Τα hotcakes είναι επίπεδα, συνήθως στρογγυλά, κέικ που φτιάχνονται χρησιμοποιώντας ένα κουρκούτι διαφόρων βαθμών πάχους και τοποθετώντας το κουρκούτι με κουτάλια ή τοποθετώντας το κουρκούτι σε ένα ζεστό τηγάνι ή σχάρα. Μερικές φορές ονομάζονται και τηγανίτες, είναι ένας κοινός τύπος φαγητού που καταναλώνεται σε όλο τον κόσμο και μπορεί συνήθως να απολαύσει σε οποιοδήποτε γεύμα. Μπορούν να γίνουν αλμυρά με την προσθήκη βοτάνων και μπαχαρικών, καθώς και μαγειρεμένων λαχανικών ή παρόμοιων συστατικών ή να γίνουν γλυκά προσθέτοντας φρούτα, σιρόπι σφενδάμου ή κομματάκια σοκολάτας. Τα hotcakes φέρουν μια σειρά από διαφορετικά ονόματα σε όλο τον κόσμο και πολλές διαφορετικές ποικιλίες δημιουργούνται σε διαφορετικές χώρες.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες (ΗΠΑ), τα hotcakes θεωρούνται γενικά ως τρόφιμο για πρωινό, αν και δεν είναι πρωτόγνωρο να τα απολαμβάνετε οποιαδήποτε στιγμή της ημέρας. Η έκδοση των ΗΠΑ περιλαμβάνει συνήθως ένα αρκετά παχύρρευστο κουρκούτι που παρασκευάζεται με αυγό, γάλα, αλεύρι και ένα διογκωτικό παράγοντα όπως το μπέικιν πάουντερ. Αυτό παρέχει μια ορισμένη ποσότητα ελαφρότητας στα κέικ και δημιουργεί φυσαλίδες κατά το μαγείρεμα. Το κουρκούτι απλώνεται με κουτάλια ή ρίχνεται σε ένα ζεστό ταψί ή τηγάνι και ψήνεται από τη μία πλευρά μέχρι να σχηματιστούν φυσαλίδες, οπότε αναποδογυρίζεται και αφήνεται να τελειώσει το μαγείρεμα από την άλλη πλευρά.
Τα αμερικάνικα hotcakes απολαμβάνονται συχνά ως γλυκό πιάτο, συνήθως με βούτυρο και σιρόπι σφενδάμου. Μπορούν επίσης να γίνουν με φρούτα όπως βατόμουρα, μπανάνες ή φράουλες, και μπορούν ακόμη και να γίνουν με κομματάκια σοκολάτας για να δημιουργήσουν ένα πολύ γλυκό κέικ. Υπάρχουν επίσης δημοφιλείς εκδοχές ζεστών κέικ που παρασκευάζονται με αλεύρι καλαμποκιού, που ονομάζονται Johnnycakes, και οι πρώτοι Αμερικανοί πρωτοπόροι θα τα έφτιαχναν χρησιμοποιώντας μείγματα προζύμι.
Τα hotcakes θεωρούνται από τους ανθρωπολόγους ότι είναι πιθανότατα μια από τις παλαιότερες μορφές μαγειρεμένων φαγητών. Οι αρχαίοι λαοί θα μπορούσαν εύκολα να συνδυάσουν αλεσμένο αλεύρι σίτου με υγρά όπως αυγά ή γάλα για να δημιουργήσουν ένα κουρκούτι, το οποίο στη συνέχεια θα μπορούσαν να έχουν μαγειρέψει σε μια επίπεδη πέτρα ή σε μια πήλινη κατσαρόλα. Αυτός είναι πιθανόν γιατί μια παραλλαγή αυτών των τύπων κέικ μπορεί να βρεθεί σε όλο τον κόσμο.
Στη Γαλλία, αυτά τα κέικ συνήθως φτιάχνονται χρησιμοποιώντας ένα λεπτό κουρκούτι και αφήνονται να απλωθούν σε ένα πολύ λεπτό και ελαφρύ είδος τηγανίτας που ονομάζεται κρεπ. Τα hotcakes που παρασκευάζονται στο Ηνωμένο Βασίλειο μοιάζουν αρκετά με τις γαλλικές κρέπες, ενώ οι σκωτσέζικες τηγανίτες είναι πιο παχύρρευστες και περισσότερο σαν αμερικάνικα κέικ. Υπάρχουν πολλές εκδοχές hotcakes που παρασκευάζονται σε όλη την Ασία, όπως το ινδικό pooda και μια ινδονησιακή ποικιλία που χρησιμοποιεί γάλα καρύδας και αλεύρι ρυζιού που ονομάζεται serabi.