Στη Λατινική Αμερική, οι παστέλες είναι ένα παραδοσιακό σνακ που μοιάζει σε εμφάνιση και σύνθεση με το μεξικάνικο tamale. Μια κύρια διάκριση για την προηγούμενη συνταγή, ωστόσο, είναι η χρήση πράσινων μπανανών, πλαντανών και πατατών στην παρασκευή της ζύμης, που ονομάζεται masa, η οποία περιβάλλει παραδοσιακά συστατικά τύπου tamale, όπως χοιρινό, σκόρδο, κρεμμύδι, πράσινη πιπεριά και λατινικά μπαχαρικά. Έπειτα χρησιμοποιούνται φύλλα πλαντάνου και λαδόκολλα για να τυλίξουν αυτές τις λιχουδιές πριν σφίξουν με σπάγκο και βράσουν – μια άλλη διάκριση από τα tamales, τα οποία συνήθως τηγανίζονται σε λάδι.
Τα παστέλια είναι δημοφιλή σε πολλούς πολιτισμούς της Λατινικής Αμερικής, από την Κολομβία στη Νότια Αμερική μέχρι τον Παναμά και τη Δομινικανή Δημοκρατία στην Κεντρική Αμερική. Το νησιωτικό έθνος της Καραϊβικής, το Πουέρτο Ρίκο, ωστόσο, έχει ίσως την πιο περήφανη παράδοση στην κατασκευή παστέλες. Αυτές οι καυτές τσέπες και ο στενός τους ξάδερφος, το τάμαλε, φτιάχνονται εδώ και τουλάχιστον 3,000 χρόνια, ξεκινώντας από τις ιθαγενείς φυλές και στη συνέχεια μέσω της αποικιακής κατάκτησης.
Η μάζα που χρησιμοποιείται για την παρασκευή παστέλες βοηθά στην παροχή της χαρακτηριστικής πλούσιας και ελαφρώς γλυκιάς γεύσης της. Οι μπανάνες, οι πατάτες, τα πλατάνια, ακόμη και η ρίζα taro βράζονται και στη συνέχεια τρίβονται. Αυτά τα ροκανίδια πολτοποιούνται με λίγο γάλα, αλάτι και λάδι πριν κρυώσουν στο ψυγείο. Το αποτέλεσμα είναι ένα εύπλαστο δέρμα για τη γέμιση του κρέατος. Για να αποκτήσει μια εύχρηστη ζύμη, ένας σεφ χρησιμοποίησε έναν συνδυασμό από πέντε πράσινες μπανάνες από ορεινές περιοχές, ένα plantain από παράκτιες περιοχές, 1.5 λίβρες (περίπου 680 g) taro και μία καθαρισμένη πατάτα. Απλά λίγο γάλα και λάδι χρησιμοποιούνται στη συνέχεια για να μαλακώσουν και να λιώσουν αυτά τα συστατικά.
Η γέμιση για παστέλες, γνωστή ως relleno, μπορεί να γίνει με διάφορους τρόπους, αν και ορισμένα στοιχεία είναι στάνταρ. Συνήθως παρασκευάζεται σαν στιφάδο, μόνο με λιγότερο ζωμό. Αυτή η διαδικασία ξεκινά με λάδι και κρέας όπως χοιρινή σπάλα ή ζαμπόν. Μόλις αρχίσει να ψήνεται το κρέας, προσθέτουμε όλα τα υπόλοιπα υλικά. Στοιχεία όπως σκόρδο, κρεμμύδι, σάλτσα ντομάτας, φασόλια, ελιές και μια σειρά από μπαχαρικά όπως κόλιαντρο, ρίγανη, αλάτι και πιπέρι, μαζί με πατάτες σε κύβους σε ορισμένες παραλλαγές.
Μετά το γέμισμα ακολουθεί μια αρκετά περίπλοκη διαδικασία κατασκευής. Στρώνουμε ένα φύλλο πλατίνας ή πράσινης μπανάνας και λαδόκολλα και από πάνω ρίχνουμε λίγο λάδι. Στη συνέχεια, μια κούκλα μάζας μπαίνει στο χαρτί και ισιώνεται, ακολουθούμενη από μια χορταστική μερίδα ρελένο. Στη συνέχεια, το τύλιγμα και η ζύμη τυλίγονται σε ρολό και σφίγγονται με σπάγκο για να εγκλωβιστεί η γέμιση για ένα τελικό ψήσιμο σε αλμυρό νερό, το οποίο μπορεί να διαρκέσει έως και μία ώρα για να ψηθεί.