Οι άνθρωποι που χρησιμοποιούν την αγγλική ιδιωματική φράση «κάστρα στον αέρα» αναφέρονται σε σχέδια ή ιδέες που θεωρούν ότι είναι αφελώς μη ρεαλιστικά ή έχουν πολύ μικρές πιθανότητες επιτυχίας. Αυτό μπορεί να σχετίζεται με προσωπικούς στόχους και φιλοδοξίες ή μεγαλύτερες ιδέες για τον κόσμο όπως είναι και όπως θα έπρεπε να είναι. Σε διάφορες αγγλόφωνες κοινότητες, τα άτομα χρησιμοποιούν μια σειρά φράσεων για να μιλήσουν για αυτές τις μη ρεαλιστικές φιλοδοξίες και μια άλλη σειρά ετικετών για να μιλήσουν για τους ανθρώπους που τις εκφράζουν.
Ως ιδιωματική φράση, το χτίσιμο κάστρων στον αέρα αντιπροσωπεύει μέρος της μεταφορικής ταξινόμησης των φράσεων. Ο ομιλητής ή ο συγγραφέας χρησιμοποιεί την οπτική εικόνα κάστρων, συνήθως ογκωδών και θεαματικών κατασκευών χτισμένων από πέτρα, που συναρμολογούνται στον ουρανό, ως μεταφορικό τρόπο για να μιλήσει για κάτι που είναι εντελώς αδύνατο ή σχεδόν έτσι. Μια παρόμοια φράση, «πίτα στον ουρανό», είναι επίσης μεταφορική, αλλά υλοποιεί μια πιο αφηρημένη οπτική εικόνα. Οι ομιλητές της Αγγλικής γλώσσας χρησιμοποιούν και άλλες συνώνυμες φράσεις, όπως τη φράση «ονείρο σωλήνων» για να περιγράψουν μη ρεαλιστικούς στόχους ή στόχους. Εναλλακτικά, μπορούν επίσης να χρησιμοποιούν ιδιωματισμούς που βασίζονται σε σενάρια για να περιγράψουν ένα αποτέλεσμα ως εξαιρετικά απίθανο, όπως η φράση “αυτό θα συμβεί όταν πετάξουν τα γουρούνια” ή “όταν παγώσει η κόλαση”.
Αυτοί που κατηγορούνται ότι τρέφουν ιδέες για «κάστρα στον αέρα» περιγράφονται συχνά χλευαστικά από σκεπτικιστές που πιστεύουν ότι οι ιδέες τους είναι αβάσιμες. Αυτά τα άτομα αποκαλούνται συχνά «ονειροπόλοι» για να δείξουν ότι οι ιδέες τους είναι μόνο «όνειρα» που τελικά δεν θα πραγματοποιηθούν. Μπορούν επίσης να ονομάζονται «αστρολόγοι» ή «φαντασιέρ». Χρησιμοποιείται με ποικίλες ποσότητες σαρκασμού και έντασης, αυτό το είδος έκφρασης βοηθά τους σκεπτικιστές να εκφράσουν τη δυσπιστία τους. Ορισμένα συνώνυμα του «ονειροπόλου» είναι πιο θετικά, όπου όσοι βλέπουν τους άλλους να δημιουργούν «κάστρα στον αέρα» με θετικό τρόπο μπορεί να τους αποκαλούν «ρομαντικούς».
Ενάντια στα παραπάνω είδη εκφράσεων, όσοι είναι πιο ιδεαλιστές σε ορισμένα ζητήματα έχουν δημιουργήσει τις δικές τους δημοφιλείς φράσεις και εκφράσεις για να υποστηρίξουν την ιδέα της προώθησης του ιδεαλισμού. Για παράδειγμα, κάποιος που μιλά για «μεγάλες σκέψεις» συχνά ενθαρρύνει το κοινό να «ονειρευτεί» αυτό που θα μπορούσε να είναι. Η διάψευση του σκεπτικισμού έρχεται με τη μορφή ενός δημοφιλούς τραγουδιού, πλέον οικείου παγκοσμίως, όπου ο τραγουδιστής λέει “μπορεί να πεις ότι είμαι ονειροπόλος, αλλά δεν είμαι ο μόνος” όπου οι ακροατές καλούνται να “φανταστούν” τον κόσμο όπως θα μπορούσε να είναι. Αυτή η αλληλεπίδραση ιδιωματικών φράσεων είναι μια συγκλονιστική απεικόνιση του πόσο διαφορετικά βλέπουν οι άνθρωποι τον κόσμο.