Τα κωνοφόρα είναι ανθοφόρα φυτά του γένους Ratibida, Echinacea ή Rudbeckia. Ονομάζονται για τους χαρακτηριστικούς αιχμηρούς κώνους στη μέση κάθε άνθους. Αυτά τα φυτά είναι εγγενή στη Βόρεια Αμερική, όπου χρησιμοποιούνται στην παραδοσιακή ιατρική εδώ και αιώνες, και είναι επίσης υπέροχα διακοσμητικά για τον κήπο. Μερικά καλά φυτά συντροφιάς για τα κωνοφόρα περιλαμβάνουν το μπλε λινάρι, το αχυρόχορτο, το ρωσικό φασκόμηλο, τη λουίζα, τη λεβάντα και τα μαυρομάτικα Susans.
Στη φύση, αυτά τα ανθεκτικά πολυετή φυτά έχουν μωβ, κίτρινα, καφέ ή μερικές φορές μαύρα άνθη σε μακριούς μίσχους και μοιάζουν επιφανειακά με μαργαρίτες, αν και τα πέταλα θα αρχίσουν να κουλουριάζουν από τη μέση του λουλουδιού καθώς το λουλούδι γερνάει, αντί να παραμείνουν παρατεταγμένα. γύρω από το κέντρο όπως με τις μαργαρίτες. Οι κηπουροί έχουν παραγάγει λευκό, ροζ, πορτοκαλί και μια ποικιλία άλλων χρωμάτων, και έχουν εκτρέφει επιλεκτικά πιο θαμνώδη φυτά, κάνοντας τα κωνοφόρα λιγότερο ποδαράκια και πιο συμπαγή. Τα καταστήματα κήπου που διαθέτουν κωνοφόρα συνήθως προσφέρουν μια ποικιλία χρωμάτων για να διαλέξετε, με τα μωβ κωνοφόρα ιδιαίτερα να είναι πολύ δημοφιλή.
Τα κωνοφόρα μπορούν να αντιμετωπίσουν το περιορισμένο νερό και τις κακές εδαφικές συνθήκες, αν και προτιμούν γόνιμο έδαφος. Η ανοχή και η ανθεκτικότητά τους τα καθιστά εξαιρετικές επιλογές για έναν κήπο με χαμηλά νερά. Αυτά τα λουλούδια αναπτύσσονται σε πλήρη ηλιοφάνεια έως μερική σκιά, προτιμώντας καλά στραγγιζόμενα εδάφη με πολλή κυκλοφορία αέρα γύρω από τους μίσχους τους για την πρόληψη της σήψης. Το σάπιασμα των κωνοφόρων δεν συνιστάται, καθώς μπορεί να προκαλέσει σήψη των ριζών. Υπό τις κατάλληλες συνθήκες, τα κωνοφόρα θα ανθίσουν σε όλη τη διάρκεια του καλοκαιριού, ειδικά εάν είναι τακτικά νεκρωμένα και κομμένα.
Οι ζώνες του USDA τρία έως εννέα είναι συνήθως κατάλληλες για την καλλιέργεια κωνοφόρων, αν και συγκεκριμένες ποικιλίες μπορεί να έχουν ελαφρώς διαφορετικά εύρη. Κάθε τέσσερα περίπου χρόνια, τα κωνοφόρα συνήθως πρέπει να χωρίζονται. Η διαίρεση δίνει στα φυτά περισσότερο χώρο για ανάπτυξη και επιτρέπει στους κηπουρούς να επεκτείνουν τα αγροτεμάχια κωνοφόρων τους, εάν το επιθυμούν. Η διαίρεση πρέπει να γίνει το φθινόπωρο, όταν τα φυτά έχουν αδρανήσει. Αυτά τα φυτά τείνουν να φαίνονται καλύτερα σε συστάδες, παρέχοντας ένα φωτεινό κομμάτι χρώματος το καλοκαίρι και πλούσιο πράσινο φύλλωμα για μεγάλο μέρος του υπόλοιπου έτους, αν και τα κωνοφόρα μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν ως φυτείες στα όρια.
Ένα κομμάτι κωνοφόρων στον κήπο δεν αρέσει μόνο στους ανθρώπους. Τα πουλιά και οι πεταλούδες ελκύονται επίσης από τις πολύχρωμες ανθίσεις και οι σπόροι είναι μια χρήσιμη πηγή διατροφής για πολλά άγρια πτηνά. Οι κηπουροί που θέλουν να ενθαρρύνουν τους επισκέπτες των πουλιών και των πεταλούδων θα ήταν καλό να φυτέψουν κωνοφόρα. Ένα μπάνιο ή μια πισίνα πουλιών κοντά σε ένα κομμάτι κωνοφόρων μπορεί επίσης να προσελκύσει πουλιά.