετικών τραπεζικών λογαριασμών φυλάσσεται αυστηρά, τόσο πολύ που είναι παράνομο για έναν τραπεζίτη να παραιτηθεί από την ταυτότητα ενός κατόχου λογαριασμού.
Αν και ορισμένοι ήταν δύσπιστοι σχετικά με το ελβετικό τραπεζικό απόρρητο – οι εγκληματίες θα μπορούσαν υποθετικά να χρησιμοποιήσουν το σύστημα για να αποθηκεύσουν παράνομα χρήματα – η πρακτική προέκυψε ως μέσο προστασίας των έντιμων επενδυτών. Το 1934, η Ελβετία θέσπισε το τραπεζικό απόρρητο ως νόμο για να προστατεύσει τους Γερμανούς πολίτες που προσπαθούσαν να κρατήσουν τα χρήματά τους μακριά από το Ναζιστικό Κόμμα. Το τραπεζικό απόρρητο αποτελεί μέρος της ελβετικής κουλτούρας για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα που τώρα φαίνεται να μπολιάζεται στην εθνική ψυχή ως δεδομένο δικαίωμα.
Με την κρίση της στερλίνας της δεκαετίας του 1960, η αναφορά στους Ελβετούς τραπεζίτες ως καλικάντζαρους της Ζυρίχης έχει χάσει μεγάλο μέρος από το κεντρί τους, αν όχι όλο. Τώρα, ο όρος χρησιμοποιείται τόσο συχνά στην Ελβετία όσο και στο Ηνωμένο Βασίλειο, ως τιμητική αναφορά στην κουλτούρα της ελβετικής τραπεζικής. Στην πραγματικότητα, ο όρος είναι τόσο αποδεκτός που το Μουσείο Χρημάτων της Ζυρίχης απολαμβάνει την παρουσία του δικού του γλυπτού με καλικάντζαρους.