Τα καστανά φασόλια είναι ένα είδος κοινού φασολιού, ή Phaseolus vulgaris, που συχνά διατίθεται αποξηραμένα. Είναι ανοιχτό καφέ με μικρό λευκό μάτι και συλλέγονται από θάμνο. Σχετίζονται στενά με τα φασόλια pinto, τα μαύρα φασόλια, τα φασόλια cranberry και τα φασόλια. Επειδή είναι εγγενή στη Σουηδία και χρησιμοποιούνται ευρέως στη σουηδική κουζίνα, αυτά τα φασόλια ονομάζονται μερικές φορές σουηδικά καφέ φασόλια.
Αυτά τα όσπρια εισήχθησαν στην Αμερική τον 19ο αιώνα, όταν Σουηδοί μετανάστες τα έφεραν στη Μοντάνα. Για το λόγο αυτό, είναι δημοφιλή στην κουζίνα της Μεσοδυτικής Αμερικής καθώς και στη Σκανδιναβική κουζίνα. Και στις δύο παραδόσεις, είναι συνήθως ένα σπιτικό comfort food. Τα καστανά φασόλια είναι γλυκά, καρύδια και ήπια, καθιστώντας τα ιδανικά για ψήσιμο ή σε σούπες και μαγειρευτά.
Μπορεί να είναι δύσκολο να βρείτε αυτό το είδος φασολιών σε ορισμένες περιοχές, αλλά τα καταστήματα φυσικών τροφίμων και οι σουηδικές αγορές τα μεταφέρουν συχνά. Όπως και άλλα αποξηραμένα φασόλια, τα καστανά φασόλια πρέπει να φυλάσσονται σε δροσερό και ξηρό μέρος σε αεροστεγές δοχείο. Μπορούν να διατηρηθούν για έως και ένα χρόνο πριν το μαγείρεμα, εάν αποθηκευτούν σωστά. Για να προετοιμάσετε αυτά τα φασόλια, μουλιάστε τα όλη τη νύχτα σε αλατόνερο. Αφού αφαιρέσετε τα φασόλια και πετάξετε το νερό, βράστε πέντε φλιτζάνια νερό για κάθε κιλό φασόλια, στη συνέχεια χαμηλώστε τη φωτιά, προσθέστε τα φασόλια και μαγειρέψτε για 1.5 έως 2 ώρες.
Στη Σουηδία, η κατσαρόλα με καφέ φασόλια είναι μια από τις πιο δημοφιλείς χρήσεις αυτών των φασολιών. Το πιάτο μοιάζει πολύ με τα αμερικανικά ψημένα φασόλια. Τα φασόλια γλυκαίνουν, συνδυάζονται με ένα χορταστικό κρέας και μερικές φορές πολτοποιούνται. Τα κρέατα που συνήθως σερβίρονται με καστανά φασόλια περιλαμβάνουν ζαμπόν, μπέικον, διάφορα είδη λουκάνικων, σουηδικούς κεφτέδες και κρέατα κυνηγιού.
Εκτός από την κατσαρόλα, τα καστανά φασόλια μπορούν να αποτελέσουν το επίκεντρο των σούπες, τα τσόουτερ και τα τσίλι. Κάνουν επίσης ένα εξαιρετικό συνοδευτικό όταν παρασκευάζονται με βούτυρο και φρέσκο ψιλοκομμένο μαϊντανό.