Τα οδοντικά ένθετα χρησιμοποιούνται για την επιδιόρθωση των δοντιών που έχουν υποστεί τερηδόνα που δεν απαιτούν εκτεταμένη γεφυροποίηση ή για την αντικατάσταση παλαιότερων μεταλλικών σφραγισμάτων. Τα περισσότερα οδοντικά ένθετα αποτελούνται από πορσελάνη, αν και μερικά μπορούν να κατασκευαστούν από χρυσό ή σύνθετη ρητίνη. Οι ασθενείς που επιθυμούν ένα φυσικό χαμόγελο συχνά ζητούν ένθετα από πορσελάνη αντί για μεταλλικά σφραγίσματα, καθώς είναι εξαιρετικά μη ανιχνεύσιμα.
Η τοποθέτηση οδοντιατρικών ενθέτων είναι μια σχετικά εύκολη οδοντιατρική διαδικασία, αν και η ολοκλήρωση των ενθέτων τείνει να απαιτεί δύο οδοντιατρικές επισκέψεις. Η πρώτη επίσκεψη γενικά συνίσταται στη λήψη αποτύπωσης δοντιού, η οποία επιτυγχάνεται με την τοποθέτηση προσωρινής ένθεσης στην περιοχή. Αυτή η εντύπωση στη συνέχεια αποστέλλεται σε ένα οδοντιατρικό εργαστήριο όπου δημιουργείται ένα ακριβές καλούπι της περιοχής των δοντιών. Η δεύτερη επίσκεψη στον οδοντίατρο θα ολοκληρώσει το έργο του ενθέματος αντικαθιστώντας το προσωρινό ένθετο με το μόνιμο.
Οι περισσότεροι ασθενείς που υποβάλλονται σε εργασία με ένθετο δεν βιώνουν υψηλό επίπεδο πόνου και οι περισσότεροι βιώνουν μόνο μικρή ενόχληση. Στην πραγματικότητα, συνιστάται οι ασθενείς με ένθετο να επιστρέφουν στις τακτικές δραστηριότητες αμέσως μετά από αυτό το είδος οδοντιατρικής εργασίας. Αυτός είναι ένας από τους κύριους λόγους για τους οποίους τα ένθετα είναι δημοφιλή τόσο στους ασθενείς όσο και στους οδοντιάτρους.
Υπάρχουν πολλά πλεονεκτήματα που προκύπτουν από την εγκατάσταση οδοντικών ένθετων. Ένα από τα πιο σημαντικά πλεονεκτήματα είναι το γεγονός ότι τα προσαρμοσμένα, συγκολλημένα ένθετα δεν αφήνουν χώρο στα βακτήρια να εισέλθουν στην περιοχή των δοντιών. Δεδομένου ότι οι οδοντίατροι είναι σε θέση να κολλήσουν στενά τα ένθετα στο δόντι, η πιθανότητα περαιτέρω τερηδόνας μειώνεται σημαντικά.
Ενώ τα μεταλλικά σφραγίσματα μπορούν να συστέλλονται και να διαστέλλονται ανάλογα με τη θερμοκρασία του φαγητού, τα οδοντικά ένθετα δεν υπόκεινται σε συνθήκες ζεστού ή κρύου φαγητού. Επιπλέον, τα οδοντικά ένθετα επιτρέπουν στον οδοντίατρο να διατηρήσει μεγαλύτερη ποσότητα από το φυσικό δόντι του ασθενούς. Όταν χρησιμοποιούνται μεταλλικά σφραγίσματα, ένα μεγαλύτερο τμήμα του δοντιού πρέπει να αφαιρεθεί.
Επιπλέον, τα ένθετα διαρκούν έως και τριάντα χρόνια, πράγμα που είναι σημαντικά μεγαλύτερο από οποιοδήποτε άλλο είδος πλήρωσης. Λόγω της μακροζωίας και της αντοχής τους, η τοποθέτηση των ενθέτων συχνά αποτρέπει την ανάγκη για περαιτέρω οδοντιατρικές εργασίες σε μεταγενέστερο χρόνο. Μια άλλη σημαντική πτυχή των ενθέτων είναι το γεγονός ότι μπορούν να ενισχύσουν τα δόντια έως και εβδομήντα τοις εκατό, γεγονός που συχνά αποτρέπει το μελλοντικό σπάσιμο ή απώλεια των δοντιών.
Από πλευράς κόστους, τα ένθετα τείνουν να είναι πιο ακριβά από τα τυπικά γεμίσματα. Το συνολικό κόστος των ενθέτων θα κυμαίνεται από περιοχή σε περιοχή και συχνά αυτό το κόστος καθορίζεται από την τεχνογνωσία του οδοντιάτρου που προκατασκευάζει την εγκατάσταση του ένθετου.