Τα παράγωγα ναύλων είναι χρηματοοικονομικά προϊόντα που χρησιμοποιούνται για τις συναλλαγές σε συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης φορτίων, χρηματοπιστωτικά μέσα που βασίζονται σε προβλέψεις σχετικά με τις μελλοντικές τιμές των ναύλων σε διάφορες αγορές. Οι άνθρωποι που διαπραγματεύονται παράγωγα εμπορευμάτων δεν ανταλλάσσουν στην πραγματικότητα συμβόλαια για τη μεταφορά εμπορευμάτων. διαπραγματεύονται χρηματοοικονομικά προϊόντα που αναπτύχθηκαν με εκτιμήσεις αγοράς και διαπραγμάτευσης σχετικά με τις τιμές για τη ναυτιλία σε κάποια περίοδο στο μέλλον. Τα προϊόντα αυτά, που αρχικά αναπτύχθηκαν για να επιτρέψουν στους ανθρώπους του κλάδου ναυτιλιακών μεταφορών να αντισταθμίσουν τους κινδύνους τους, χρησιμοποιούνται επίσης από κερδοσκόπους όπως τα αμοιβαία κεφάλαια αντιστάθμισης κινδύνου για τη δημιουργία κερδών για τους πελάτες τους.
Τα έξοδα αποστολής αλλάζουν συνεχώς ανάλογα με τις συνθήκες της αγοράς. Καθώς η προσφορά και η ζήτηση μεταβάλλονται, το κόστος μετακίνησης συγκεκριμένων τύπων εμπορευμάτων, όπως ξηρά προϊόντα και πετρέλαιο, κυμαίνεται. Για τους ανθρώπους του κλάδου, συμπεριλαμβανομένων των αποστολέων, των προμηθευτών και των εταιρειών αποθήκευσης, αυτό μπορεί να δημιουργήσει δυνητικά σοβαρούς κινδύνους. Η αγορά συμβολαίων μελλοντικής εκπλήρωσης επιτρέπει στους ανθρώπους να κλειδώνουν μια τιμή συμβολαίου με βάση μια εικασία για το εάν οι τιμές των ναύλων θα αυξηθούν ή θα μειωθούν στο μέλλον. Η σύμβαση περιλαμβάνει τον τύπο του ναύλου, την ημερομηνία, τη διαδρομή και την τιμή.
Για τους κερδοσκόπους, τα παράγωγα ναύλου παρέχουν πολλές ευκαιρίες για κέρδη επενδυτών. Η αγορά και η πώληση αυτών των συμβολαίων καθώς αλλάζει η αγορά ναύλων επιτρέπει στους ανθρώπους να επωφεληθούν από τις κινήσεις της αγοράς. Δημιουργεί επίσης περισσότερη ρευστότητα στην αγορά. Οι αγορές για συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης φορτίων μπορεί να είναι αρκετά ασταθείς, ειδικά σε συγκεκριμένους τομείς όπως συμβάσεις που αφορούν συγκεκριμένα λιμάνια ή συγκεκριμένα είδη εμπορευμάτων. Εκμεταλλευόμενοι αυτή την αστάθεια, οι κερδοσκόποι μπορούν να οδηγήσουν την αγορά πάνω-κάτω με διάφορες καλές επενδύσεις σε παράγωγα εμπορευματικών μεταφορών.
Τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης που διαπραγματεύονται σε χρηματιστήριο και οι προθεσμιακές συμφωνίες ναύλων είναι δύο παραδείγματα παραγώγων ναύλων. Αυτά τα χρηματοοικονομικά προϊόντα διαπραγματεύονται παγκοσμίως σε μια μεγάλη ποικιλία αγορών, μεταξύ άλλων μέσω ηλεκτρονικών μέσων, επιτρέποντας στους ανθρώπους να συμμετέχουν στην αγορά παραγώγων φορτίων ανά πάσα στιγμή, ακόμη και μετά τη λήξη των ωρών διαπραγμάτευσης στις τοποθεσίες τους. Πληροφορίες σχετικά με την κατεύθυνση της αγοράς παραγώγων παρέχονται σε πολλές χρηματοοικονομικές δημοσιεύσεις, μαζί με προσφορές σε πραγματικό χρόνο σε ιστότοπους και ραδιοτηλεοπτικά μέσα.
Το μέγεθος των προϊόντων παραγώγων φορτίου ποικίλλει ευρέως. Γενικά, αυτά τα προϊόντα διαπραγματεύονται από επενδυτές που εργάζονται σε μεγάλο όγκο με μεγάλους λογαριασμούς και δεν είναι τόσο δημοφιλή μεταξύ των μικρότερων επενδυτών. Οι επενδυτές σε αμοιβαία κεφάλαια αντιστάθμισης κινδύνου μπορούν να έχουν πρόσβαση σε παράγωγα ναύλου συγκεντρώνοντας επενδυτικούς πόρους από μια ομάδα ανθρώπων και βασιζόμενοι στον διαχειριστή του αμοιβαίου κεφαλαίου για να κάνουν τις κατάλληλες αγορές ενώ εκπροσωπούν τα συμφέροντα των επενδυτών στη χρηματοπιστωτική αγορά.