Οι παροχές εξαρτημένης φροντίδας είναι ένα όφελος που παρέχεται από τους εργοδότες για τη φροντίδα εξαρτώμενων ατόμων ή ένα φορολογικό όφελος για την αντιστάθμιση του κόστους της φροντίδας κάποιου άλλου για εξαρτώμενα άτομα ενώ ο εργαζόμενος εργάζεται. Ένα εξαρτώμενο παιδί ταξινομείται ως φυσικό ή υιοθετημένο τέκνο, γονέας που πληρώνει ένα άτομο για περισσότερο από το 50 τοις εκατό των εξόδων του ή οποιοδήποτε παιδί για το οποίο ένα άτομο έχει τη νόμιμη κηδεμονία. Οι πιο κοινές μορφές παροχών εξαρτημένης φροντίδας είναι η άδεια μετ’ αποδοχών για εξαρτημένη φροντίδα, οι εκπτώσεις φόρου για τη φροντίδα παιδιών και εξαρτώμενης φροντίδας και οι ευέλικτοι λογαριασμοί δαπανών εξαρτημένης φροντίδας.
Η άδεια μετ’ αποδοχών είναι μία από τις παροχές πρωτοβάθμιας εξαρτημένης φροντίδας που είναι ειδικά για τον εργοδότη. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο Νόμος για την Οικογενειακή Ιατρική Άδεια (FMLA) λέει ότι οι εργοδότες πρέπει να επιτρέπουν στους εργαζομένους τη δυνατότητα να λαμβάνουν έως και 12 εβδομάδες άδεια άνευ αποδοχών κατά τη διάρκεια ενός έτους για να φροντίσουν ένα παιδί, είτε νεογέννητο είτε υιοθετημένο. Το FMLA περιλαμβάνει επίσης την ίδια διάταξη για τη φροντίδα παιδιών ή μελών της οικογένειας που πάσχουν από σοβαρά προβλήματα υγείας. Ο νόμος απαιτεί τα επιδόματα υγείας του εργαζομένου να παραμένουν σε ισχύ κατά τη διάρκεια της περιόδου των 12 εβδομάδων, αλλά ο εργαζόμενος εξακολουθεί να χρειάζεται να πληρώσει το μέρος των ασφαλίστρων του/της.
Αν και το FMLA απαιτεί από τους εργοδότες να επιτρέπουν την άδεια χωρίς αποδοχές, πολλοί εργοδότες παρέχουν πρόσθετες παροχές εξαρτημένης φροντίδας με τη μορφή άδειας μετ’ αποδοχών. Το πιο κοινό όφελος είναι για τις νέες μητέρες. Πολλοί εργοδότες θα πληρώσουν για έξι έως οκτώ εβδομάδες άδεια μητρότητας μετ’ αποδοχών, ώστε οι νέες μητέρες να μπορούν να αναρρώσουν από τον τοκετό και να δεθούν με το νέο μωρό.
Οι εκπτώσεις φόρου φροντίδας παιδιών και εξαρτώμενων είναι μια άλλη μορφή παροχών εξαρτημένης φροντίδας. Η Υπηρεσία Εσωτερικών Εσόδων (IRS) παρέχει πίστωση για να συμβάλει στην αντιστάθμιση του κόστους πληρωμής κάποιου για τη φροντίδα των εξαρτώμενων ατόμων ενώ ένας φορολογούμενος εργάζεται εκτός σπιτιού. Για να λάβουν την πίστωση, οι φορολογούμενοι πρέπει να υποβάλουν ένα έντυπο IRS 2441 και να παράσχουν πληροφορίες σχετικά με το ποιον πλήρωσαν και πόσο πλήρωσαν για εξαρτημένη φροντίδα. Το ποσό της πίστωσης που δίνεται καθορίζεται από τον αριθμό των εξαρτώμενων προσώπων που φροντίζονται, το ποσό του εισοδήματος που ζητείται και το ποσό των εξαρτημένων εξόδων που ζητούνται.
Εάν ο φορολογούμενος διεκδικεί εισόδημα λιγότερα από περίπου 24,000 δολάρια ΗΠΑ (USD) ετησίως, η μορφή πίστωσης φόρου των παροχών εξαρτημένης φροντίδας είναι εξαιρετικά επωφελής, καθώς είναι πίστωση και όχι απλώς μείωση στο φορολογητέο εισόδημα. Η άλλη μορφή παροχών εξαρτημένης φροντίδας που σχετίζεται με έξοδα είναι ο λογαριασμός ευέλικτων δαπανών εξαρτημένης φροντίδας. Ορισμένοι εργοδότες προσφέρουν αυτήν την επιλογή, η οποία λειτουργεί επιτρέποντας στον εργαζόμενο να έχει εισόδημα προ φόρων κατά μέρος σε έναν ευέλικτο λογαριασμό δαπανών. Καθώς προκύπτουν έξοδα εξαρτημένης φροντίδας, ο εργαζόμενος μπορεί να υποβάλει αίτηση αποζημίωσης από τον ευέλικτο λογαριασμό δαπανών του.
Εάν ο φορολογούμενος επιλέξει να χρησιμοποιήσει έναν ευέλικτο λογαριασμό δαπανών, δεν μπορεί επίσης να διεκδικήσει την πίστωση φόρου εξαρτημένης φροντίδας, καθώς δεν πλήρωσε φόρους για τα χρήματα που επιστράφηκαν. Συνήθως, εάν ο φορολογούμενος βγάζει περισσότερα από 24,000 $ USD ετησίως σε εισόδημα, ο λογαριασμός ευέλικτων δαπανών είναι πιο επωφελής από την πίστωση φόρου. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι το ποσό που θα έπαιρνε ο φορολογούμενος στην πίστωση είναι μικρότερο από το ποσό που θα είχε πληρώσει σε φόρους για το ίδιο ποσό εισοδήματος. Με τη μείωση του φορολογητέου εισοδήματος μέσω του λογαριασμού ευέλικτων δαπανών, οι παροχές εξαρτημένης φροντίδας επιτρέπουν στον φορολογούμενο να καλύψει το κόστος της εξαρτημένης περίθαλψης και το ποσό που πρέπει να πληρώσει ο φορολογούμενος σε φόρους.